El reencuentro imposible de los Arrazola

El deseo de conocer nuestros or¨ªgenes es innato. Como no existe una m¨¢quina que pueda mostrarnos lo que sucedi¨® hace cientos de a?os, nos aferramos a los apellidos. Nos identifican, pero tambi¨¦n suponen un legado que se transmite de padres a hijos. El hilo conductor de nuestra historia. Jos¨¦ Mar¨ªa Arrazola, un vasco de 71 a?os, se dedic¨® durante d¨¦cadas al marketing. Cada vez que visitaba una ciudad repasaba la gu¨ªa telef¨®nica en busca de alg¨²n pariente lejano. ¡°En Chicago conoc¨ª a un conductor de autob¨²s guatemalteco con mi apellido. Y en Nueva York encontr¨¦ a otras 17 personas¡±.

Durante unas vacaciones por Castilla-La Mancha descubri¨® la casa rural Arrazola. Gracias a ella lleg¨® hasta Checa, un pueblo de Guadalajara de apenas 300 habitantes que concentra el mayor porcentaje de personas con ese apellido en el planeta: una de cada tres. Aquel viaje cambi¨® su vida. Un primo le puso en contacto con Jos¨¦ Ram¨®n Arrazola, un jubilado de 70 a?os que lleva buceando m¨¢s de dos d¨¦cadas en la genealog¨ªa familiar. Ambos viajaron hasta Checa, entablaron amistad con sus vecinos y en 2014 organizaron un encuentro en la localidad para reunir a sus parientes. Acudieron m¨¢s de doscientas personas llegadas de toda Espa?a, pero tambi¨¦n desde el extranjero.

El ¨¦xito de la iniciativa les hizo institucionalizar un encuentro bianual. ¡°Hay gente que se re¨²ne porque es fan de Madonna y nosotros nos juntamos con personas con nuestro apellido. No veo nada extra?o¡±, subraya Jos¨¦ Mar¨ªa. La segunda edici¨®n, en 2016, se celebr¨® en O?ati (Gipuzkoa), cuna del apellido; dos a?os m¨¢s tarde se organiz¨® en Cartagena de Indias (Colombia) y la pr¨®xima estaba prevista del 1 al 3 de mayo en Bruselas. La crisis del coronavirus ha obligado a posponer la cita, que se celebrar¨¢ el a?o que viene. ¡°No estoy triste. Hemos aportado el dinero del viaje poco a poco y este retraso quiz¨¢s anime a m¨¢s personas¡±, se consuela Jos¨¦ Mar¨ªa, urdidor de estas convocatorias, cada vez m¨¢s multitudinarias gracias a la creaci¨®n de una p¨¢gina web.

Or¨ªgenes humildes

La labor divulgativa corre a cargo de Jos¨¦ Ram¨®n, que hace cuatro a?os public¨® un libro donde recoge la historia definitiva del apellido: Sobre los Arrazola. Apuntes de genealog¨ªa y her¨¢ldica. ¡°Es muy bonito proporcionar a la gente sus or¨ªgenes. Muchos llegan con grandes expectativas. Son personas a las que no le ha ido muy bien la vida y necesitan compensarlo con un pasado glorioso. Pero no hay nada de eso. Nuestros or¨ªgenes son humildes¡±. Seg¨²n las investigaciones de Jos¨¦ Ram¨®n, Arrazola, que en vasco significa sitio de piedra, es un apellido topon¨ªmico que procede de una antigua localidad que a mediados del siglo XX se integr¨® en el municipio vizca¨ªno de Atxondo.

El primer Arrazola documentado en el archivo municipal de O?ati data de 1516. ¡°Deben de existir varias ramas, as¨ª que puede que no tengamos la misma ra¨ªz biol¨®gica, pero el origen de todos los linajes est¨¢ en los caser¨ªos del barrio de Olabarrieta de O?ati¡±, explica este aparejador jubilado. De ah¨ª partieron a otros lugares y ahora se contabilizan m¨¢s de 10.000 personas con ese apellido en todo el mundo. El 40% vive en M¨¦xico, pero tambi¨¦n los hay en Bolivia, Colombia, Argentina, B¨¦lgica o Estados Unidos. En Espa?a apenas son 650, seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE). La mayor¨ªa est¨¢n censados en el pueblo que organiz¨® el primer encuentro. Jos¨¦ Ram¨®n relata que Sancho Arrazola sali¨® de O?ati en 1522 para trabajar de herrero en Checa. Muchos siglos antes, los romanos ya se hab¨ªan asentado en la zona para aprovechar su riqueza mineral.

¡°En la Edad Media reabrieron las minas de hierro y eso atrajo a muchos vascos, que era mano de obra especializada. Tenemos apellidos como O?ati y Arauz, pero los Arrazola son los que m¨¢s han proliferado¡±, explica Jes¨²s Alba, alcalde de Checa. De los 287 censados en el municipio, m¨¢s de 60 lo tienen como primer apellido, otros como segundo. El abuelo paterno del regidor, su madre y su esposa tambi¨¦n lo llevan.

La plaza principal del pueblo est¨¢ dedicada a Lorenzo Arrazola, un lugare?o que ocup¨® en seis ocasiones la cartera de Gracia y Justicia y que logr¨® presidir el Consejo de Ministros en la segunda mitad del siglo XIX. ¡°Debieron de llegar varias personas desde el norte. Lorenzo no tiene vinculaci¨®n con mi familia a pesar de que somos del mismo sitio y compartimos apellido¡±, indica Juan Francisco, de 38 a?os. ?l no se ha perdido ninguno de los tres encuentros. ¡°Es una experiencia ¨²nica. En el ¨²ltimo viaje cruzamos el charco para encontrarnos con gente desconocida y compartir momentos emocionantes. Nos hemos convertido en una gran familia¡±.