El fr¨ªo y las escasas lluvias, detr¨¢s de los picos de poluci¨®n

El invierno es un buen caldo de cultivo para la poluci¨®n ya que fomenta la concentraci¨®n de contaminantes. ?Por qu¨¦ aumenta la concentraci¨®n de estos gases durante los meses m¨¢s fr¨ªos? Este fen¨®meno se debe a la din¨¢mica atmosf¨¦rica. El aire fr¨ªo pesa m¨¢s que el caliente por lo que, en condiciones normales, este ¨²ltimo asciende de manera natural y se mezcla en las capas m¨¢s altas de la atm¨®sfera. Normalmente, el aire m¨¢s cercano al suelo est¨¢ m¨¢s caliente que el que tiene por encima ¡ªa mayor altitud, menor temperatura¡ª. Pero durante el invierno, en ciudades con un clima estable se produce un fen¨®meno denominado inversi¨®n t¨¦rmica. Es decir, que se altera el orden de las capas de aire.

Este fen¨®meno suele ocurrir las noches de invierno, con cielos despejados, con viento d¨¦biles y sobre suelo continental. En estas circunstancias, cuando la temperatura baja, el suelo se enfr¨ªa r¨¢pidamente y provoca tambi¨¦n una bajada dr¨¢stica de temperatura en el aire de las capas m¨¢s bajas ¡ªel que respiramos y el que presenta una mayor concentraci¨®n de contaminantes que salen del tubo de escape de los veh¨ªculos¡ª.

Ese enfriamiento del aire m¨¢s cercano al suelo altera la din¨¢mica atmosf¨¦rica. Como las capas de aire que tiene encima est¨¢n m¨¢s calientes, la masa de aire contaminado queda atrapado a esasos metros del suelo, en la puerta de casa. As¨ª se produce la denominada ¡ªy visible¡ª boina de poluci¨®n de Madrid y del resto de ciudades con un clima semejante. Una din¨¢mica que solo se rompe con lluvias ¡ªel lunes se prev¨¦n lluvias en la capital con lo que se podr¨ªa poner fin a esta situaci¨®n de alerta¡ª?vientos fuertes o una disminuci¨®n de las principales fuentes de emisi¨®n de contaminantes.

El episodio actual de alta contaminaci¨®n que vive la capital se debe justamente a la inversi¨®n t¨¦rmica. Los dos ¨²ltimos d¨ªas casi todas las estaciones de la capital han presentado altas concentraciones de NO₂. El martes, varias de ellas rebasaron los l¨ªmites. La alerta a la poblaci¨®n se da cuando dos estaciones de la misma zona superan durante dos horas consecutivas una concentraci¨®n de NO₂?de m¨¢s de 180 microgramos por metro c¨²bico; el protocolo se activa cuando se supera el l¨ªmite de 200 microgramos por metro c¨²bico. ¡°Y eso es complicado¡±, cuentan desde el Ayuntamiento de la capital, ¡°porque tiene que haber una concentraci¨®n muy alta de contaminantes¡±. ¡°Actualmente la hay¡±, a?aden.