Fue casi todo covid. Ant¨ªgenos. Libros

Buenos d¨ªas. Hoy os escribo con nuevos datos sobre el virus en la primera ola. Pero adem¨¢s aprovecho para cambiar de tema y recomendaros mis libros favoritos del a?o.

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1. ?? Qu¨¦ dicen los certificados de defunci¨®n

El INE ha publicado los certificados de enero a mayo y traen mucha informaci¨®n nueva. Lo que sab¨ªamos es que se observ¨® un exceso anormal de muertes, pero ahora se a?ade un detalle fundamental: la causa de cada una.

Las conclusiones del art¨ªculo con Grasso y Andrino:

1. La covid fue la primera causa de muerte hasta mayo. Los certificados de defunci¨®n confirman algo que ya sospech¨¢bamos. El coronavirus fue la primera causa de muerte en primavera. Una enfermedad que no exist¨ªa en 2019 caus¨® m¨¢s muertes que cualquier otra causa (y casi tantas como todas las formas de c¨¢ncer sumadas).

2. Hubo muchas m¨¢s muertes de las confirmadas oficialmente. Los certificados de defunci¨®n atribuyen 46.000 muertes al covid como primera causa de muerte, pero la cifra de muertes confirmadas se qued¨® en 28.000 muertes (apenas un 60%). Esa segunda cifra es la ¨²nica que Ministerio de Sanidad notifica diariamente en sus informes y la que env¨ªa a organismos internacionales.

• Los m¨¦dicos certificaron 32.500 muertes cuya causa es ¡°Covid-19 con virus identificado¡±, pero adem¨¢s sumaron otras 13.000 muertes que atribuyen a la enfermedad con su diagn¨®stico, aunque sin test, y qye se consideran casos ¡°sospechosos¡±. La discrepancia no es una sorpresa. Primero, porque en esos meses la capacidad de hacer pruebas PCR era limitada. Pero tambi¨¦n porque hubo personas que fallecieron lejos de los hospitales.

3. La mayor parte de las muertes anormales fueron covid. Es una inc¨®gnita que se despeja. El 95% del exceso de muertes observado en comparaci¨®n con 2019, esas anormales que se produjeron durante la epidemia y el confinamiento, se registraron con el covid como causa.

• Es un debate que se cierra. Sab¨ªamos que hab¨ªa 48.000 muertes de exceso, gracias a la informaci¨®n de los registro civiles, pero cab¨ªa la posibilidad de que una parte se debiesen a otras patolog¨ªas: por confinarnos, por miedo al hospital o por estr¨¦s sanitario. Esas patolog¨ªas quiz¨¢s aumentaran algo, pero poco en comparaci¨®n al virus.

4 Es posible que todav¨ªa falten muertes por covid. El gr¨¢fico muestra los excesos (y d¨¦ficits) de muertes este a?o en comparaci¨®n a 2019, para cada causa. Me llam¨® la atenci¨®n que hay algunas causas que repuntaron en marzo ¡ª?y solo en marzo!¡ª, que podr¨ªan ser covid mal diagnosticado o comorbilidades. Eso explicar¨ªa que repuntasen en marzo, cuando el virus era menos conocido, y que luego bajasen en abril aunque segu¨ªamos confinados y con hospitales en tensi¨®n. Ese pico puntual se observa en las enfermedades del sistema circulatorio y respiratorio, que son dos complicaciones t¨ªpicas de la covid.

• Otras causas bajaron con el confinamiento. Lo hicieron los accidentes de tr¨¢fico, las ca¨ªdas y otras causas externas.

5. Otro dato terrible: en las residencias murieron 13.700 personas. Murieron all¨ª f¨ªsicamente. Sin contar otros residentes que muriesen en el hospital. De esas 13.700, la mitad murieron con sospecha pero sin test. Las muertes en residencias fueron el doble de lo normal en esos meses. En parte por Covid, pero no solo.

Miles de personas que hubiesen fallecido en hospitales acabaron muriendo en sus casas o en residencias.

• Las muertes por enfermedades circulatorias descendieron un 8% en hospitales (2.000 muertes menos), pero subieron un 16% en las residencias (1.200).
• Las muertes por enfermedades respiratorias descendieron un 15% en los hospitales (2.500), para subir un 28% en residencias (750) y un 14% en hogares (555).
• En cuanto a las v¨ªctimas de c¨¢ncer, descendieron en hospitales (2.200 muertes menos) y aumentaron mucho en los domicilios, donde pasaron de 11.096 a 14.275. Quiz¨¢s hubo peores diagn¨®sticos, gente que eligi¨® no ir al hospital o que no pudo llegar hasta all¨ª.

