Un coronel con gran experiencia en la lucha contra las llamas

No era un novato. El piloto Jos¨¦ Agust¨ªn Nieva G¨®mez, coronel del Ej¨¦rcito en situaci¨®n de reserva, llevaba 12 campa?as luchando contra las llamas a bordo de su helic¨®ptero. Natural de Sevilla, Nieva estaba al mando de un Bell 412EP cuando se precipit¨® ayer al embalse de Forata (Valencia), mientras realizaba una carga de agua para intentar sofocar el devastador incendio de Cortes de Pall¨¢s.? ?

El coronel, de 59 a?os, cuyo cuerpo ha sido hallado este mediod¨ªa en el embalse junto a la presa, tras casi un d¨ªa de b¨²squeda de buceadores del Cuerpo Municipal de Bomberos de Valencia y los GEO de la Guardia Civil, pertenec¨ªa a la Brigada de Refuerzo de Incendios Forestales (BRIF) con base en Daroca (Zaragoza). Nieva estaba casado y ten¨ªa tres hijos, dos de ellos polic¨ªas nacionales que han estado en el pantano durante las tareas de rescate, y acumulaba una experiencia de 3.995 horas de vuelo con la empresa INAER, m¨¢s de 1.000 de ellas con el aparato siniestrado. La compa?¨ªa proporciona pilotos y aeronaves para las campa?as de la lucha contra los incendios forestales y depende del Ministerio de Medio Ambiente.

Horas despu¨¦s del primer siniestro, un segundo helic¨®ptero realiz¨® un aterrizaje de emergencia. Se trataba de otro aparato de INAER, un Sokol W3A, que tambi¨¦n hab¨ªa partido de Daroca para participar en la extinci¨®n del incendio. A bordo de la aeronave accidentada iba el comandante polaco Roman Kowalczyk junto con su copiloto Francisco Polonio, natural de Jerez de la Frontera (C¨¢diz).

Kowalczyk trabaja desde 2005 en campa?as de este tipo y acumula 7.300 horas de vuelo, mientras que Polonio lo hace desde 2009, con 1.000 horas de experiencia. Ambos resultaron heridos y fueron trasladados al Hospital Universitario La Fe, de Valencia, donde se encuentran ingresados.

Fuentes del centro sanitario han confirmado esta ma?ana que la situaci¨®n de ambos accidentados permanece sin cambios. Kowalczyck, de 55 a?os, sufre politraumatismos y se encuentra en la unidad de reanimaci¨®n con pron¨®stico reservado. Tambi¨¦n con politraumatismos pero en situaci¨®n estable se encuentra Polonio, de 36 a?os.

Todav¨ªa se investigan las causas de ambos accidentes. El primer helic¨®ptero siniestrado era un modelo estadounidense Bell 412EP, espec¨ªfico para condiciones extremas como las de un rescate, mientras que el segundo de ellos era un dise?o militar polaco. Ambas aeronaves contaban con el Certificado de Aeronavegabilidad que concede la Agencia Estatal de Seguridad A¨¦rea, el cual expiraba el 28 de junio de 2013, seg¨²n ha informado INAER.