Alto riesgo sobre dos ruedas

Juan Antonio Garc¨ªa Mu?oz, hoy de 67 a?os, no lleg¨® a ver la cara del conductor que le arroll¨® cuando circulaba por un carril bici en Santiago de la Ribera, el pueblo de Murcia donde sol¨ªa veranear con su familia. Estaba tendido en el suelo, inm¨®vil; la bicicleta de paseo, destrozada a unos pocos metros. Un hombre se le acercaba y le dec¨ªa que llamar¨ªa a una ambulancia. Otra voz sonaba cerca y dec¨ªa: ¡°Qu¨¦ he hecho, Dios m¨ªo¡±.

Esos son los ¨²nicos recuerdos que tiene del accidente. Fue el 3 de agosto de 2010. El veh¨ªculo se abalanz¨® sobre ¨¦l tras saltarse supuestamente un stop. Juan Antonio cay¨® mal y se rompi¨® la m¨¦dula. Qued¨® tetrapl¨¦jico. Sufre una fuerte depresi¨®n.

Ese mismo a?o, el ¨²ltimo del que hay datos oficiales publicados, murieron en Espa?a 67 ciclistas, 49 de ellos en carretera y 18 en zona urbana, un 20% m¨¢s que el a?o anterior (aunque muy lejos de los m¨¢s de 100 muertos anuales, de la d¨¦cada de los noventa). La historia de Juan Antonio Garc¨ªa Mu?oz resume lo que las asociaciones, clubes de ciclistas y expertos han denunciado en los ¨²ltimos a?os: la falta de respeto hacia el que circula en bicicleta. Espa?a es el pa¨ªs europeo con m¨¢s accidentes con ciclistas implicados (3.600 en 2010, seg¨²n la Fundaci¨®n Mapfre). Las cifras y las muertes recientes de los ciclistas profesionales I?aki Lejarreta y V¨ªctor Cabedo han hecho que el colectivo alce la voz con m¨¢s fuerza para pedir soluciones urgentes.

Un coche que se salt¨® un ¡®stop¡¯ arroy¨® a Juan Antonio y lo dej¨® tetrapl¨¦jico

¡°Sabemos que el problema fundamental est¨¢ en la educaci¨®n vial. Somos conscientes de que ahora no se pueden construir carriles bici por todas las carreteras espa?olas, pero hay cosas sencillas que se pueden hacer y no se est¨¢n haciendo¡±, se?ala Alfonso Trivi?o, de la Asociaci¨®n de Ciclistas Profesionales.

En el caso de Juan Antonio Garc¨ªa Mu?oz, el carril bici no sirvi¨® para nada. Acababan de estrenarlo en el pueblo y el ciclista sexagenario se sent¨ªa m¨¢s seguro que en los veranos previos. El conductor neg¨® que fuese su culpa. ¡°Estamos esperando todav¨ªa la fecha de juicio¡±, dicen Manuel y Marisa, hermanos de Juan Antonio.

Toda la familia ha gastado el dinero de sus planes de pensiones y el negocio que poseen, una pasteler¨ªa en Madrid, para pagar la lenta rehabilitaci¨®n de su hermano en la Fundaci¨®n del Lesionado Medular. La normativa de la Comunidad de Madrid solo subvenciona hasta los 65 a?os, as¨ª que tienen que pagar 3.550 euros al mes para que Juan Antonio sea atendido. Tampoco han recibido las ayudas a dependientes. ¡°Solo podemos estar aqu¨ª hasta febrero. Luego no s¨¦ qu¨¦ vamos a hacer¡±, se lamenta Manuel, muy preocupado por lo que pueda ocurrir en el juicio. ¡°Ser¨ªa una injusticia que no nos dieran lo suficiente para ayudarle. A nuestro hermano le parti¨® la vida un conductor que no respet¨® la preferencia¡±, afirma.

