Josu Ternera, toda una vida de mando en el terror

Jos¨¦ Antonio Urrutikoetxea, alias Josu Ternera, (Miravalles, Bizkaia, 1950), detenido este jueves en los Alpes franceses, viv¨ªa huido y en paradero desconocido desde 2002. La Justicia le buscaba para juzgarle por delitos de lesa humanidad por ser uno de los m¨¢ximos jefes de ETA cuando la banda terrorista perpetr¨® sus mayores y m¨¢s sanguinarios atentados mortales, como el de Hipercor (21 de junio de 1987), y otros grav¨ªsimos como el de la casa cuartel de Zaragoza o el de Vic. Este escurridizo terrorista llev¨® en la clandestinidad las riendas de la organizaci¨®n armada hasta su ¨²ltimo d¨ªa. ?l fue, precisamente, el encargado de poner voz en mayo del a?o pasado a la declaraci¨®n de disoluci¨®n y desmantelamiento de ETA, la banda en la que ha militado medio siglo y desempe?ado pr¨¢cticamente todas las funciones org¨¢nicas y estrat¨¦gicas.

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Tres dirigentes de ETA se enfrentan a delitos de lesa humanidad

Josu Ternera, uno de los s¨ªmbolos y cabecillas de ETA, ha seguido una vida paralela a las principales acciones protagonizadas por los terroristas. Se uni¨® muy joven a la causa etarra. Lo hizo durante el r¨¦gimen franquista, primero como un militante m¨¢s y al poco tiempo como uno de sus m¨¢ximos dirigentes. Ingres¨® en ETA en 1968 a la vez que su amigo Jos¨¦ Miguel Be?ar¨¢n Orde?ana, alias Argala, otro hist¨®rico. Fue el a?o en que la banda cometi¨® su primer crimen, el asesinato del guardia civil Jos¨¦ Antonio Pardines. Busc¨® refugio en Francia en 1971, donde intervino directamente en el robo de explosivos que pudieron ser utilizados, como figur¨® en las imputaciones judiciales, en el atentado que cost¨® la vida al almirante Carrero Blanco ¡ªen ese momento, presidente del Gobierno¡ª en 1973.

En 1987, ya como uno los m¨¢ximos jefes de la banda, ETA perpetr¨® sus mayores y m¨¢s sanguinarios atentados, como el de Hipercor (21 de junio de 1987), y otros grav¨ªsimos como el de la casa cuartel de Zaragoza o el de Vic. Con la escisi¨®n de la banda en 1974 en dos ramas, la pol¨ªtico-militar (ETA pm) y la militar (ETA m), Ternera aprovech¨® para adentrarse en la c¨²pula, pero no fue hasta 1984, con la detenci¨®n Antxon Etxebeste, cuando se erigi¨® en uno de los m¨¢ximos responsables del aparato pol¨ªtico, el internacional y el de finanzas. La biograf¨ªa de Urrutikoetxea figura profusamente detallada en el libro Josu Ternera: una vida en ETA, obra de Florencio Dom¨ªnguez, uno de los mayores investigadores de la historia de ETA y director del Centro Memorial de las V¨ªctimas del Terrorismo, con sede en Vitoria.

La muerte de Txomin Iturbe en Argel en 1987 le dio plena autoridad sobre la organizaci¨®n, pero dos a?os despu¨¦s fue arrestado en Francia y condenado en 1990 a 10 a?os de prisi¨®n. Cumpli¨® los seis primeros en aquel pa¨ªs hasta su extradici¨®n a Espa?a, precisamente el mismo d¨ªa que Jaime Mayor Oreja asumi¨® la jefatura del Ministerio del Interior.

