Un ¡®pata negra¡¯ sin complejos

Es madrugada en un centro de convenciones en Qatar en el que cientos de delegados exhaustos negocian un complicado avance en un a¨²n m¨¢s complicado tratado internacional del clima. Hay gente durmiendo por el suelo. El texto que se negocia apenas servir¨¢ de nada, pero aun as¨ª sigue todo encallado. En ese ambiente, una figura encara decidida la sala del plenario, custodiada por polic¨ªas de Naciones Unidas. Ignorando el cartel que proh¨ªbe introducir bebida y comida, Miguel Arias Ca?ete lleva a su equipo una tortilla de patatas que acaba de preparar la mujer del embajador espa?ol en Qatar a petici¨®n del ministro de Agricultura. Las delegadas espa?olas, de la Oficina Espa?ola de Cambio clim¨¢tico, no dan cr¨¦dito. Es la forma que tiene el ministro de crear ambiente y agradecerles el trabajo. Sin complejos.

De eso y m¨¢s es capaz Miguel Arias Ca?ete (Madrid, 24 de febrero de 1950). Abogado del Estado, pol¨ªglota, empresario siempre en el filo del conflicto de intereses, lenguaraz, decidido, exeurodiputado con mucho callo pol¨ªtico, y ahora cabeza de lista del PP a las elecciones europeas. Quiere ser comisario europeo desde el principio de la legislatura, y en la formaci¨®n, donde varios dirigentes recuerdan su "cintura para negociar en Bruselas", se empez¨® a especular con su salida del Gobierno ya en junio de 2012, apenas unos meses despu¨¦s de las elecciones generales de noviembre de 2011.

Siempre se ha hablado de Miguel Arias (como le llaman quienes le conocen, ya que a ¨¦l no le gusta lo de Ca?ete) como favorito para encabezar la candidatura de los populares. Nunca se cay¨® de las quinielas, aunque en las ¨²ltimas semanas, mientras Mariano Rajoy retrasaba la decisi¨®n y apuraba los tiempos, circul¨® la teor¨ªa de que ya no quer¨ªa ser el aspirante ni hacer campa?a. No obstante, el propio ministro protagoniz¨® en marzo una conversaci¨®n informal con periodistas en el patio del Congreso de los Diputados en la que demostr¨® estar preparado para impulsar una estrategia electoral del PP.

A pesar de eso, muchos dirigentes aseguraban que Arias Ca?ete no ten¨ªa ning¨²n deseo de ser el candidato a unos comicios que reflejar¨¢n una crisis profunda del bipartidismo, seg¨²n todas las encuestas, y con alto riesgo de perder, lo que supondr¨ªa una mancha enorme en su expediente pol¨ªtico. Pero siempre ha aspirado a una comisar¨ªa de peso, por ejemplo, la de Competencia que ostenta ahora Joaqu¨ªn Almunia.?

Cuando Rajoy asegur¨® hace semanas en una reuni¨®n a puerta cerrada que el candidato europeo representar¨ªa los valores esenciales del PP y ser¨ªa representativo del partido, muchos pensaron en Esteban Gonz¨¢lez Pons, vicesecretario nacional y responsable del programa, quien tambi¨¦n estuvo en las quinielas. En realidad, Ca?ete, muy pr¨®ximo al jefe del Ejecutivo, ocupa cargos de relevancia en el partido desde que en 1982 fue elegido senador por C¨¢diz. "Un pata negra", reconocen todos en la formaci¨®n.

Es el hijo mayor de un abogado del Estado. Estudi¨® en los jesuitas de Madrid, con un periodo en Dubl¨ªn, se licenci¨® en Derecho en la Complutense y pronto sac¨® la oposici¨®n de abogado del Estado. En 1974, con 24 a?os, obtiene su plaza, con destino en C¨¢diz. Desde all¨ª cubre Ceuta y Jerez de la Frontera, que se convertir¨¢ en su aut¨¦ntico pueblo. ¡°Lleg¨® con barba negra y m¨¢s delgado¡±, cuenta Jos¨¦ Ram¨®n del R¨ªo Garc¨ªa de Sola, que fue abogado del Estado junto a ¨¦l. Hern¨¢ndez Mancha, tambi¨¦n abogado del Estado, recluta a Ca?ete y a Del R¨ªo para la lista de AP a las primeras elecciones auton¨®micas, las de 1982, meses antes de que el PSOE arrasara en las generales. ¡°Si fueron los n¨²meros uno y dos en la lista de C¨¢diz al Parlamento andaluz en 1982 fue porque nadie acept¨®. No est¨¢bamos de moda¡±, declar¨® despu¨¦s Hern¨¢ndez Mancha en una entrevista ?

