EE UU quiere hacer de Mor¨®n la base permanente de su fuerza para ?frica
El Pent¨¢gono pide convertir en definitivo el despliegue de una unidad de ¨¦lite de marines
Estados Unidos quiere convertir Mor¨®n de la Frontera (Sevilla) en la base permanente de su fuerza de respuesta ante crisis en ?frica. El secretario de Defensa estadounidense, Chuck Hagel, remiti¨® a principios de diciembre una carta a las autoridades espa?olas en la que pide que el permiso temporal para el estacionamiento en la base sevillana de una fuerza de ¨¦lite del Cuerpo de Marines se convierta en definitiva y, adem¨¢s, se ampl¨ªe sustancialmente el m¨¢ximo actual, fijado en 850 militares (1.110 durante los relevos). Aunque no se ha concretado el nuevo l¨ªmite, las fuentes consultadas apuntan a varios miles de soldados, en torno a 3.000. Los americanos han matizado que su intenci¨®n es mantener de forma permanente los 850 actuales y aumentarlos solo en caso de crisis.
La petici¨®n de Washington no ha sorprendido en Madrid. Aunque EE UU solicit¨® el despliegue de los marines en 2013 por el plazo de un a?o, prorrogado posteriormente por otro m¨¢s (hasta abril de 2015), el Gobierno espa?ol siempre crey¨® que el motivo esgrimido ¡ªla inestabilidad en ?frica¡ª no era coyuntural y que, pese a la voluntad expresada por el Pent¨¢gono, no ser¨ªa f¨¢cil encontrar un emplazamiento alternativo en ?frica con las condiciones de Mor¨®n.
Lo que s¨ª ha sorprendido, y hasta cierto punto disgustado, es la tardanza de EE UU en plantear la petici¨®n. Tanto el despliegue inicial de los marines en Mor¨®n como su pr¨®rroga fueron autorizados por el Consejo de Ministros ¡ªel 19 de abril de 2013 y el 7 de marzo de 2014¡ª, con el argumento de que, al tratarse de una presencia temporal, no hab¨ªa que modificar el convenio entre Espa?a y EE UU que regula el uso de las bases. Pero la conversi¨®n de este despliegue en definitivo s¨ª obliga a reformar un convenio bilateral de Defensa que para Espa?a tiene rango de tratado internacional y requiere la aprobaci¨®n del Parlamento.
Los actuales 850 marines podr¨ªan aumentar a miles en caso de crisis
La petici¨®n de Washington obliga a reformar el convenio de Defensa
Las fuentes consultadas consideran imposible que puedan cumplirse todos los tr¨¢mites legales antes de que expire la vigente autorizaci¨®n temporal, el pr¨®ximo 19 de abril, por lo que se da por sentado que habr¨¢ que aprobar una nueva pr¨®rroga de un a?o, o al menos de unos meses, hasta que entre en vigor la reforma. El calendario pol¨ªtico espa?ol tampoco facilita las cosas ¡ªcon elecciones municipales y auton¨®micas en mayo y la disoluci¨®n de las Cortes prevista para oto?o¡ª, pero ni Madrid ni Washington quieren dejar el asunto para el Parlamento salido de las pr¨®ximas elecciones, en el que quiz¨¢ no haya una mayor¨ªa tan clara para aprobarlo. Y el Gobierno no oculta su prop¨®sito de pactar la reforma con el PSOE, que gobierna adem¨¢s la comunidad andaluza, donde est¨¢n las bases de Rota y Mor¨®n.
El primer asunto que estar¨¢ sobre la mesa ser¨¢ el mantenimiento de los puestos de trabajo. La empresa VBR, contratada por el Pent¨¢gono para prestar servicios en Mor¨®n, ha presentado tres expedientes de regulaci¨®n de empleo desde 2010, con el objetivo de recortar la plantilla a 310 trabajadores, frente a los 594 iniciales. El ¨²ltimo ERE lo anunci¨® en agosto pasado e incluye 55 despidos, lo que resulta inaceptable para los sindicatos, mientras aumenta la presencia militar de EE UU en la base. Espa?a podr¨ªa exigir que se conservara el empleo y que se hicieran fijos los contratados temporales (unos 60, muchos despedidos en el anterior ERE).