Ah¨ª comenz¨® la actividad pol¨ªtica de Urrutikoetxea, quien logr¨® un esca?o como parlamentario vasco en las elecciones de 1998 y lo revalid¨® en los comicios auton¨®micos en 2001. En ese tiempo, represent¨® a Euskal Herritarrok, una de las marcas de la izquierda abertzale, como miembro de la Comisi¨®n de Derechos Humanos del Parlamento Vasco, un hecho que fue considerado como una grave ofensa para las v¨ªctimas.

Pero en 2002, cuando la justicia le cit¨® para tomarle declaraci¨®n por su participaci¨®n en el atentado de la casa cuartel de Zaragoza, Ternera se dio a la fuga y recuper¨® su vida en la clandestinidad, lo que no le impidi¨® participar en las conversaciones con el Gobierno socialista del Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero en 2006, cuando en el seno de la banda se estaba librando una guerra fratricida por el poder en la que se impuso el sector m¨¢s duro encabezado por Javier L¨®pez Pe?a, Thierry,?y Garikoitz Azpiazu Urbina, Txeroki. Ternera fue apartado, aunque la ascendencia que ten¨ªa en la organizaci¨®n le mantuvo en la primera fila y muy cerca de las decisiones que iba a tomar la banda.

A comienzos de 2013 viaj¨® a Oslo (Noruega), donde se cit¨® con los dirigentes etarras Iratxe Sorzabal y David Pl¨¢ para recibir a un emisario del Gobierno de Mariano Rajoy. Ten¨ªan la misi¨®n de fijar un final negociado de ETA que no pudo llegar a t¨¦rmino. Aquello no prosper¨® y de nuevo se perdi¨® la pista de Ternera, aunque pocos meses despu¨¦s estuvo a punto de ser detenido. De nuevo sus habilidades huidizas le permitieron burlar la persecuci¨®n policial en una operaci¨®n desarrollada en Durban-sur-Ari¨¨ge (Francia), donde viv¨ªa con su pareja y un hijo de corta de edad.

ETA, que en 2011 anunci¨® el fin de su lucha armada, quiso a?os despu¨¦s concederle protagonismo y as¨ª pudo reaparecer en mayo de 2018 como el altavoz de la banda el d¨ªa de su disoluci¨®n.

En 2015, Josu Ternera recibi¨® una mala noticia. La Polic¨ªa Nacional junto con agentes de los grupos antiterroristas franceses detuvo en Par¨ªs a su hijo, Egoitz Urrutikoetxea, junto a otros dos activistas que tambi¨¦n hab¨ªan escapado de la justicia. Fuentes de la lucha antiterrorista aseguraron que el v¨¢stago de Josu Ternera hac¨ªa "vida normal" y acud¨ªa a clases en una universidad parisina. Entonces, estaba considerado "un importante miembro del aparato pol¨ªtico" de la banda. Hab¨ªa decidido seguir los pasos de su padre, hasta hacerse cargo de distintas funciones en el entorno de ETA. Egoitz Urrutikoetxea, que fue miembro de la Mesa Nacional de Batasuna y asistente del europarlamentario de Batasuna Koldo Gorostiaga, pas¨® a la clandestinidad en 2003 y, seg¨²n la polic¨ªa, dio el salto a la estructura de ETA tras la operaci¨®n de Burdeos de 2008 en la que fue detenido el entonces l¨ªder de la organizaci¨®n?Thierry y varios de sus colaboradores.

Cuatro a?os despu¨¦s de ser apresado su hijo, cae ahora uno de los referentes del entorno etarra. Josu Ternera, que encarna la historia de terror desplegada por la banda terrorista, era uno de los objetivos prioritarios de la acci¨®n antiterrorista. Fueron cayendo sucesivamente Mikel Albizu, Mikel Antza, en 2004; Thierry cuatro a?os despu¨¦s; Txeroki, tambi¨¦n en 2008, y David Pl¨¢ e Iratxe Sorzabal en 2015. Solo quedaba libre Josu Ternera, hasta que un golpe policial le ha descubierto y atrapado en un departamento de la Alta Saboya francesa.