La deuda de la sanidad espa?ola se dispara m¨¢s all¨¢ de los 9.400 millones

El ejercicio de 2011 ha empezado con una sanidad m¨¢s morosa que nunca. La maniobra de los hospitales de guardar las facturas de los proveedores sanitarios y farmac¨¦uticos en el caj¨®n ha cuajado y se ha convertido ya en una costumbre. Tanto, que las autonom¨ªas acumulan una deuda de 4.300 millones de euros en material (desde tiritas y gasas hasta cat¨¦teres y tecnolog¨ªa m¨¢s compleja) y de 5.191 en f¨¢rmacos. Las Administraciones tardan, adem¨¢s, en pagar estas deudas m¨¢s de un a?o: 395 d¨ªas para los proveedores sanitarios y 410 para los laboratorios. Un periodo muy superior a los 50 d¨ªas que marca la Ley de Contratos del Sector P¨²blico.

El panorama de d¨¦ficit no es nuevo. La sanidad espa?ola lleva a?os instalada en la morosidad, pero la situaci¨®n es ahora m¨¢s alarmante, si cabe, por estar todav¨ªa en la primera mitad del a?o. En enero, las Administraciones estrenan presupuesto, con el que suelen afrontar los pagos. Sin embargo, lejos de satisfacerse, la deuda ¡ªtanto en f¨¢rmacos como en materiales¡ª ha aumentado alrededor de un 11% desde que termin¨® 2010. En tres a?os el volumen de facturas pendientes de cobro se ha duplicado, y los plazos medios de pago han sufrido un incremento superior al 60%, seg¨²n los datos que manejan la patronal Farmaindustria y la Federaci¨®n Espa?ola de Empresas de Tecnolog¨ªa Sanitaria (Fenin).

Algunas autonom¨ªas superan tanto esa media que sus plazos de pago se acercan a los dos a?os. Es el caso, por ejemplo, de Castilla y Le¨®n, que adeuda 950 millones de euros a los proveedores y se demora hasta 725 d¨ªas en pagar las facturas; o Murcia, que acumula cargos por productos sanitarios y medicamentos por valor de 865 millones de euros, y que tarda hasta 667 d¨ªas de media en saldar sus cuentas. La Comunidad Valenciana, con una deuda de 1.711 millones de euros en medicamentos y tecnolog¨ªa sanitaria, se demora hasta 645 d¨ªas, y Andaluc¨ªa, que debe 2.353 millones, tarda hasta 659 d¨ªas.

Javier Urzai, subdirector general de Farmaindustria, ve la situaci¨®n como ¡°extremadamente preocupante¡±. ¡°Todos los a?os, al principio del ejercicio disminuyen los d¨ªas de demora, aunque luego crezcan; pero este a?o el tiempo medio de pago ha aumentado. Y a ese deterioro se une que los bancos y las cajas son cada vez m¨¢s reacios a asumir la deuda de las comunidades y el estrangulamiento para las compa?¨ªas es cada vez mayor¡±, dice. En la misma l¨ªnea opina Margarita Alfonsel, secretaria general de Fenin. ¡°La morosidad es un elemento distorsionador para el crecimiento del sector, el retraso en los pagos pone en riesgo la viabilidad de las empresas que est¨¢n viendo limitada de forma alarmante su capacidad de obtener cr¨¦ditos¡±, argumenta.

El problema es de base. Las comunidades llevan a?os presupuestando por debajo de lo que gastan en la sanidad ¡ªun 15% menos, seg¨²n los expertos¡ª y esa diferencia no deja de acumularse. Sobre todo en la ¨²nica parte que admite cierta demora. Y es que del total del presupuesto para sanidad, el 50% se emplea en liquidar n¨®minas, el 25% en pagar farmacia extrahospitalaria, y el resto se usa para materiales y f¨¢rmacos hospitalarios. Y aqu¨ª es donde llega la deuda; aunque tambi¨¦n, junto con medidas dirigidas a contener el gasto farmac¨¦utico general, es donde m¨¢s se ha metido la tijera con vistas a contener un gasto sanitario incesante.

Lejos de satisfacerse, la deuda, tanto en f¨¢rmacos como en materiales, ha aumentado alrededor de un 11% desde que termin¨® 2010?

¡°Las tecnolog¨ªas son m¨¢s caras, tambi¨¦n los diagn¨®sticos y las terapias; por no mencionar el uso, muchas veces excesivo, que se hace de todo eso y que no ayuda a contener el gasto¡±, opina Manel Peir¨®, vicedecano de la escuela de Negocios Esade y experto en Gesti¨®n de organizaciones sanitarias. ¡°El problema, adem¨¢s, es que el sector ha estirado siempre m¨¢s el brazo que la manga, y a pesar de que hay menos presupuesto, el gasto no ha ca¨ªdo¡±, a?ade.

La infrafinanciaci¨®n es el principal problema que aducen la mayor¨ªa de las comunidades cuando se les menciona la deuda. Es el caso tambi¨¦n de Murcia, una autonom¨ªa peque?a, pero de las m¨¢s morosas. ¡°Aqu¨ª no hay facturas en los cajones, por eso sabemos lo que debemos, no como otros¡±, dice un portavoz de la Consejer¨ªa de Sanidad murciana. ¡°La sanidad ha multiplicado en los ¨²ltimos a?os el agujero y la deuda porque el gasto, al igual que la poblaci¨®n ha aumentado¡±, a?ade. Murcia ha establecido un sistema de pagos a los proveedores mediante acuerdos con los bancos.

Pero al problema de una deuda que no para de crecer se le ha de sumar otro ingrediente: pagar tarde significa pagar m¨¢s. Las comunidades aut¨®nomas deben hacer frente a unos intereses de demora en torno al 8% anual, seg¨²n marca el Banco de Espa?a. El problema, tanto para la Administraci¨®n como para la industria, es que judicializar esa reclamaci¨®n es lento y costoso. As¨ª, algunas compa?¨ªas terminan llegando a acuerdos con las Administraciones. Otras van a los tribunales. En 20 a?os, Fenin ¡ªque agrupa a m¨¢s 500 empresas del sector¡ª ha interpuesto m¨¢s de 4.500 demandas por ese motivo.