M¨¢s de 23 millones de ni?os no recibieron las vacunas esenciales debido a la pandemia

Nunca se hab¨ªa hablado tanto de vacunas como en estos ¨²ltimos tiempos. Nada raro si se tiene cuenta que la inmunizaci¨®n ha sido, durante los m¨¢s de dos a?os de pandemia de covid-19, la ¨²nica esperanza de terminar con el virus. Sin embargo, cuando lo urgente lleva a desatender lo importante, los m¨¢s vulnerables son los que m¨¢s expuestos quedan. En 2020, m¨¢s de 23 millones de ni?os no recibieron las vacunas esenciales, lo que supone un aumento de 3,7 millones con respecto a 2019, seg¨²n el ¨²ltimo informe de Unicef Espa?a y la plataforma Political Watch. El estudio, presentado este martes en Madrid, recuerda que en los pa¨ªses pobres se han paralizado diversas campa?as de inmunizaci¨®n por culpa del coronavirus y denuncia que, en los ¨²ltimos a?os, la salud de los ni?os no ha sido una prioridad para la Cooperaci¨®n Espa?ola.

El informe, que analiza los datos en 20 pa¨ªses (13 desarrollados, entre ellos Espa?a, y 7 en desarrollo) entre 2006 y 2020, evidencia que la pandemia ha impactado directamente en los sistemas sanitarios de todo el mundo, poniendo en riesgo las mejoras de las ¨²ltimas d¨¦cadas. Por primera vez en 30 a?os, por ejemplo, han disminuido las tasas de vacunaci¨®n sistem¨¢tica de la infancia, dejando a los ni?os vulnerables m¨¢s expuestos a enfermedades prevenibles con vacunas, pero que resultan mortales sin sistemas de salud que puedan vacunar, prevenir, diagnosticar y tratar. La cuesti¨®n del sarampi¨®n es significativa: a escala un mundial, los casos aumentaron un 79% en 2022 con respecto a 2021.

La cuesti¨®n del sarampi¨®n es significativa: a escala un mundial, los casos aumentaron un 79% en 2022 con respecto a 2021

Aparte de analizar el impacto de la pandemia en la intersecci¨®n entre salud e infancia, el estudio valora el aporte de Espa?a a la salud global, ahora que el sistema de Cooperaci¨®n Espa?ola se encuentra en una fase de reforma, centrada en el impulso de una nueva Ley de cooperaci¨®n a nivel estatal. ¡°La salud global, y en concreto la salud global de la infancia, a pesar de los esfuerzos desplegados, no han sido una prioridad para la Cooperaci¨®n Espa?ola durante los ¨²ltimos a?os¡±, ha asegurado Javier P¨¦rez, director de Political Watch.

Del total de Ayuda Oficial al Desarrollo (AOD) desembolsada en salud, solo el 13% se destin¨® a salud infantil entre 2016 y 2020. De hecho, las aportaciones anuales de Espa?a al sector de la salud pr¨¢cticamente no cambiaron desde 2016 (65 millones de euros), con un pico en 2020 de 111 millones. Por ello, el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3, Salud y Bienestar, ocupa la sexta posici¨®n, en comparaci¨®n con los otros ODS, entre los totales de los ¨²ltimos cinco a?os.

Es prioritario que la Cooperaci¨®n espa?ola preste m¨¢s atenci¨®n a la salud de la infancia, hoy m¨¢s vulnerable en el entorno post-pandemia, marcado por la crisis clim¨¢tica, los conflictos y la crisis econ¨®mica

Jos¨¦ Mar¨ªa Vera, director ejecutivo de Unicef Espa?a

En este sentido, Jos¨¦ Mar¨ªa Vera, director ejecutivo de Unicef Espa?a, ha afirmado: ¡°Es prioritario que la Cooperaci¨®n espa?ola preste m¨¢s atenci¨®n a la salud de la infancia, hoy m¨¢s vulnerable en el entorno pospandemia, marcado por la crisis clim¨¢tica, los conflictos y la crisis econ¨®mica¡±. Seg¨²n el informe, en Espa?a es dif¨ªcil valorar los resultados de las intervenciones de cooperaci¨®n en salud infantil, ya que no hay una clasificaci¨®n adecuada que permita hacerlo de manera sistem¨¢tica. A ello se suma la necesidad de garantizar las evaluaciones que necesitan las estrategias de cooperaci¨®n: el estudio recuerda que la Estrategia de Infancia de la Cooperaci¨®n Espa?ola, publicada en 2015, a¨²n no ha sido objeto de ninguna evaluaci¨®n.