¡°Me dej¨® el primer lugar en la lista aunque no hab¨ªa muchas opciones de sacar dos diputados por C¨¢diz y eso que ¨¦l estaba antes en AP. Eso dice de su generosidad¡±, cuenta Del R¨ªo. De la campa?a recuerda la afici¨®n de Ca?ete por los coches y por conducir r¨¢pido. ¡°Imagine ir con ¨¦l al volante a toda velocidad por las carreteras de la Sierra de C¨¢diz en esa ¨¦poca. Dec¨ªa que su ilusi¨®n habr¨ªa sido ser piloto de F¨®rmula 1¡±. No era buen orador, ya que disparaba las ideas, algo que apenas ha cambiado los m¨¢s de 30 a?os en pol¨ªtica. ¡°Fernando Su¨¢rez [ministro de Trabajo con Franco] le dec¨ªa: `Miguel, b¨¢jate de la Kawasaki y habla m¨¢s despacio¡±.

Contra pron¨®stico, AP obtiene dos esca?os por C¨¢diz y con menos de 32 a?os, Ca?ete deja la abogac¨ªa del Estado. Entonces ya se ha emparentado con la buena sociedad jerezana. Conoce y se casa con Micaela Domecq Sol¨ªs-Beaumont, hija de Juan Pedro Domecq D¨ªez y de Matilde de Sol¨ªs-Beaumont y Atienza, due?os del brandy Fundador, el fino La Ina, la ganader¨ªa de Jandilla, terratenientes de toda la vida aunque la familia ya ha vendido las bodegas.

Como hab¨ªa estudiado fuera y sab¨ªa idiomas, Ca?ete es de los elegidos por AP para viajar a Europa a conocer qu¨¦ se coc¨ªa all¨ª. Fue ¨¦l quien prepar¨® la enmienda a la totalidad de la reforma agraria que prepar¨® el Gobierno socialista. En 1986, con las primeras elecciones europeas, Ca?ete se va como eurodiputado a Bruselas. All¨ª est¨¢ hasta 1999, donde preside, entre otras, la comisi¨®n de Agricultura y conoce los entresijos de las negociaciones comunitarias. Su destino pol¨ªtico siempre va ligado a la agricultura aunque su familia es receptora de subvenciones europeas de la PAC.

En 2000, Aznar lo rescata como ministro de Agricultura, donde deja huella porque las c¨¢maras le cazan con cierta frecuencia diciendo inconveniencias. Ese mismo a?o, una c¨¢mara le graba diciendo que el trasvase del Ebro iba a salir ¡°por cojones¡±: ¡°Sale por cojones... Porque el Plan Hidrol¨®gico o sale en esta legislatura o no sale nunca. Porque pasan dos cosas: que tenemos mayor¨ªa y hemos perdido en Arag¨®n. Yo se lo digo ahora que va a ser as¨ª. Esta vez sale por narices...En diciembre sale de las Cortes y entra a tramitarse la ley, que va a ser un paseo militar. Tenga usted la seguridad que el presidente ha dicho en el Consejo de Ministros.-estando yo- que esto sal¨ªa por huevos". Al d¨ªa siguiente, Mariano Rajoy, entonces vicepresidente del Gobierno, le rectific¨®. Tore¨® la crisis de las vacas locas enfrent¨¢ndose a la ministra de Sanidad, Celia Villalobos, y atiborr¨¢ndose a carne en p¨²blico, pese a que en privado apenas la prueba y suele pedir pescado. Otra de sus perlas le granje¨® las cr¨ªticas de las feministas: ¡°El regad¨ªo hay que utilizarlo como a la mujeres, con mucho cuidado, que le pueden perder a uno¡±.

Cuando Aznar pierde el Gobierno, Ca?ete sigue como diputado en la oposici¨®n y aumenta sus negocios. Se convierte en consejero de la empresa Bami Newco y presidente de Petrol¨ªfera D¨²car, una empresa dedicada al b¨²nkering. En la oposici¨®n sigue destacando por sus declaraciones fuera de tono. En febrero de 2008 carga contra la inmigraci¨®n por no servirle adecuadamente: ¡°Aquellos camareros maravillosos que ten¨ªamos, que le ped¨ªamos uno cortado, un nosequ¨¦, mi tostada con crema, la m¨ªa con manteca colorada, cerdo, y a m¨ª uno de boquerones en vinagre y ven¨ªan y te lo tra¨ªan r¨¢pidamente y con una enorme eficacia¡±. En la misma intervenci¨®n apuntaba que los inmigrantes colapsan la sanidad p¨²blica: ¡°Los inmigrantes han descubierto la grandeza del sistema nacional de salud. Alguien que para hacerse una mamograf¨ªa en Ecuador en nueve meses llega aqu¨ª a urgencias y se la hacen en una hora¡±.

