La empresa que dise?a pruebas para prever si habr¨¢ met¨¢stasis o si la quimioterapia tendr¨¢ efecto

Uno de los avances m¨¢s importantes que permite la tecnolog¨ªa aplicada a la medicina es la posibilidad de dise?ar cada tratamiento a medida, teniendo en cuenta el tipo de enfermedad pero tambi¨¦n las caracter¨ªsticas y las respuestas concretas que da cada paciente. Incluso entre pacientes con el mismo tipo de c¨¢ncer en el mismo estadio, es posible que unos necesiten quimioterapia y otros, no. Muy conscientes de esta situaci¨®n, los investigadores de la empresa Biomedica molecular medicine est¨¢n a punto de lanzar al mercado un test para aportar un poco de luz y poder identificar de antemano con qu¨¦ pacientes puede funcionar mejor cada tratamiento.

• ?De qui¨¦n estamos hablando?

Esta compa?¨ªa surgi¨® a ra¨ªz de una investigaci¨®n desarrollada por el laboratorio de oncolog¨ªa molecular del Hospital Universitario La Paz de Madrid. En torno a 2009, los investigadores del laboratorio publicaron un art¨ªculo cient¨ªfico que resolv¨ªa un problema t¨¦cnico del procesamiento de muestras del c¨¢ncer de mama: ese fue el caldo de cultivo para lo que vendr¨ªa despu¨¦s. Una gran empresa estadounidense se interes¨® en colaborar con ellos pero estaban en una situaci¨®n compleja que dificultaba este tipo de colaboraciones.

Por eso, Juan ?ngel Fresno y ?ngelo G¨¢mez, investigadores l¨ªderes del laboratorio; Enrique Espinosa, jefe de secci¨®n de oncolog¨ªa del Hospital La Paz; y Enrique Tabares, que se ocupa de la parte de desarrollo del negocio, decidieron fundar Biomedica molecular medicine como veh¨ªculo empresarial para poder poner en el mercado las pruebas m¨¦dicas. "Si lo que hacemos en el laboratorio no se lleva al mercado, los m¨¦dicos no pueden utilizarlo y los pacientes no pueden beneficiarse", explica Andrea Zapater, desarrolladora de negocio de la compa?¨ªa. BMM es la primera iniciativa empresarial surgida del ¨¢mbito sanitario p¨²blico que cuenta con la autorizaci¨®n de la Consejer¨ªa de Sanidad de la Comunidad de Madrid.

• ?C¨®mo funciona?

La actividad de la empresa se divide en dos ramas. La primera, que le da su raz¨®n de ser, consiste en desarrollar pruebas moleculares a partir de muestras cl¨ªnicas de pacientes de oncolog¨ªa. Analizan los componentes de cada c¨¢ncer mediante t¨¦cnicas de alto rendimiento, utilizan bioestad¨ªstica y modelos probabil¨ªsticos. Dependiendo del c¨¢ncer, pueden saber, por ejemplo, el riesgo de met¨¢stasis de un paciente, tal como hacen con el c¨¢ncer de ri?¨®n. As¨ª, el m¨¦dico puede hacer un seguimiento a quien tiene un riesgo real de sufrir met¨¢stasis y evita hacer pruebas extra a pacientes que no est¨¢n en esa situaci¨®n. A¨²n no han podido publicar su primer test molecular para c¨¢ncer renal, que determina el riesgo de met¨¢stasis del paciente, pero lo har¨¢n el pr¨®ximo a?o. La tecnolog¨ªa que utilizan tambi¨¦n permite determinar la respuesta a un f¨¢rmaco. Permite saber de antemano si un paciente va a responder a una quimioterapia o no, tal como hacen con el melanoma y el c¨¢ncer de mama.

No han recibido ninguna financiaci¨®n p¨²blica, excepto las becas de dos investigadores de su departamento de I+D. Por ahora, lo que les permite mantenerse con vida es su segunda rama: tambi¨¦n prestan servicios a otros laboratorios p¨²blicos y privados. Ofrecen investigaci¨®n a la carta: un laboratorio puede contratarlos para encargarles una investigaci¨®n o parte de ella. Actualmente, est¨¢n lanzando una ampliaci¨®n de capital para conseguir un aumento de los fondos.

• ?Por qu¨¦ nos interesa?

Este test permite prever si un f¨¢rmaco ser¨¢ efectivo para un paciente concreto con c¨¢ncer y ayuda al m¨¦dico a definir el tratamiento y seleccionar las pruebas que necesita hacer. "Podemos saber si una persona no va a responder a la quimioterapia y evitarle as¨ª los efectos secundarios desagradables e innecesarios y ahorramos dinero a la sanidad, porque solo aplicamos el f¨¢rmaco a personas a las que les vaya a servir", explica Andrea Zapater, desarrolladora de negocio de la compa?¨ªa. Beneficia la calidad de vida del paciente y tambi¨¦n al sistema, porque evita hacer pruebas extra. "Y una de las cosas m¨¢s importantes: ahorramos tiempo al paciente al poder ofrecerle un f¨¢rmaco desde el primer momento que tiene m¨¢s probabilidades de tener ¨¦xito".