Un descuido caus¨® la cat¨¢strofe a¨¦rea de la OTAN en Albacete

Un descuido aparentemente nimio, dejarse unos documentos sueltos en la cabina, pudo causar el accidente del F-16 griego que el pasado 26 de enero provoc¨® en la base a¨¦rea de Los Llanos (Albacete) la mayor cat¨¢strofe de la OTAN en tiempo de paz, en la que perdieron la vida dos pilotos griegos y nueve franceses. As¨ª lo concluye el informe final de la comisi¨®n de investigaci¨®n presidida por Grecia con participaci¨®n de Espa?a, Francia, Alemania, Italia y EE UU, hecho p¨²blico por el Ministerio de Defensa franc¨¦s.

La causa del accidente fue la "modificaci¨®n accidental" de la posici¨®n del compensador que controla el tim¨®n de cola, probablemente por el roce de alg¨²n documento ¡ªcomo las ¨®rdenes de operaciones y cartas de navegaci¨®n del ejercicio¡ª, lo que descompens¨® el avi¨®n y afect¨® considerablemente a su aeronavegabilidad. El giro de la rueda del mando hasta el tope derecho deber¨ªa haberse detectado en la revisi¨®n previa al vuelo, pero esta se hizo 20 minutos antes del despegue, cuando el aparato a¨²n estaba en el aparcamiento y no en la pista de rodaje, como es preceptivo.

Adem¨¢s, los F-16 carecen de una alerta que avise de que la compensaci¨®n del avi¨®n es incorrecta, por lo que esta circunstancia pas¨® inadvertida a los pilotos hasta que fue demasiado tarde. Los intentos que hicieron por corregirla ya en vuelo fueron insuficientes para controlar el aparato.

Solo 7,8 segundos despu¨¦s de despegar, el F-16 se estrell¨® contra un hangar situado a la derecha de la pista donde aguardaban turno para despegar los aviones participantes en el Programa de Liderazgo T¨¢ctico (TLP) de la OTAN. El viento lateral, la configuraci¨®n asim¨¦trica del avi¨®n o la presencia de dep¨®sitos exteriores de combustible agravaron la situaci¨®n.

Por el contrario, la investigaci¨®n concluye que todas las ayudas a la navegaci¨®n y las comunicaciones funcionaron normalmente. Los dos pilotos griegos eran experimentados y contaban con 1.527 y 1.140 horas de vuelo, respectivamente. Uno de ellos se eyect¨® del avi¨®n, pero no pudo salvar la vida.

Adem¨¢s de los 11 fallecidos, otros 17 militares (10 italianos y siete franceses) resultaron gravemente heridos y 16 m¨¢s con heridas leves. Junto al F-16 griego, un Mirage 2000 y un Alpha Jet franceses quedaron totalmente destruidos, mientras que otros seis aviones de combate sufrieron da?os diversos.