El Gobierno esquiva el concurso p¨²blico para contratar gastos electorales

El adelanto de la convocatoria de elecciones generales, anunciado el 15 de febrero, y el escaso margen entre ese anuncio y los comicios ¡ªapenas dos meses y medio¡ª ha puesto en apuros la propia organizaci¨®n de las votaciones al Congreso y el Senado. Al menos as¨ª lo asegura el Ministerio del Interior, que ha solicitado a la Junta Consultiva de Contrataci¨®n P¨²blica del Estado un ¡°informe urgente¡± para determinar si puede tramitar por v¨ªa de emergencia los contratos de servicios y suministros vinculados a la convocatoria electoral. El tr¨¢mite de emergencia equivale a no convocar concurso p¨²blico y dar a dedo el contrato sin publicidad alguna.

En su solicitud a la Junta, un ¨®rgano dependiente del Ministerio de Hacienda, el Ministerio del Interior asegura que la decisi¨®n del presidente del Gobierno de disolver las C¨¢maras ¡°ha sido anunciada con escaso margen de antelaci¨®n¡±, por lo que ¡°ha sido imposible iniciar los contratos necesarios con la antelaci¨®n imprescindible¡± para tener listas las urnas o los sobres. Interior alega el ¡°grave peligro¡± de no poder celebrar las elecciones y habla hasta de ¡°serios riesgos¡± para el proceso democr¨¢tico ¡°e incluso para el orden p¨²blico¡±.

Seg¨²n Interior, normalmente los contratos vinculados a las elecciones se empiezan a ejecutar con mucha antelaci¨®n ¡°ya que solo de este modo es posible garantizar que estas puedan desarrollarse con normalidad¡±. En su petici¨®n, a la que tuvo acceso EL PA?S, el ministerio asegura tambi¨¦n que ha recibido ¡°numerosas consultas¡± de delegaciones y subdelegaciones del Gobierno que le han dicho que es ¡°absolutamente imprescindible¡± la contrataci¨®n por emergencia. El grueso de los contratos para las elecciones los celebra Interior, pero las delegaciones tambi¨¦n gestionan elaboraci¨®n de papeletas y de actas, contratos de transporte y montaje de material electoral, gesti¨®n de dietas a los miembros de la mesa.

El Gobierno nunca hab¨ªa usado la contrataci¨®n de emergencia para unas elecciones. La legislaci¨®n, explica Jos¨¦ Mar¨ªa Gimeno Feliu, catedr¨¢tico de Derecho Administrativo de la Universidad de Zaragoza y codirector del Observatorio de la Contrataci¨®n P¨²blica, solo permite usarla en situaciones ¡°muy, muy, muy excepcionales¡±. Est¨¢ prohibido contratar sin licitaci¨®n salvo en tres casos: acontecimientos catastr¨®ficos, situaciones que supongan grave peligro o necesidades que afecten a la defensa nacional. El Gobierno alega la segunda en su solicitud al ¨®rgano consultivo de Hacienda. El ¡°grave peligro¡± ser¨ªa que no pudieran celebrarse las elecciones, seg¨²n su argumentaci¨®n.

Solo dos contratos

Interior ha usado el procedimiento de emergencia ¨²nicamente en dos contratos para las generales, seg¨²n explica un portavoz: uno para acondicionar el recinto de Ifema que acoge el centro de datos en el que se hace el seguimiento electoral, y el otro para las campa?as publicitarias institucionales. En ambos ¡°se ha intentado ser muy garantistas¡±, a?ade el portavoz, que subraya que la Junta ha autorizado esta v¨ªa. En el primero se hizo un procedimiento negociado y se presentaron dos licitadores. El segundo es una ampliaci¨®n de las campa?as ya contratadas para las elecciones de mayo. Adem¨¢s, algunas delegaciones de Gobierno han comprado papeletas mediante tramitaci¨®n de emergencia ¡°de forma puntual¡±, a?ade.

El informe de la Junta determina que el procedimiento de emergencia ¡°es ajustado a derecho¡± pero a?ade que debe hacerse ¡°bajo el cumplimiento¡± de determinadas condiciones, entre ellas, que el ¨®rgano de contrataci¨®n tendr¨¢ que acreditar el grave peligro en cada caso concreto y "responsabilizarse" de ello. Estos contratos no se publican en la Plataforma de Contrataci¨®n del Estado, pero hay que dar cuenta de ellos al Consejo de Ministros "en el plazo m¨¢ximo de 30 d¨ªas", seg¨²n la Ley de Contratos.

"?nicamente podr¨¢ acudirse a esta opci¨®n cuando no quede ninguna otra", se?ala el informe. Y a?ade como condici¨®n "que la causa de la emergencia no sea imputable al propio ¨®rgano de contrataci¨®n, es decir, que la situaci¨®n de emergencia no hubiera podido ser evitada por el ¨®rgano de contrataci¨®n mediante una actuaci¨®n diligente".?

Para Gimeno, esas condiciones no pueden darse. Por eso dice que el informe es "un poco extra?o": "La conclusi¨®n aparente es que se puede pues no dice que no. Deja a interpretaciones los argumentos que expone y un lector no experto f¨¢cilmente puede concluir que es posible. Hay datos suficientes para dar una respuesta claramente negativa a la opci¨®n planteada".

¡°El informe le dice al Gobierno que acudir a la emergencia tiene que ser la ¨²ltima opci¨®n y que tiene otras posibilidades, como el contrato negociado sin publicidad por situaci¨®n de urgencia, que reduce los plazos¡±, afirma Gimeno, que a?ade: ¡°La emergencia es algo inevitable: un terremoto, una inundaci¨®n. Algo imprevisible¡±.

Su uso es tan excepcional que la propia Junta deneg¨® en 2001 la contrataci¨®n por esta v¨ªa pese a que hab¨ªa decretos leyes del Gobierno declarando la emergencia. Fue tras las lluvias e inundaciones que se produjeron en octubre de 2000 en zonas de Arag¨®n, Catalu?a, Valencia y Murcia, que dejaron v¨ªctimas mortales y graves da?os econ¨®micos.

¡°Ese procedimiento exige que se haya actuado con diligencia para evitar el grave peligro. Si usted ha convocado las elecciones y ha fijado la fecha, es usted el que ha causado la situaci¨®n. Podr¨ªa haberlas hecho coincidir con las europeas. ?Es un grave peligro que se hubieran retrasado las elecciones? No. Si lo fuera, lo habr¨ªa causado el propio ¨®rgano de contrataci¨®n, el propio Gobierno y por lo tanto dif¨ªcilmente se podr¨ªa justificar la emergencia¡±, asegura Gimeno. El catedr¨¢tico se muestra sorprendido: ¡°Es abrir una puerta que me parece peligros¨ªsima. Porque entonces con dejar que los calendarios se nos echen encima todo es emergencia. Como si tengo que hacer un hospital o una carretera y no me da tiempo: emergencia¡±.