PS. Bien por el INE. No quiero dejar de celebrar el estupendo trabajo del INE con esta informaci¨®n. Han adelantado un a?o su publicaci¨®n y ofrecen datos detallados, descargables y bien explicados.

? 2. ?Qu¨¦ ventaja ofrecen los test r¨¢pidos de ant¨ªgenos?

El domingo explicamos visualmente dos de sus ventajas. Con ellos puedes acelerar los diagn¨®sticos, de manera que consigues aislar "express", y si adem¨¢s lanzas un buen rastreo, puedes evitar oportunidades de nuevos contagios.

Su principal fortaleza es la rapidez. Si acudes al m¨¦dico con s¨ªntomas, en lugar de esperar 2-3 d¨ªas a una PCR, sabr¨¢s si eres positivo en 15 minutos.

Y su sensibilidad es mejor de lo esperado. Sab¨ªamos que se le escapaban un 20% de los positivos PCR. Pero hay una buena noticia: suelen ser pacientes con baja carga viral y que a menudo no transmitir¨¢n la enfermedad.

Para entender mejor las ventajas de testar deprisa hemos hecho una animaci¨®n paso a paso. As¨ª que lo mejor es que las veas directamente: C¨®mo los test de ant¨ªgenos est¨¢n cambiando la pandemia. Tambi¨¦n hay?versi¨®n en ingl¨¦s.

? 3. Lecturas interesantes

No quiero resistirme a hacer alguna lista t¨ªpica de final de a?o. Esta semana voy a empezar con los libros que m¨¢s he disfrutado. (No tienen nada que ver con este bolet¨ªn, pero en realidad s¨ª.)

¡ª Horas cruentas, de Casey Cep (Libros del K.O.). Mi libro favorito de 2020. La historia del True-Crime que Harper Lee no pudo escribir. Es un libro sobre un suceso: ¡°Para el reverendo Willie Maxwell convertirse en viudo se estaba demostrando un negocio muy lucrativo¡±. Pero tambi¨¦n la exploraci¨®n de una pregunta sobre Lee, la c¨¦lebre autora de Matar a un ruise?or: ?Por qu¨¦ nunca escribi¨® un segundo libro? Lo rese?¨® Michael Lewis.

¡ª Los cazadores, de James Salter. (Salamandra). Esta semana ha muerto Chuck Yeager, el piloto que rompi¨® la barrera del sonido; el m¨¢s justo poseedor de "Lo que hay que tener¡±, seg¨²n Tom Wolfe, que dedic¨® un libro a esa cualidad innombrable que reg¨ªa la vida de los pilotos de ¨¦lite. Pero la mejor novela para entender ese mundo cerrado ¡ªabsurdo y trascendente, como todos los mundos cerrados¡ª es la novela de Salter.

¡ª Estaci¨®n once, de John Mandel (Kailas). Me encant¨® esta novela, que ha recuperado popularidad por un motivo sencillo: es una historia post-cat¨¢strofe despu¨¦s de una pandemia de gripe. Pero es original y nada pesimista. Se puede leer como una carta de amor al mundo actual, como le dijo la autora a Tyler Cowen: ¡°Pens¨¦ que pod¨ªa ser interesante reflexionar y escribir sobre el mundo moderno contemplando su ausencia, igual que hablas de una persona con un paneg¨ªrico. Se puede leer como una carta de amor a la electricidad, a los viajes en avi¨®n, a los antibi¨®ticos, a la insulina, todos esos accesorios de la civilizaci¨®n que tendemos a dar por hechos¡±.

¡ª Una Tierra prometida, de Barack Obama (Debate). Todav¨ªa no lo he terminado, pero la primera parte me ha gustado. Hay algo fascinante en asomarse a la juventud de Obama, cuando nada en su vida sugiere que vaya a ser un personaje hist¨®rico. Me interesan los or¨ªgenes de las personas excepcionales antes de serlo: a menudo no lo parecen. Un buen podcast con esa mirada era Making Obama (y Making Beyonc¨¦).

¡ª My Next Guest, con David Letterman (Netflix). Ya que dejo los libros, pero sin abandonar a Obama, me han gustado las entrevistas de David Letterman a un mont¨®n de gente. La del presidente est¨¢ bien,como las de Belinda Gates y Kim Kardashian. Lo que encanta del programa ¡ªme da envidia, en realidad¡ª es la capacidad incre¨ªble que tiene Letterman para contagiarte su curiosidad y fascinaci¨®n por cada una de las personas que sienta en el sof¨¢.

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