Brock Pierce: ¡°Habr¨¢ empresas de ¡®blockchain¡¯ tan importantes como Google o Facebook¡±

Brock Pierce (Minnesota, 1980) est¨¢ considerado uno de los mayores expertos del mundo en bitcoin y blockchain, una tecnolog¨ªa disruptiva que se cree har¨¢ con las transacciones lo que internet hizo con la informaci¨®n. Su cara puede resultarles conocida porque de peque?o fue actor en Hollywood, pero hoy, y tras una etapa dedicado al negocio de los juegos online, invierte y evangeliza sobre las virtudes de la criptomoneda y la tecnolog¨ªa que la soporta. Es fundador de Blockchain Capital, una firma de capital riesgo, que ha invertido en m¨¢s de 40 empresas del ecosistema blockchain.

P. ?C¨®mo definir¨ªa lo que es blockchain de una manera sencilla?

R. Una blockchain o cadena de bloques es una base de datos distribuida y protegida criptogr¨¢ficamente. B¨¢sicamente, es un registro que existe simult¨¢neamente en muchos ordenadores de todo el mundo, asegurado por las matem¨¢ticas y actualizado por una combinaci¨®n de econom¨ªa y teor¨ªa del juego.

Blockchain BBVA

P. ?Y por qu¨¦ todo el mundo dice que el blockchain va a ser la pr¨®xima gran cosa?

R. Porque tiene el potencial de empoderar a las personas y de reconfigurar totalmente la forma de intercambiar dinero, activos e informaci¨®n entre los individuos y las empresas. Fundamentalmente, blockchain es una tecnolog¨ªa de desintermediaci¨®n que est¨¢ eliminando los intermediarios y posibilitando la confianza y el comercio de igual a igual (peer-to-peer).

P. Hay quien dice que va a provocar una revoluci¨®n similar a la que supuso la aparici¨®n del PC. Y BNP Paribas lo compara en importancia a la m¨¢quina de vapor o al motor de combusti¨®n. ?Se est¨¢ exagerando o realmente cree que es as¨ª?

R. Realmente, le ponen el list¨®n muy alto. Solo el tiempo nos dir¨¢ exactamente hasta qu¨¦ punto blockchain va a cambiar el mundo, pero creemos ciertamente que se trata de una tecnolog¨ªa transformadora. Yo he colocado ah¨ª mi dinero personal y el de mi empresa con el fin de sacar partido de la aparici¨®n de la tecnolog¨ªa blockchain. Todav¨ªa estamos en una fase inicial de desarrollo, pero ya hemos empezado a ver el impacto que puede tener el bitcoin en el mundo y pensamos que este proceso no ha hecho m¨¢s que empezar. La aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa subyacente de bitcoin se est¨¢ extendiendo y ya empieza a incidir en sectores tan diversos como la salud, la identidad y el transporte.

P. Blockchain se ha asociado mucho al sector financiero, pero parece que va a tener impacto en m¨²ltiples industrias. ?En cu¨¢les se apreciar¨¢ antes? P¨®ngame ejemplos de cosas que veremos gracias a esta tecnolog¨ªa y que sin ella ser¨ªan impensables.

R. Nos interesa especialmente su aplicaci¨®n en sectores como el transporte y la salud. Existe una gran fricci¨®n con la documentaci¨®n en papel de la carta de porte utilizada en la industria del transporte y la mayor¨ªa de estos documentos podr¨ªan eliminarse si las partes implicadas se coordinan a trav¨¦s de una infraestructura basada en blockchain. Tambi¨¦n nos interesa su potencial para lograr que los historiales cl¨ªnicos vuelvan a estar bajo control de los pacientes, de modo que estos puedan compartir o revocar el acceso a sus datos digitalmente y de forma eficaz.

Solo el tiempo nos dir¨¢ exactamente hasta qu¨¦ punto blockchain va a cambiar el mundo, pero creemos ciertamente que se trata de una tecnolog¨ªa transformadora

R. Blockchain no ser¨¢ relevante en todos los sectores y es dif¨ªcil saber exactamente en cu¨¢les va a tener m¨¢s impacto. Por eso, dedicamos mucho tiempo a evaluar la viabilidad de esta tecnolog¨ªa en varios de ellos. Incluso as¨ª, pensamos que es mejor diversificar y es por ello que hacemos amplias apuestas en la fase inicial. Ello nos permite seguir invirtiendo en aquellas empresas y aplicaciones que tienen m¨¢s recorrido y minimizar el riesgo de las empresas que no lo tienen.

