Abel Caballero, el incre¨ªble espect¨¢culo de ser alcalde

23 de julio de 2018, parque de Castrelos de Vigo. Pasen y vean. ¡°?Estas son las fiestas de Vigo, las mejores del mundo! Hoy queremos compartir m¨²sica, diversi¨®n, compa?¨ªa, estar juntos... ?en el gran concierto de Man¨¢! [ovaci¨®n]¡±. Quien arenga a los fans de la banda mexicana fue ministro de Felipe Gonz¨¢lez, candidato a la Presidencia de la Xunta y, desde 2015, es el alcalde m¨¢s votado de las grandes ciudades y presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de Municipios y Provincias (FEMP). A sus 72 a?os reci¨¦n cumplidos, 11 de ellos con el bast¨®n de mando, el socialista Abel Caballero ejerce el poder municipal como si viviera atrapado en una sempiterna campa?a electoral, repartiendo sin pausa besos, abrazos y fotos entre los vecinos y respondiendo con feroces ataques a quienes le critican. "Si eres capaz de subirte a un escenario con 100.000 personas es porque hay sinton¨ªa", presume Caballero. "Yo entro en una cafeter¨ªa y me aplauden".

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El alcalde de Vigo y ¡°las Navidades ¡®top¡¯ de este planeta¡±

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¡°La oficina antidesahucios es mi mesa. Llamo yo al banco y los paro¡±

Doctor en Ciencias Econ¨®micas por las universidades de Santiago y Cambridge, su gusto por el escenario no distingue lugares, edades ni tendencias. En las calles de Manchester, cuando el Celta jug¨® all¨ª un partido de la Europa League, se encaram¨® a un alto saludando a la afici¨®n viguesa con el signo de la victoria, un gesto habitual en la mec¨¢nica del pol¨ªtico y que cientos de hinchas acompa?aron con el c¨¢ntico ¡°Abel, paga una ronda¡±. ?l telonea todos los conciertos, da igual que sea de m¨²sica indie, Raphael o los concursantes de Operaci¨®n Triunfo 2018. En este ¨²ltimo miles de adolescentes y veintea?eros corearon el nombre del regidor cuando les brind¨® un anuncio dando por hecha su victoria en las municipales de mayo: ¡°El a?o pasado hicimos cinco grandes conciertos, este a?o hicimos 10 y ?el a?o que viene haremos 12!¡±.

La Federaci¨®n de Asociaciones de Vecinos Eduardo Chao de Vigo, que agrupa seg¨²n sus datos a 28 asociaciones y 100.000 socios en una ciudad que roza los 300.000 habitantes, es muy cr¨ªtica con las formas y la gesti¨®n del alcalde. ¡°Es un showman y lo utiliza como pantalla para tapar los graves problemas que tiene la ciudad¡±, sostiene su presidenta, Mar¨ªa P¨¦rez. Reconoce que ¡°a la gente le gusta¡± el ¡°personaje¡± que Caballero ¡°ha creado¡±, pero advierte que el veterano socialista no consiente que le lleven la contraria. ¡°A nosotros nos ha vapuleado, nos ha asfixiado, nos ha quitado todas las ayudas¡±, denuncia P¨¦rez. ¡°A las asociaciones que callan, las ayuda; a las que lo critican, ni las recibe¡±.

"Hablar de cortina de humo es llamarle tonta a la gente", se defiende el regidor. "Hay que bajarse a la arena, escuchar y ser humilde; la pol¨ªtica de los despachos se ha acabado para siempre". Su euf¨®rico mon¨®logo sobre ¡°las navidades top de este planeta¡±, esas que, seg¨²n sus palabras, vivir¨¢ Vigo con la iluminaci¨®n que su gobierno instalar¨¢ en las calles, ha dejado perplejos a quienes no han seguido sus pasos en los ¨²ltimos a?os. El exministro es capaz de felicitar las fiestas en un programa de una televisi¨®n local que la oposici¨®n llama "Al¨® Alcalde" rasgando una guitarra y entonando un villancico en castellano, ingl¨¦s y gallego. Y presume de haber creado "el lugar m¨¢s fotografiado de la historia de la ciudad" con sus dinosetos, unos setos con forma de dinosaurio que ha plantado en el centro de Vigo.

Jos¨¦ R¨²as, profesor de Comunicaci¨®n Pol¨ªtica de la Universidad de Vigo y autor del libro Persuasi¨®n y neurociencias. Apelar al cerebro, cree que Caballero, "un pol¨ªtico bregado que tenido sus fracasos pero que ha aprendido", ha encontrado en el "fil¨®n" del localismo la llave del ¨¦xito electoral en Vigo. "?l excita la emoci¨®n del orgullo de ciudad y logra colocar la emoci¨®n por encima de la raz¨®n", explica el periodista, que considera que el regidor "ha sabido entender la pol¨ªtica pop y el infoentretenimiento" que marcan la ¨¦poca actual: "Hace pol¨ªtica fuera de los escenarios de la pol¨ªtica y va a los actos no solo para la foto, se queda hasta el final. Va al espect¨¢culo, disfruta del espect¨¢culo y es parte del espect¨¢culo".

Las redes sociales del ubicuo alcalde de Vigo son la prueba de que no se pierde una. Sus colaboradores corren tras ¨¦l de lunes a domingo, con jornadas habituales que arrancan a las ocho de la ma?ana y acaban a medianoche. En las infinitas inauguraciones, entregas de premios y becas, clausuras y eventos de toda condici¨®n que preside, no tiene problema en lanzarse a bailar el?Gangnam Style con un robot o el swish, swish con un grupo de ni?os de campamento. Un d¨ªa, en una visita a un colegio, los alumnos lo recibieron cant¨¢ndole la canci¨®n que le dedic¨® el m¨²sico vigu¨¦s Tony Lomba bajo el t¨ªtulo de Vaya t¨ªo. La bienvenida estaba preparada, hab¨ªa m¨²sica de fondo y algunos escolares ten¨ªan una chuleta con la letra, pero en el gobierno local aseguran que ¨¦l no sab¨ªa nada. El PP lo acus¨® de "adoctrinamiento pol¨ªtico". "Cuando voy a un colegio en la hora del recreo, me vienen 500 ni?os que casi me tiran al suelo", cuenta Caballero. "Y no me llaman alcalde, me llaman Abel".