Cuando en 2011 Rajoy llega a La Moncloa, Ca?ete aspira al Ministerio de Exteriores. Ha cruzado en desierto junto al presidente y cree que es su momento. Ya hab¨ªa declarado que los temas de agricultura eran reiterativos. Pero no tiene toda la fortuna que desear¨ªa. Rajoy le devuelve a Agricultura, ahora con Medio Ambiente a?adido, un tema del que ignora casi todo y le interesa poco.

En Agricultura se aplica con ¨¦xito en su tarea, que no haya protestas. Nada de tractores en Madrid. Si los olivareros quieren aceiteras no rellenables y Bruselas no lo aprueba, ¨¦l las implanta en Espa?a inmediatamente. Da satisfacci¨®n a los cazadores aun a costa de irritar a la UE, como cuando pidi¨® ampliar la caza del lobo ib¨¦rico y se ha empe?ado en privatizar la joya de la corona del patrimonio de su departamento: la finca de la Almoraima, un enorme latifundio en el Parque Natural de los Alcornocales (C¨¢diz) que pas¨® al Estado tras la expropiaci¨®n de Rumasa.

Desactiva a los ecologistas trat¨¢ndolos con mucha cortes¨ªa pero sin hacerles demasiado caso. Desmonta la ley de Costas, vigente desde 1988, y da a los due?os de casas en la playa 75 a?os m¨¢s de permanencia. En la pr¨¢ctica, la ley y su reglamento reducen la servidumbre de protecci¨®n en buena parte del litoral de 100 metros a 20. Las implicaciones son enormes, pero Ca?ete bautiza la ley como ¡°ley de protecci¨®n y uso sostenible del litoral¡±.

Apaga el fuego del agua entre los barones del PP y aprueba un pacto entre Castilla-La Mancha, Murcia y Valencia que entierra la guerra del agua. Aprueba los planes de cuenca que el Gobierno del PSOE dej¨® empantanados (de hecho aprueba los que ya estaba listos) aunque eso suponga enfrentarse a Catalu?a. Al contrario que sus antecesoras, viaja personalmente a todas las cumbres del clima y a los consejos de ministros europeos, lo que implica frecuentes viajes a Bruselas por su departamento equivale a cuatro en Europa: Agricultura, Pesca, Medio Ambiente y Clima. Cuida sus contactos en el exterior y se mueve bien en las complejas negociaciones internacionales.

Ca?ete, muy pr¨®ximo al jefe del Ejecutivo, ocupa cargos de relevancia en el partido desde 1982

Ante las cr¨ªticas, su respuesta fue siempre la misma: el silencio, ignorar la pol¨¦mica, no desmentir ni confirma nada, una actitud con la que ahora ha conseguido ser el ministro mejor valorado del Gobierno, seg¨²n el CIS, aunque con un p¨ªrrico 3,14 sobre 10. Sigue hablando a la misma velocidad que cuando empez¨® en pol¨ªtica y sus comparecencias parlamentarias son un dolor para los taqu¨ªgrafos. Mantiene un trato cordial con la oposici¨®n. Cuando sal¨ªan las notas del CIS y Ca?ete comenz¨® a subir, un d¨ªa llam¨® a su equipo y en broma les insisti¨® en seguir bajo el radar, en que se quemaran otros ministros con la econom¨ªa y el aborto: ¡°A ver si bajamos el ritmo, que como sigamos as¨ª van a ir a por nosotros¡±.

Su larga y variada carrera pol¨ªtica ¨Ctambi¨¦n fue concejal en C¨¢diz y senador- no le ha impedido llevar una fruct¨ªfera vida empresarial. ¡°?l sol¨ªa decir que quien hac¨ªa dinero en casa era ¨¦l y no su mujer¡±, cuenta un socialista que le ha tratado. Como consejero/asesor, Ca?ete ha sido presidente de una empresa petrolera con sede en Ceuta y Canarias que maneja el dinero de una sociedad holandesa y por eso se abstuvo en el Consejo de Ministros en el que su departamento llev¨® la prohibici¨®n de los repostajes en el mar frente a Gibraltar. En 2001, Intervi¨² public¨® que, siendo ministro, manten¨ªa puestos en Consejos de Administraci¨®n en empresas de juego en Ceuta.

Casi cada viernes, acude a Jerez a alg¨²n acto oficial menor. All¨ª va a cenar a los mejores restaurantes de C¨¢diz, pero tambi¨¦n a un modesto freidor llamado Arturo, un sitio con mesas de pl¨¢stico en la calle en el que fr¨ªen como nadie el pescado. Colecciona coches antiguos ¨Ctantos que superaban el espacio destinado a los veh¨ªculos en la declaraci¨®n de bienes del Congreso- y su afici¨®n los fines de semana en su chal¨¦ en Jerez es montar y desmontarlos. Es el ministro que m¨¢s bienes declara del Ejecutivo y posee un Austin Cooper de 1967 y un Alfa Romeo de 1971, un Mercedes, un Volvo, un Morgan y un todo terreno Suzuki