M¨¢s all¨¢ del tema laboral, la conversi¨®n de Mor¨®n en base permanente de la fuerza de reacci¨®n para ?frica ¡ªjunto al despliegue en Rota de los cuatro destructores del escudo antimisiles¡ª consolida el papel de Espa?a como elemento clave de la estrategia del Pent¨¢gono. Uno de los puntos m¨¢s delicados reside en las condiciones de uso de esta fuerza de reacci¨®n y el aumento solicitado por Washington para situaciones de crisis. ¡°Lo que no puede haber es barra libre¡±, alegan fuentes diplom¨¢ticas. ¡°Precisamente en caso de crisis es cuando el Gobierno espa?ol debe estar mejor informado y controlar cualquier uso militar que se haga de su territorio¡±.
La Fuerza Especial Tierra-Aire de Respuesta de Crisis del Cuerpo de Marines (SP-MAGTF Crisis Response) fue creada en 2013, a ra¨ªz del asalto al consulado estadounidense de Bengasi (Libia), ante la necesidad de contar en Europa con una unidad de reacci¨®n r¨¢pida para intervenir ante posibles crisis en ?frica.
Inicialmente, Espa?a autoriz¨® el despliegue de 500 marines, pero en marzo pasado ampli¨® su n¨²mero a 850; y tambi¨¦n elev¨® la cifra de aviones de despegue vertical MV-22 Osprey, que pasaron de seis a 12, y de aviones de reabastecimiento en vuelo KC-130, de dos a cuatro; as¨ª como una aeronave de apoyo.
En este tiempo ¡ªal margen de operaciones que no se hacen p¨²blicas¡ª los marines se han desplazado dos veces a la base de Sigonella (Italia), para una posible intervenci¨®n en Libia, y han participado en la evacuaci¨®n de la colonia de EE?UU en Sud¨¢n del Sur y en la crisis del ¨¦bola en Liberia.
Un 'escudo antimisiles' para Ucrania
La misi¨®n principal de la unidad de marines desplegada en Mor¨®n es ¡°la ejecuci¨®n de operaciones de respuesta ante crisis, contingencias de ¨¢mbito limitado y operaciones log¨ªsticas para proteger a ciudadanos norteamericanos, instalaciones y otro personal que se designe en regiones del norte y oeste de ?frica¡±, seg¨²n inform¨® el Gobierno espa?ol. Con ser amplias, esas no son las ¨²nicas tareas a las que pueden dedicarse. El precedente de los destructores desplegados en Rota (C¨¢diz) demuestra que, cuando se dispone de una fuerza militar, su uso depende de las necesidades del momento, cambiantes y con frecuencia impredecibles.
Aunque el Gobierno presidido por Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero autoriz¨® en octubre de 2011 el despliegue de los cuatro buques de la US Navy en Rota como contribuci¨®n al escudo antimisiles de la OTAN ¡ªse dijo que uno de ellos patrullar¨ªa permanentemente el Mediterr¨¢neo oriental para neutralizar un hipot¨¦tico ataque bal¨ªstico de Ir¨¢n o Corea del Norte¡ª, sus cometidos hasta ahora han sido muy diferentes. El primer buque que arrib¨® a Rota, el USS Donald Cook, en febrero pasado, zarp¨® casi de inmediato hacia el Mar Negro, para exhibir m¨²sculo ante Rusia en plena crisis de Ucrania, y lo mismo hizo el segundo, el USS Ross. Llegado en junio, dos de sus tripulantes fueron atacados por nacionalistas turcos en Estambul. Los dos restantes, el USS Porter y USS Carney, llegar¨¢n este a?o.
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