P. ?C¨®mo prev¨¦ que evolucione blockchain?

R. La tecnolog¨ªa est¨¢ evolucionando muy r¨¢pidamente y esperamos que esto siga as¨ª durante bastante tiempo. Pensamos que ahora es el momento de invertir en este ¨¢mbito.

P. Banco Santander estima que su uso supondr¨¢ un ahorro de 20.000 millones de d¨®lares para 2022. ?De d¨®nde van a venir esos ahorros? ?Maneja usted cifras similares?

Realmente, es dif¨ªcil avanzar cifras exactas cuando a¨²n no sabemos exactamente d¨®nde tendr¨¢ m¨¢s impacto. Dicho esto, blockchain tiene potencial en algunos mercados valorados en billones de d¨®lares, de modo que la eficiencia estimada por el Santander puede ser posible.

?Qu¨¦ son los contratos inteligentes basados en blockchain? Seg¨²n Capgemini, el consumidor medio podr¨ªa ahorrar m¨¢s de 500 d¨®lares en concepto de comisiones bancarias y de seguros.

Los contratos inteligentes son acuerdos automatizados que se autoejecutan. Los?smart contracts?basados en Ethereum existen en un ordenador global y descentralizado que no puede apagarse. Como tales, estos acuerdos no pueden suspenderse y, por tanto, aportan una mayor seguridad de ejecuci¨®n y son m¨¢s eficientes.

?Cibercrimen?

La naturaleza distribuida de blockchain lo hace un sistema muy seguro para cualquier transacci¨®n. ?Es realmente es una tecnolog¨ªa blindada a cibercriminales? Brock Pierce cree que que los ciberdelincuentes est¨¢n utilizando ransomware para conseguir bitcoins de sus v¨ªctimas. "Todos los sistemas son vulnerables en cierto modo y blockchain no es inmune a este riesgo. Sin embargo, parte del ¨¦xito del ingenio de las blockchains es que incluso sus adversarios se benefician m¨¢s cumpliendo las normas de la red (en lugar de intentar burlar el sistema). Y no solo se benefician, sino que adem¨¢s estas blockchainsest¨¢n dise?adas de tal modo que cualquier intento de burlar el sistema enseguida resulta muy caro".

P. Al igual que internet trajo la creaci¨®n de gigantes como Google, Facebook o Amazon, ?blockchain generar¨¢ los suyos? ?Crear¨¢ sus propios Google?

R. Como inversores en capital riesgo, invertimos en este sector porque estamos convencidos de que surgir¨¢n grandes empresas de blockchain que ser¨¢n tan importantes como los gigantes tecnol¨®gicos actuales.

P. ?C¨®mo est¨¢ la regulaci¨®n sobre el uso de la tecnolog¨ªa blockchain? ?Urge una normativa al respecto? ?Es la ausencia de regulaci¨®n su punto d¨¦bil?

R. En general, no existe ninguna regulaci¨®n b¨¢sica de la tecnolog¨ªa blockchain, sino que var¨ªa mucho seg¨²n la regi¨®n, el Estado y el pa¨ªs. En t¨¦rminos generales, la mayor¨ªa de las normas aplicables son las que regulan los sectores en que se aplica blockchain. Por ejemplo, las normas financieras tradicionales habitualmente son aplicables a las empresas bitcoin. Asimismo, las normas del sector sanitario se aplican a las empresas blockchain que operan en dicho sector.

P. ?D¨®nde estamos en Espa?a en la adopci¨®n de esta tecnolog¨ªa?

R. Los bancos espa?oles Santander y BBVA han sido pioneros en la adopci¨®n de la tecnolog¨ªa blockchain en el sector financiero. Algunas nuevas startups espa?olas est¨¢n destacando, as¨ª que esperamos efectuar nuestras primeras inversiones en la regi¨®n.