Una decisi¨®n ¡°con claro apoyo legal¡±

La decisi¨®n de la Junta Electoral Central (JEC) de suspender el debate electoral en Atresmedia entre los cuatro principales partidos pol¨ªticos con representaci¨®n parlamentaria (PSOE, PP, Podemos y Ciudadanos) y al que tambi¨¦n fue invitado Vox, partido que no tiene esca?os ni en el Congreso ni en el Senado puede resultar pol¨¦mica desde el punto de vista ciudadano y medi¨¢tico, pero apenas tiene recorrido desde el jur¨ªdico. ¡°La medida tiene un apoyo legal claro, jur¨ªdicamente es impecable¡±, estima Diego L¨®pez Garrido, catedr¨¢tico de Derecho Constitucional y letrado del Senado. ¡°Es una aplicaci¨®n natural de la ley que existe¡±, considera Miguel P¨¦rez-Moneo, profesor de Constitucional de la Universidad de Barcelona.

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Los juristas consultados por EL PA?S recuerdan que la medida se sustenta en el art¨ªculo 66.2 de la Ley Org¨¢nica de R¨¦gimen Electoral General (LOREG), que, desde el a?o 2011, impone a los medios privados durante la campa?a electoral los mismos principios de neutralidad y proporcionalidad en los debates y entrevistas a los candidatos que exige a los medios p¨²blicos. La decisi¨®n tambi¨¦n es perfectamente coherente, entienden los expertos, con la jurisprudencia fijada por la JEC en su instrucci¨®n 4/2011, que desarrolla aquel precepto legal y que establece que ¡°los ¨®rganos de direcci¨®n de las emisoras de radio y televisi¨®n de titularidad privada deber¨¢n garantizar el respeto a los principios de pluralismo e igualdad¡± durante los periodos electorales.

El acuerdo de la Junta Electoral Central ¡ªprincipal administraci¨®n electoral espa?ola¡ª responde a recursos planteados por ERC, Coalici¨®n Canaria y PNV, que no fueron invitados al debate en Atresmedia, pese a tener representaci¨®n en el Congreso, al contrario que Vox, que en las ¨²ltimas elecciones generales de junio de 2016 apenas obtuvo un 0,2% de los sufragios. El organismo considera que la formaci¨®n de extrema derecha liderada por Santiago Abascal, no tiene ¡ªdesde el punto de vista legal, no demosc¨®pico o medi¨¢tico¡ª la consideraci¨®n de ¡°grupo pol¨ªtico significativo¡± al no haber obtenido nunca un 5% de votos en unas elecciones de ¨¢mbito nacional ¡ªesto es, generales o europeas¡ª.

Xavier Arbos, catedr¨¢tico de Constitucional de la Universidad de Barcelona, reconoce que la Junta Electoral ha actuado con arreglo a la ley, pero considera que puede haberse ¡°excedido¡± en su interpretaci¨®n de la norma. En este caso, al igual que en otros debates en convocatorias anteriores, la Junta ha tenido que hacer una ¡°ponderaci¨®n¡± entre dos fuerzas en tensi¨®n: la libertad de informaci¨®n de una empresa period¨ªstica, Atresmedia, y los principios generales de proporcionalidad de la campa?a, que es por los que vela la Junta Electoral.

¡°Aunque no me gusta, entiendo que desde el punto de vista del inter¨¦s informativo, y teniendo en cuenta que la emergencia de Vox en el panorama pol¨ªtico puede ser noticiable, hay que dar un margen a los medios privados para determinar lo que tiene inter¨¦s informativo¡±, se?ala. En el otro lado de la balanza, Arbos tiene en cuenta que, en principio, el debate en Atresmedia era el ¨²nico en el que ten¨ªa previsto participar el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, y ese factor aconseja ser especialmente cauto con los principios de proporcionalidad y neutralidad previstos en la LOREG y la doctrina de la Junta Electoral.

El profesor Arbos reflexiona sobre la utilidad de esta norma en los tiempos actuales. La Ley Electoral, afirma, ¡°necesita una enorme reflexi¨®n¡±. ¡°A lo mejor nos fijamos en reglas de hace 30 o 40 a?os y que hoy est¨¢n completamente desbordadas por las redes sociales e Internet, probablemente no sea realista ignorar esto¡±. No obstante, el catedr¨¢tico barcelon¨¦s recuerda que pese a que los medios tradicionales han perdido fuerza frente a las redes digitales y puedan haberse convertido en ¡°una parte secundaria del flujo de informaci¨®n¡±, estos medios, especialmente las televisiones, ¡°siguen conformando la imagen general de la campa?a¡± y tienen un ¡°valor simb¨®lico¡± de representaci¨®n importante.

La doctrina de la JEC, en su instrucci¨®n 4/2011, obliga a los medios privados a ¡°atender preferentemente¡± en su informaci¨®n electoral ¡°a los resultados obtenidos por cada formaci¨®n pol¨ªtica en las ¨²ltimas elecciones equivalentes¡±. Este criterio permite informar sobre partidos extraparlamentarios, pero estas candidaturas, como es el caso de Vox, ¡°no podr¨¢n recibir una cobertura informativa mayor que las formaciones pol¨ªticas que obtuvieron representaci¨®n en las ¨²ltimas elecciones¡±. A la hora de organizar entrevistas o debates, las televisiones privadas ¡°deber¨¢n tener particularmente en cuenta los resultados obtenidos por cada formaci¨®n pol¨ªtica en las ¨²ltimas elecciones equivalentes¡±, se?ala el ¨®rgano electoral.

¡°En el caso de que un medio decida emitir un debate entre los dos candidatos que obtuvieron mayor n¨²mero de votos en las ¨²ltimas elecciones equivalentes, deber¨¢ emitir otros debates bilaterales o plurilaterales, o proporcionar informaci¨®n compensatoria suficiente sobre los dem¨¢s candidatos que tambi¨¦n hayan conseguido representaci¨®n en las ¨²ltimas elecciones equivalentes¡±, establece la normativa de la Junta Electoral. Ya en 2008, la JEC oblig¨® a la televisi¨®n Cuatro a compensar con tiempo de antena a IU, CiU y PNV por no haberles invitado al debate entre los candidatos socialista, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y popular, Mariano Rajoy, en los comicios de marzo de aquel a?o.