Viaje a la carretera m¨¢s peligrosa de Espa?a

A 600 metros de su casa, mientras decenas de camiones y coches pasan a su espalda, Rafael Fern¨¢ndez observa el cruce que le "destroz¨®" la vida y sentencia: "Aqu¨ª est¨¢ el lugar m¨¢s desgraciado de mi existencia". Eran las diez de la noche del 15 de septiembre de 2006 cuando este vecino de Almendral (Badajoz) par¨® en un stop de la N-435 para entrar en el pueblo. Volv¨ªa de la granja de "guarrillos" donde trabajaba para reencontrarse con su mujer y dos hijos. Pero, entonces, un conductor "borracho y drogado" lo embisti¨® por detr¨¢s a m¨¢s de 170 kil¨®metros por hora. Su Seat Panda vol¨® 50 metros y se estamp¨® contra una cochera cercana. "El coche qued¨® hecho una bola", remacha Fern¨¢ndez, antes de relatar c¨®mo se despert¨® en el hospital tras un mes en coma y c¨®mo el impacto le rompi¨® la m¨¦dula espinal y lo conden¨® a una silla de ruedas. A sus 42 a?os se convirti¨® en v¨ªctima de esta carretera nacional. La m¨¢s peligrosa de Espa?a.

Seg¨²n el informe de 2016 de EuroRAP, colectivo que aglutina a clubs de automovilistas e instituciones de Europa, el tramo que discurre entre los kil¨®metros 33,4 y 45,9 de la N-435?¡ªentre Almendral y Barcarrota¡ª presenta el mayor nivel de riesgo de accidente del pa¨ªs. Durante los ¨²ltimos seis a?os, en esta parte de la red viaria se han sucedido diez siniestros graves que han dejado cuatro muertos y nueve heridos graves. "Y lleva tres a?os consecutivos siendo calificado como un tramo de riesgo alto", apostilla el estudio, que por primera vez lo coloca en el puesto m¨¢s alto del ranking y que tiene en cuenta la siniestralidad, la intensidad del tr¨¢fico y las caracter¨ªsticas de la v¨ªa.

"Es un trazado un poco traicionero, que no parece peligroso, pero que cuenta con curvas abiertas que despu¨¦s se cierran mucho", analiza Jos¨¦ Antonio Arroyo (PSOE), alcalde de Almendral, sobre un punto por el que pasan cada d¨ªa 2.844 veh¨ªculos de media. "Presenta rectas muy largas que dan una falsa sensaci¨®n de seguridad al conductor. Eso provoca que los automovilistas aumenten la velocidad y puedan ocurrir accidentes muy graves, porque no hay protecciones laterales y el ancho de v¨ªa no es lo suficientemente grande", a?ade David Fern¨¢ndez, t¨¦cnico de Seguridad Vial del RACE. "Y hay algunos enclaves donde el peralte no est¨¢ muy bien", concluye el regidor de Barcarrota, Alfonso Mac¨ªas (PP).

Aqu¨ª, por ejemplo, dos motoristas permanecieron siete horas en la cuneta tras salirse de la carretera en 2012: uno muri¨® y el otro sufri¨® graves lesiones en una pierna. Se estrellaron sobre la medianoche y hasta primera hora de la ma?ana nadie los encontr¨®.

Un recorrido por estos 12,5 kil¨®metros desvela a simple vista un firme agrietado e incorporaciones al mismo nivel desde casas y fincas adyacentes. "Pero el principal peligro est¨¢ en este cruce", insiste Jos¨¦ Mar¨ªa, trabajador del Astigy, un restaurante ubicado a la entrada de Almendral, mientras se?ala el punto donde Rafael Fern¨¢ndez sufri¨® su accidente hace m¨¢s de una d¨¦cada y donde, este mi¨¦rcoles de mediados de julio, aguarda un grupo de adolescentes para atravesarlo. Sin paso de peatones o paso elevado, los j¨®venes esperan a que los veh¨ªculos se esfumen. "Van camino de la piscina municipal, que est¨¢ a medio camino de Torre de Miguel Sesmero [el municipio vecino, a apenas dos kil¨®metros]", relata el camarero, que observa esta "habitual escena": "Pero lo peor es cuando cierra la piscina, decenas de chavales regresan a la vez y ves las colas que se forman".

"En esta intersecci¨®n el n¨²mero de incorporaciones a la v¨ªa es muy alto y cualquier movimiento de un veh¨ªculo, que entre de manera r¨¢pida, puede provocar un accidente muy grave", se?ala el t¨¦cnico del RACE. "Los que se conocen la carretera pasan a toda velocidad. Deber¨ªan poner un radar fijo o hacer algo", destaca Carlos, empleado de una gasolinera localizada a unos metros. Un t¨¦cnico de Carreteras ya visit¨® el cruce y se aprob¨® elaborar un proyecto para redise?arlo, afirma Arroyo.

Los cuatro principales partidos pidieron tambi¨¦n al Ejecutivo que impulse medidas para combatir la alta siniestralidad en todo este trazado. Podemos y Ciudadanos preguntaron al Gobierno en el Parlamento por las iniciativas que baraja para reducir el n¨²mero de v¨ªctimas.

"Sal¨ª despedido por la luna"

El PSOE present¨® una proposici¨®n no de ley para desdoblar la N-435 y fijar un calendario de actuaciones en esta v¨ªa, que "se est¨¢ convirtiendo en la zona de penetraci¨®n del turismo, transporte agroalimentario y minero entre Extremadura y Andaluc¨ªa". Y hasta el PP registr¨® otra proposici¨®n no de ley que "insta" al equipo de Rajoy a "analizar las posibles mejoras de seguridad". Ante este contexto, el Ejecutivo responde que en 2016 se produjeron tres accidentes con v¨ªctimas y ninguna mortal: "Supone una mejor¨ªa del 67% respecto a 2014, cuando se registraron tres fallecidos".

Rafael Fern¨¢ndez enciende su silla de ruedas el¨¦ctrica y atraviesa la N-435. De su accidente solo recuerda la imagen de la caja del cami¨®n que estaba pasando cuando hizo el stop. "Me contaron que sal¨ª despedido por la luna trasera", narra, como pr¨®logo de los once meses que estuvo, tras despertar del coma, en el hospital de parapl¨¦jicos de Toledo. "Casi un a?o separado de mis hijos, luchando por sobrevivir", rememora, antes de exclamar con crudeza: "Y, 11 a?os despu¨¦s, este cruce sigue ex¨¢ctamente igual que cuando me jodieron la vida".