Las recomendaciones de Unicef: ¡°Priorizar, invertir y medir impacto¡±

Por todo ello, Unicef Espa?a hace una serie de recomendaciones, sintetizadas en cuatro palabras por Rebecka Jonsson, responsable de proyectos de salud infantil global: ¡°Priorizar, invertir y medir impacto¡±. ¡°La salud global, con ¨¦nfasis en poner fin a las muertes maternas, neonatales e infantiles prevenibles, es uno de los ¨¢mbitos de mayor valor a?adido e impacto¡±, afirma Jonsson. La organizaci¨®n pide a Espa?a que incremente el porcentaje de AOD destinado tanto a salud como espec¨ªficamente a salud infantil, lo que idealmente tendr¨ªa que ir de la mano de la apuesta por el multilateralismo. Y exige que se usen indicadores de mortalidad materna e infantil entre los criterios clave para la selecci¨®n de pa¨ªses prioritarios.

En general, desde Unicef Espa?a piden que la Cooperaci¨®n Espa?ola ¡°se comprometa a promover la cobertura sanitaria universal, a trav¨¦s de sistemas nacionales, desde un enfoque de derechos y como bien p¨²blico global con un foco prioritario en la atenci¨®n primaria, con especial hincapi¨¦ en la salud materno-infantil y el acceso equitativo a la inmunizaci¨®n rutinaria¡±. Porque, insisten, la capacidad de respuesta a nivel internacional depender¨¢ de la capacidad de respuesta del sistema de salud m¨¢s fr¨¢gil.

?Qu¨¦ dicen los que saben?

Para Virginia Rodr¨ªguez, del Instituto de Salud Global de Barcelona (ISGlobal), es imprescindible mantener el foco en la salud infantil. De esa forma, explica, se consiguen ¡°grandes cosas¡±. De hecho, entre 1990 y 2020 se ha pasado de 93 fallecimientos por 1.000 nacidos a 36. En ?frica subsahariana, de 181 a 74. ?Y cu¨¢l es la gran herramienta? La inmunizaci¨®n en menores de cinco a?os, subraya. Seg¨²n c¨¢lculos de la Alianza para las Vacunas (Gavi), el retorno de la inversi¨®n es de 21 d¨®lares por cada d¨®lar gastado, debido al ahorro en salud, salarios y p¨¦rdida de productividad por enfermedad.

Miriam Al¨ªa, enfermera pedi¨¢trica en M¨¦dicos Sin Fronteras (MSF) desde hace 15 a?os, ha participado en campa?as en Etiop¨ªa, Nigeria, N¨ªger, Zambia, Sud¨¢n, Somalia y Sud¨¢n, entre otras muchas. Ella cuenta que ¡°la covid-19 es, en los pa¨ªses donde trabaja MSF, un problema m¨¢s que se suma a otros problemas¡±. Aun as¨ª, detalla, los recursos ¡ªtanto humanos, como materiales, como financieros¡ª se han destinado para hacerle frente, en detrimento de las campa?as rutinarias de inmunizaci¨®n. En MSF, asegura Al¨ªa, no siguieron esa l¨ªnea. ¡°Decidimos priorizar el sida, la malaria y la tuberculosis. Tambi¨¦n la difteria, el t¨¦tanos, la tosferina, la neumon¨ªa, el sarampi¨®n... Las de siempre¡±, dice. ¡°Pero igualmente vimos c¨®mo la poblaci¨®n con la que trabajamos normalmente, tan vulnerable, se volvi¨® a¨²n m¨¢s vulnerable¡±, lamenta.

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