Singapur distribuir¨¢ un dispositivo port¨¢til a sus ciudadanos para localizar a posibles contagiados

Singapur no para de buscar el m¨¦todo infalible para localizar r¨¢pidamente a posibles contagiados de coronavirus. La ciudad-Estado asi¨¢tica, pionera en promocionar una aplicaci¨®n m¨®vil de rastreo para sus habitantes que no ha dado los resultados esperados, da ahora un paso m¨¢s y planea distribuir a sus 5,7 millones de habitantes un dispositivo port¨¢til, apto para colgarse de un cord¨®n o introducirse en un peque?o bolso de mano, que permitir¨¢ hallar a las personas que hayan estado en contacto con enfermos de COVID-19.

As¨ª lo ha anunciado el ministro de Asuntos Exteriores, Vivian Balakrishnan, tambi¨¦n al mando de la iniciativa ¡°Smart Nation¡± (Naci¨®n Inteligente), que promueve la innovaci¨®n tecnol¨®gica como uno de los pilares sobre los que construir el futuro de la isla. Seg¨²n Balakrishnan, el pa¨ªs pondr¨¢ en marcha este mismo junio el dispositivo, que no depende de un tel¨¦fono m¨®vil y tiene forma de peque?a ficha redonda, y lo distribuir¨¢ a toda la poblaci¨®n, aunque su uso no ser¨¢ obligatorio inicialmente. ¡°Quiero enfatizar algo: no dispone de geolocalizador¡±, subray¨® el ministro este lunes. ¡°Funciona ¨²nicamente a trav¨¦s de tecnolog¨ªa bluetooth y s¨®lo se utilizar¨¢ para el rastreo de contactos¡±, a?adi¨® Balakrishnan.

El dispositivo, llamado TraceTogether Token (Ficha de Rastreo Conjunto), se pone en marcha despu¨¦s del fracaso de la aplicaci¨®n de rastreo de contagios lanzada previamente, TraceTogether. De descarga voluntaria, menos de un tercio de la poblaci¨®n, 1,8 millones, la tiene instalada. La app, adem¨¢s, se enfrent¨® a problemas t¨¦cnicos que impiden su uso ¨®ptimo. El token funciona por medio de tecnolog¨ªa bluetooth, de modo que va registrando c¨®digos que corresponden a otros tel¨¦fonos de las personas que tambi¨¦n la tienen descargada y con las que el usuario entra en contacto. Sin embargo, la aplicaci¨®n est¨¢ sujeta a los marcos de privacidad de Apple y Google, responsables de los sistemas operativos del 99 por ciento de los tel¨¦fonos m¨®viles. Y por los que, en el caso de Apple, se suspende el bluetooth cuando la app no se est¨¢ utilizando activamente, lo que limita su eficacia.

El Gobierno de Singapur espera que, en el caso del token, sin mediaci¨®n de los m¨®viles, se agilice el intercambio de informaci¨®n entre aparatos, que se encuentra encriptada y se eliminar¨¢ directamente tras 25 d¨ªas. Las autoridades han asegurado que s¨®lo acceder¨¢n a la informaci¨®n registrada en el token si una persona se infecta con COVID-19, para rastrear sus ¨²ltimos contactos y detectar posibles contagios. ¡°S¨®lo si eso ocurre, entonces un equipo autorizado utilizar¨¢ esa informaci¨®n para encontrar a quienes puedan haber sido contagiados sin saberlo¡±, a?adi¨® el ministro.

No obstante, como ocurre con la app, el desarrollo del nuevo dispositivo plantea una amenaza a la privacidad del usuario. Poco despu¨¦s del anuncio el pasado viernes en el parlamento isle?o, comenz¨® a circular por la isla una petici¨®n en su contra que enseguida reuni¨® m¨¢s de 30.000 firmas, algo poco habitual en un pa¨ªs que limita la libertad de expresi¨®n y de prensa. Algunos expertos han manifestado tambi¨¦n preocupaci¨®n por la dificultad para el usuario de escudri?ar lo que hace realmente el dispositivo y qu¨¦ informaci¨®n es compartida.

Tanto Balakrishnan como otros miembros del Gobierno han tratado de asegurar a los ciudadanos que no consiste en una medida de vigilancia gratuita. ¡°Continuaremos realizando inspecciones para asegurarnos de que no hay filtraciones de informaci¨®n¡±, enfatiz¨® el ministro de Exteriores. Si el dispositivo da buenos resultados, no se descarta que su uso se convierta en obligatorio.

La isla, que fue referente global por su ¨¦xito inicial para frenar la primera ola de contagios a comienzos de a?o, se ha visto sobrepasada por un segundo brote que ya deja casi 40.000 enfermos, la mayor¨ªa en los barracones donde viven inmigrantes del sur de Asia. El Gobierno impuso un semicierre nacional el pasado abril que empez¨® a relajarse a comienzos de junio, aunque la socializaci¨®n contin¨²a prohibida y lugares como restaurantes, centros comerciales o parques permanecen cerrados. Iniciativas como el token van dirigidas a mejorar las t¨¦cnicas de rastreo y detecci¨®n una vez se relajen m¨¢s medidas y aumente el contacto social en el pa¨ªs, el m¨¢s afectado del sureste asi¨¢tico por la pandemia de coronavirus.