Madres solteras, ahora por elecci¨®n

Si hay un gr¨¢fico que refleja los cambios sociales y demogr¨¢ficos de los ¨²ltimos 40 a?os en Espa?a, es el de las madres solteras. Una expresi¨®n que hace dos d¨¦cadas a¨²n ten¨ªa connotaciones peyorativas y generaba, en el mejor de los casos, l¨¢stima ("pobre, tan joven, y ya con su vida destrozada"), ahora retrata, en la gran mayor¨ªa de los casos, a mujeres que conviven en pareja o que, sin tenerla, han decidido tener hijos. El porcentaje de madres no casadas ha pasado del 2% de 1975 al 42,5% de 2014, un crecimiento rapid¨ªsimo. Es decir, m¨¢s de cuatro de cada 10 ni?os que nacen en Espa?a lo hacen de madres que no est¨¢n casadas, en una tendencia imparable, seg¨²n los expertos, que calculan que en pocos a?os superar¨¢n a los nacidos de mujeres casadas.

?Qu¨¦ explica este fen¨®meno? El C¨®digo Civil estableci¨® en 1981?la igualdad ante la ley de los hijos nacidos dentro y fuera del matrimonio. De la Espa?a de esa ¨¦poca, a¨²n mayoritariamente cat¨®lica y practicante, hemos pasado a una sociedad crecientemente secular, en la que las generaciones j¨®venes cada vez van menos a misa y ya no ven necesario casarse, ni siquiera por lo civil, sino que conviven en parejas de hecho, registradas o no. Las mujeres, m¨¢s formadas e independientes econ¨®micamente, no buscan la seguridad matrimonial para procrear. El retraso de la edad de maternidad hace que cada vez m¨¢s mujeres, ante el imperativo del reloj biol¨®gico, decidan tener hijos en solitario.

El 58% de las mujeres que tuvieron hijos sin estar casadas en 2012 ten¨ªan pareja, mientras que las madres solas constitu¨ªan el 42%, y un 16% del total de nacimientos. El hecho de que m¨¢s de la mitad de estas mujeres tuvieran 30 o m¨¢s a?os en el momento del nacimiento parece reflejar que la maternidad en solitario es fruto de una decisi¨®n meditada y no de lo que antes se calificaba como accidente, como analiza el informe La transformaci¨®n de las familias en Espa?a desde una perspectiva socio-demogr¨¢fica. Mientras, el porcentaje de madres adolescentes es tan solo del 6%.

Aunque la tendencia es general, hay diferencias notables entre las distintas comunidades. As¨ª, en Canarias el 63% de los nacimientos de 2014 fueron de madres no casadas, frente al 27% de Ceuta. Sin embargo, la media espa?ola es similar a la del entorno europeo, donde el fen¨®meno se inici¨® en los a?os setenta en los pa¨ªses n¨®rdicos y Francia. All¨ª, los beb¨¦s nacidos fuera del matrimonio ya superan a los nacidos dentro, una situaci¨®n que los expertos coinciden en pronosticar que se producir¨¢ en Espa?a dentro de pocos a?os.

El mayor reto que plantean estas nuevas estructuras familiares es, probablemente, el de dar apoyo al cada vez mayor n¨²mero de hogares monoparentales. Si tener hijos en familias donde hay dos progenitores ya supone muchas veces un complejo juego de malabares para conciliar horarios laborales y escolares, hacerlo cuando se cuenta con un solo adulto que a la vez ha de proveer y responsabilizarse de todos los cuidados es casi tarea imposible. Es necesario que tanto Administraciones P¨²blicas como empresas contemplen esta realidad creciente a la hora de definir las ayudas y las medidas de conciliaci¨®n.