El socialista ?ngel Franco niega el intento de soborno a una edil tr¨¢nsfuga de Alicante

El hist¨®rico dirigente socialista ?ngel Franco ha vuelto a situarse en el ojo del vendaval pol¨ªtico. El exsenador y exdiputado, a quien se atribuye el control absoluto desde hace dos d¨¦cadas de la agrupaci¨®n local del PSOE, ha sido interrogado este mi¨¦rcoles por el fiscal anticorrupci¨®n Felipe Briones como sospechoso del supuesto intento de soborno desvelado por la concejal tr¨¢nsfuga Nerea Belmonte.

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¡°Esas acusaciones son rotundamente falsas¡±, ha dicho el investigado a los periodistas tras su comparecencia, que ha durado unas tres horas, y en la que ha estado asistido por su abogado. ¡°Una cortina de humo¡±, ha dicho, con la que Belmonte pretende desviar la atenci¨®n sobre su decisi¨®n de entregar al PP la alcald¨ªa alicantina.

El tripartito (PSPV-PSOE, Guanyar y Comprom¨ªs) salt¨® hecho a?icos el oto?o de 2017 por la negativa del alcalde socialista, Gabriel Ech¨¢varri, a dimitir. Procesado por prevaricaci¨®n en dos causas judiciales, Ech¨¢varri dio finalmente su brazo a torcer y dej¨® el cargo en abril de este a?o. Dos semanas despu¨¦s, tras una nueva sesi¨®n de investidura, Belmonte vot¨® en blanco y el PP recuper¨® el gobierno municipal, en detrimento de la candidata del PSOE, Eva Montesinos.

En un pleno posterior, dirigido ya por el nuevo alcalde, el popular Luis Barcala, la edil no adscrita desvel¨® que hab¨ªan intentado comprarle desde la bancada de la izquierda al ofrecerle un sueldo mensual de 3.500 euros y un puesto en las listas electorales a cambio de respaldar a Montesinos.

Belmonte no revel¨® entonces al autor del ofrecimiento. Lo hizo un mes m¨¢s tarde, al comparecer como testigo en la investigaci¨®n abierta por la Fiscal¨ªa tras la denuncia de dos militantes de Podemos. Tanto ella como su asesora, Elsa Mart¨ªnez (exconcejal del PP y antigua directora de Ciudad de la Luz), se?alaron directamente a ?ngel Franco.

¡°Es rotundamente falso todo lo que denuncian estas dos se?oras y as¨ª se lo he trasladado al se?or fiscal¡±, ha contraatacado esta tarde, tras el interrogatorio en Fiscal¨ªa, el exsenador socialista. ¡°Hoy estamos hablando de la acusaci¨®n que han hecho una tr¨¢nsfuga y su agente, cuya finalidad era entregar la alcald¨ªa al Partido Popular. De eso es de lo que tienen que hablar. Solo quieren perjudicarnos a m¨ª y a mi partido¡±, ha agregado.

El veterano militante del PSOE asegura haber respondido a todas las preguntas que le ha formulado el fiscal Briones. Acostumbrado al lodazal de la pol¨ªtica, Franco ha sobrevivido a todas las luchas fratricidas de su partido. En el pasado, logr¨® incluso salir indemne de la investigaci¨®n del caso Brugal, que destap¨® su proximidad al empresario Enrique Ortiz. El promotor, pendiente de dos juicios por esa trama de supuesta corrupci¨®n, sol¨ªa recurrir a ¨¦l y a su inmensa red contactos para vencer los obst¨¢culos con que se topaban sus negocios, entre ellos el Plan Rabasa, en el bando socialista.

Adem¨¢s de esta investigaci¨®n, la Fiscal¨ªa de Alicante mantiene abiertas otras pesquisas vinculadas a la ¨²ltima crisis en el gobierno de la ciudad. Esas diligencias se centran en la contrataci¨®n de un asesor por parte Barcala, en la que la oposici¨®n de izquierdas aprecia una contraprestaci¨®n al voto en blanco de la tr¨¢nsfuga.