?Una pantera suelta en Castilla?

La bestia de Bodmin no es una criatura salida de un cap¨ªtulo de Juego de Tronos, sino uno de los animales m¨¢s famosos del Reino Unido: durante a?os, se multiplicaron los avistamientos de un gran felino en el p¨¢ramo de Bodmin, situado en Cornualles, sin que su presencia llegase nunca a confirmarse. Eso no impidi¨® que la criatura se convirtiese en una celebridad. Ahora puede haber llegado hasta Castilla. La cadena local Guadalajara Media ha informado de que los vecinos de varios pueblos de la Sierra Norte de Guadalajara aseguran haber visto un gran felino, una pantera o un puma, del que incluso existen im¨¢genes lejanas.

El Servicio de Protecci¨®n de la Naturaleza (SEPRONA) de la Guardia Civil y la Consejer¨ªa de Agricultura y Medio Ambiente de Castilla-La Mancha han realizado batidas para tratar de encontrar al animal, pero hasta ahora sin suerte. El Zoo de Guadalajara ha se?alado que no ha perdido ning¨²n felino, aunque podr¨ªa tratarse de un animal de compa?¨ªa mantenido de forma de ilegal. Sin embargo, todos los casos que se han producido de avistamiento de grandes felinos se han quedado en nada. En febrero, en Valladolid, se produjo un alerta por la posible presencia de un jaguar, pero fue desmentido por el Seprona.

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La Sierra Norte, que linda con Segovia y Soria, es una zona despoblada y monta?osa, de bell¨ªsimos paisajes, por la que se mueve desde hace tiempo el lobo ib¨¦rico. Sin embargo, las im¨¢genes difundidas por Guadalajara Media en su canal de YouTube muestran la figura de un felino, aunque borrosa y en la lejan¨ªa. Resulta dif¨ªcil medir su escala y su tama?o, pero es claro que no es un c¨¢nido.

El animal ha sido avistado en la zona del valle de Ca?amares, unos 100 kil¨®metros al noreste de Madrid, en el coraz¨®n de la Espa?a Vac¨ªa, y sus vecinos han aprovechado para protestar ante esta cadena local porque carecen de cobertura de m¨®vil en la mayor¨ªa del municipio, por lo que no podr¨ªan avisar a nadie si se encuentran cara a cara con el felino. El teniente de alcalde de La Bodera, Carlos Hern¨¢ndez, ha se?alado al diario El Norte de Castilla que "puede ser que haya varios porque se ha visto en varios pueblos con decenas de kil¨®metros de distancia o que sea el mismo que recorre muchos kil¨®metros". Un vecino ha relatado al mismo medio que vio al animal el 4 de agosto. "Sujet¨¦ a mi perro para no tener problemas, aunque me pareci¨® que la pantera estaba muy tranquila, como si hubiera recorrido esta zona hace mucho tiempo", relata.

Sin embargo, este tipo de avistamientos nunca se confirman de forma cient¨ªfica, suelen ser gatos dom¨¦sticos especialmente grandes o falsos reflejos. En Europa, el mayor felino presente en el medio natural es el lince. La pregunta es si un animal escapado de un zoo o liberado por sus due?os podr¨ªa adaptarse y sobrevivir. Es posible, por ejemplo, en el caso de un puma, que habita en espacios monta?osos y despoblados parecidos a los del norte de Guadalajara. Sin embargo, si llevase varias semanas dando vueltas por la zona, los vecinos hubiesen sufrido sin duda p¨¦rdidas de ganado. Por otro lado, se trata de animales extraordinariamente t¨ªmidos: en el Griffith Park, en Los Angeles, vive un puma que nunca se ha cruzado con nadie: ha sido fotografiado con c¨¢maras t¨¦rmicas, pero evita en lo posible el contacto con los humanos.

El diario sensacionalista brit¨¢nico The Sun estim¨® recientemente en 455 el n¨²mero de avistamientos de grandes felinos en el Reino Unido, que hab¨ªan sido denunciados por ciudadanos entre 2010 y 2015, y en unos 2.000 el n¨²mero de animales observados sin avisar a las autoridades. Los nombres elegidos por el rotativo no eran precisamente tranquilizadores: el gato del infierno de Hull, la bestia de Cumbria, la criatura de Cornualles o el demonio de Dartmoor. Se hablaba de panteras, leopardos, leones, tigres o pumas, de ovejas devoradas y de espeluznantes rugidos nocturnos. Sin embargo, nunca han aparecido im¨¢genes claras, ni se han producido encuentros cercanos, ni nadie ha resultado herido. Naturalmente, ninguno de esos animales ha sido capturado. Los gatos del infierno son, por ahora, tan elusivos a la ciencia como el monstruo del Lago Ness.