La v¨ªctima suele ser un hombre que circula solo por v¨ªas con arc¨¦n m¨ªnimo

El ¨²nico estudio serio que existe sobre la casu¨ªstica de los accidentes de ciclistas es ya antiguo, de 2003, pero muchas de sus conclusiones son todav¨ªa v¨¢lidas seg¨²n los expertos consultados. El informe, dirigido por el t¨¦cnico de laboratorio de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia Jos¨¦ Villena, establec¨ªa, por ejemplo, que la mayor¨ªa de los ciclistas no estaban haciendo ninguna maniobra especial y segu¨ªan simplemente una ruta en el momento del accidente. El perfil del ciclista accidentado era, entonces y ahora, el de un hombre que circula de d¨ªa en solitario por una carretera convencional, en v¨ªas con arc¨¦n de menos de metro y medio, inexistente o impracticable. ¡°Pudimos demostrar lo vulnerables que son los ciclistas en las v¨ªas p¨²blicas¡±, comenta Villena. ¡°Entonces se concienciaba m¨¢s a trav¨¦s de los medios. Es necesario hacer ver al conductor de un coche que cuando se encuentra con un ciclista debe pensar que es como si se encontrara con un tractor¡±.

Esa imagen del tractor viene a decir que los automovilistas solo tienden a dejar los 1,5 metros de separaci¨®n al adelantar cuando ven peligro de estamparse contra algo pesado. ¡°Todo es un problema de educaci¨®n vial¡±, insiste Villena, que tambi¨¦n recuerda que los ciclistas j¨®venes de 16 a?os son el grupo de mayor siniestralidad. ¡°Estamos autorizando a gente sin formaci¨®n a circular por las v¨ªas p¨²blicas. Hay que reforzar la seguridad vial en general, tambi¨¦n la de los peatones¡±.

Las asociaciones de ciclistas reclaman m¨¢s campa?as de sensibilizaci¨®n a la DGT. Consideran que los distintos Gobiernos no han fomentado el uso de la bicicleta al ritmo que otros pa¨ªses y se?alan la necesidad de insistir en el respeto por el ciclista. ¡°No es cierto que no hayamos hecho campa?as de sensibilizaci¨®n. Acabamos de lanzar la campa?a anual en la que visualizamos la importancia que damos a la seguridad del ciclista¡±, asegura M¨®nica Col¨¢s, subdirectora general de Intervenci¨®n y Pol¨ªticas Viales. La DGT prepara una reforma del reglamento general de circulaci¨®n que podr¨ªa estar aprobada en el segundo semestre de 2013. Col¨¢s adelanta que se tendr¨¢n en cuenta muchas de las demandas del sector para proteger a los ciclistas. ¡°Vamos a introducir l¨ªmites de 20 y 30 kil¨®metros por hora en determinadas calles de las zonas urbanas para facilitar la convivencia. Buscamos la seguridad de todos. Todos tenemos que poner de nuestra parte y todos tenemos que ceder, tambi¨¦n los ciclistas. Se pretende que formen parte del tr¨¢fico como los dem¨¢s y nos preocupa el hecho de que no tienen formaci¨®n en materia de normas y seguridad vial¡±, se?ala.

Este a?o llevamos 47 ciclistas muertos solo en carretera ¡ªel ¨²ltimo, un interno de la prisi¨®n de La Torrecica, que estaba en tercer grado (solo iba a dormir a la c¨¢rcel) y fue atropellado el viernes por una furgoneta¡ª. ¡°Con noticias de estas te das cuenta de lo d¨¦bil que eres en carretera. Salir a entrenar es jugarse la vida¡±, se?ala Antonio Piedra, ganador de la etapa de los Lagos de Covadonga en la pasada Vuelta a Espa?a y que sufri¨® dos accidentes en 2008. En el primero, en marzo, una mujer abri¨® la puerta cuando ¨¦l pasaba. Meses despu¨¦s, un coche no respet¨® un stop y Piedra salt¨® por los aires. ¡°Tuve suerte. Podr¨ªa haber sido grave¡±, dice.

En el gimnasio de la Fundaci¨®n de Lesionados Medulares, los fisioterapeutas ponen a Juan Antonio Garc¨ªa Mu?oz de pie en una camilla movible. El hombre habla con dificultad. Tampoco oye muy bien. Antes del accidente le hab¨ªan puesto un implante coclear que con el accidente qued¨® inservible. ¡°Est¨¢ aislado. Y eso es lo que me preocupa. Necesita mucha ayuda¡±, dice Manuel. Sus hermanos y ¨¦l han tenido que ensanchar puertas y adaptar la casa para cuidar de Juan Antonio. Tampoco ellos han visto la cara del conductor que le atropell¨®. ¡°Sabemos que hablaron con ¨¦l y le dijeron que mi hermano hab¨ªa quedado tetrapl¨¦jico. ?l solo dijo: ¡®Vale¡±.