Dos destructores de EE UU llegar¨¢n a Rota antes de septiembre de 2014

Los dos primeros destructores antimisiles de la clase Arleigh Burke que Espa?a albergar¨¢ en la base de Rota (C¨¢diz) como parte del componente naval del escudo antimisiles llegar¨¢n entre octubre de 2013 y septiembre de 2014, seg¨²n ha anunciado el secretario de la Navy, Ray Mabus. Los otros dos lo har¨¢n entre octubre de 2014 y septiembre de 2015. Tambi¨¦n ha revelado la identidad de los buques: los dos primeros ser¨¢n el USS Ross y el USS Donald Cook y los segundos, el USS Porter y el USS Carney.

El entonces presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, anunci¨® el pasado 5 de octubre en Bruselas, junto al secretario del Pent¨¢gono, Leon Panetta, y el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, del despliegue en Rota del componente naval del escudo antimisiles, destinado a neutralizar la amenaza procedente de pa¨ªses como Ir¨¢n y Corea del Norte. Los detalles del acuerdo est¨¢n siendo negociados, sin embargo, por los nuevos ministros de Defensa, Pedro Moren¨¦s, y de Asuntos Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa Margallo. Las condiciones se regular¨¢n en un anexo al convenio bilateral de Defensa entre Espa?a y EE UU de 1988 (modificado en 2002) que deber¨¢ ser ratificado por las Cortes.

No obstante, con el visto bueno inicial de Madrid, Washington est¨¢ planificando ya los detalles del despliegue, cuyo calendario coincide con los a?os fiscales estadounidenses de 2014 y 2015. Los destructores lanzamisiles tienen actualmente sus bases en Norfolk (Virginia) y Mayport (Florida), pero su estacionamiento en Rota les permitir¨¢ estar mucho m¨¢s cerca de su zona de operaciones.

Seg¨²n el secretario de la Navy, adem¨¢s de participar en el escudo antimisiles, los destructores cumplir¨¢n una amplia gama de misiones, como operaciones de seguridad mar¨ªtima, ejercicios bilaterales y multilaterales y operaciones y despliegues de la OTAN. Adem¨¢s, ¡°el acuerdo tambi¨¦n permite a EE UU proporcionar apoyo r¨¢pido al Mando de ?frica (Africom) y al Mando Central (Centcom) si fuera necesario¡±, seg¨²n Mabus. El Africom y el Centcom cubren todas las operaciones en ?frica, Oriente Medio y Asia Central de las Fuerzas Armadas de EE UU.

Los destructores Arleigh Burke, que figuran entre los m¨¢s potentes de la Navy, cuentan con una tripulaci¨®n de 276 marineros cada uno y van dotados con el sistema de combate Aegis, adem¨¢s de con misiles antia¨¦reos Standard SM-2MR y misiles de crucero Tomahawk, adem¨¢s de ca?ones de 155 mil¨ªmetros, entre otro armamento.

En total, se incrementar¨¢ en unos 1.200 militares y 100 civiles la presencia estadounidense en la base de Rota. Por primera vez habr¨¢ presencia permanente de buques de EE UU en Espa?a desde la salida de los submarinos nucleares Polaris en 1979.