Condenados tres directivos de una mina en Sevilla por contaminar un acu¨ªfero con ars¨¦nico

Tres directivos de la mayor mina de cobre a cielo abierto de Europa situada en Sevilla, Las Cruces, han sido condenados a un a?o de c¨¢rcel, una multa de 6.750 euros cada uno y una indemnizaci¨®n de 293.209 euros por contaminar con ars¨¦nico un acu¨ªfero. Despu¨¦s de casi una d¨¦cada de investigaci¨®n, los tres altos cargos han aceptado la pena por un delito medioambiental y otro de da?os impuesta por la Audiencia de Sevilla, despu¨¦s de llegar a un acuerdo con la Fiscal¨ªa de Medio Ambiente para reducir la petici¨®n inicial de cinco a?os y medio de c¨¢rcel para cada uno.

La empresa minera ignor¨® que la veta que explota est¨¢ en mitad de un acu¨ªfero que abastece a varias poblaciones de la provincia de Sevilla, e incumpli¨® todos los condicionantes para iniciar los trabajos para llegar al mineral, seg¨²n denunci¨® la fiscal¨ªa. "Se detectaron concentraciones de ars¨¦nico superiores a las permitidas, por lo que ante el peligro de que pudiera contaminar el acu¨ªfero Niebla-Posadas (...) se tomaron muestras de las aguas reinyectadas, con el resultado de hallarse la presencia de diversas sustancias contaminantes", reza el escrito de la fiscal.

Cobre Las Cruces SL, del grupo First Quantum, que sigue explotando la mina, afronta el grueso de la indemnizaci¨®n, que recibir¨¢ la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadalquivir (CHG) para resarcir los da?os medioambientales. El ex consejero delegado de la mina Fran?ois Fleury, el exdirector William Thomas?¡ªa trav¨¦s de videoconferencia desde EE. UU. y Canad¨¢¡ª y la directora del departamento de medio ambiente, Paz Cosmen, ¡ªpresente en la sala¡ª han mostrado su conformidad con la sentencia impuesta esta ma?ana. El acuerdo para evitar el juicio se explica por la reparaci¨®n del da?o y las dilaciones indebidas. La firma hab¨ªa consignado 619.000 euros y ahora le ser¨¢ devuelta la diferencia con la indemnizaci¨®n impuesta.

"Ha sido una lucha ¨ªmproba de ocho a?os y 16 luchando contra esta empresa minera, depredadora del medio ambiente. Hay que agradecer el esfuerzo a la justicia y censurar a la Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica y la Junta por no tener la decencia de personarse como acusaci¨®n popular", ha censurado Antonio Ramos, de Ecologistas en Acci¨®n, acusaci¨®n popular en el proceso. Ramos considera que el fallo es el primero contra una empresa minera por contaminar agua. La explotaci¨®n estuvo cerrada durante un a?o y reabri¨® en 2009 tras una inversi¨®n de 32 millones para los sistemas de depuraci¨®n.

Mientras, Ecologistas en Acci¨®n ha alertado de que se puede producir en las minas de Riotinto la rotura de una bolsa con peores consecuencias que las vividas en Aznalc¨®llar, donde se vertieron siete millones de lodos t¨®xicos en el entorno de Do?ana. Ahora la organizaci¨®n sostiene que existe un peligro real de que se derramen entre 80 y 100 millones de metros c¨²bicos de vertidos contaminantes. "La Junta de Andaluc¨ªa hace caso omiso de las advertencias a pesar de que ya hemos puesto dos denuncias", ha criticado su portavoz, Isidoro Moreno, que ha a?adido que conf¨ªa en que esta sentencia influya en la situaci¨®n de Riotinto.