Cuando el jefe no se f¨ªa de los empleados que teletrabajan

Teletrabajar no es solo trasladar la oficina a casa: requiere algunas habilidades distintas a las habituales, como ser m¨¢s autosuficiente y tener un sentido de la responsabilidad adecuado: lo necesario para cumplir con el trabajo pero no tanto como para alargar la jornada sin l¨ªmite. Lo mismo sucede con las funciones de los jefes que, al haberse encontrado de repente liderando un equipo en la distancia, encuentran que su puesto les exige algunas habilidades que antes no eran tan obvias, como la confianza en que sus empleados est¨¢n trabajando cuando nadie los mira.

Distintas investigaciones muestran que los jefes que no pueden ver en persona y trabajar mano a mano con el resto de su equipo a veces tienen dificultades para confiar en que sus empleados realmente est¨¢n trabajando cuando les toca. ¡°Es frecuente el tipo de responsables que utilizan el control durante el teletra bajo. No basan su estilo de liderazgo en la confianza sino en la necesidad de saber qu¨¦ est¨¢ haciendo su equipo la mayor parte del tiempo¡±, explica Elisa S¨¢nchez, psic¨®loga laboral y directora de la consultora Idein.

Un estudio reciente de la Universidad Curtin, en Australia, se?ala que aproximadamente el 40% de los supervisores est¨¢ de acuerdo en que los empleados en remoto generalmente trabajan peor que los que est¨¢n en una oficina, y el 22% no est¨¢ seguro. ¡°Aunque es alentador ver que no todos los gerentes que participaron en nuestra investigaci¨®n compartieron esta idea, el hecho de que, en conjunto, m¨¢s de la mitad de los encuestados estuvieron de acuerdo o no estaban seguros sugiere que muchos todav¨ªa tienen opiniones bastante negativas sobre el teletrabajo¡±, explica Sharon K. Parker, responsable de la investigaci¨®n que analiza distintos aspectos del trabajo desde casa durante la pandemia.

La desconfianza de los jefes suele traducirse en una necesidad de controlar lo que sus empleados hacen. Las llamadas recurrentes, incluso fuera del horario laboral, y la necesidad de saber el estado exacto en que se encuentran las tareas la mayor parte del tiempo son dos ejemplos de control.

¡°Cuando surgen estas dudas y comportamientos, los gerentes comienzan a desarrollar expectativas irrazonables, como esperar que esos miembros del equipo est¨¦n disponibles en todo momento. Eso, en ¨²ltima instancia, interrumpe el equilibrio entre el trabajo y el hogar, hace a¨²n m¨¢s dif¨ªcil la conciliaci¨®n y causa m¨¢s estr¨¦s laboral¡±, se?ala Parker.

Las causas del descontrol

?Qu¨¦ hace que los jefes no conf¨ªen en sus empleados durante el teletrabajo? Hay varios aspectos culturales y personales que pueden explicarlo. S¨¢nchez lo tiene claro: ¡°En Espa?a, uno de los males que seguimos teniendo es el presentismo, que es b¨¢sicamente una forma de control: solamente est¨¢s trabajando cuando est¨¢s en la oficina¡±, explica S¨¢nchez.

¡°Ahora, con el teletrabajo, tambi¨¦n hay una forma de presentismo digital: cuando tu jefe te convoca a todas las reuniones o te pone en copia en todos los correos (en m¨¢s de los que son imprescindibles). Es una manera de pedirte m¨¢s visibilidad, de querer saber d¨®nde est¨¢s, aunque sea virtualmente. Solo parece que est¨¦s trabajando cuando te dejas ver y muestras lo que haces¡±, se?ala la psic¨®loga.

Adem¨¢s de la cultura empresarial, la personalidad de los jefes tambi¨¦n influye en su necesidad de controlar a los empleados. ¡°Cuando una persona es insegura necesita tenerlo todo bajo control. Tambi¨¦n cuando tiene poca tolerancia a la incertidumbre y necesita sentir que maneja la situaci¨®n¡±, cuenta S¨¢nchez. ¡°Es algo recurrente entre aquellas personas que tienen lo que en psicolog¨ªa llamamos pensamiento ¨²nico o r¨ªgido. En este caso, para que las cosas est¨¦n bien tienen que ser de una ¨²nica manera: la suya. Y tienen que controlar que todos a su alrededor est¨¦n en su misma l¨ªnea¡±.

M¨¢s all¨¢ de ser un problema individual, la cultura empresarial tiene mucho que ver con este tipo de comportamiento. ¡°En Espa?a, la tendencia en las empresas es que el estilo m¨¢s habitual de jefe sea el autoritario, que se centra m¨¢s en la tarea y en los resultados que en las personas¡±, cuenta S¨¢nchez. La forma de ser jefe se hereda.

C¨®mo afecta a los empleados

El estudio sobre el teletrabajo llevado a cabo por la Universidad Curtin tambi¨¦n analiza la percepci¨®n de los trabajadores. Casi la mitad de ellos, el 43%, not¨® niveles altos de vigilancia e inform¨® de que su supervisor evaluaba constantemente su trabajo.

Muchos tambi¨¦n tuvieron la sensaci¨®n de que su jefe no confiaba en su capacidad para realizar el trabajo.Cuando se produce esta monitorizaci¨®n de la actividad de los trabajadores, la motivaci¨®n disminuye, lo que perjudica a¨²n m¨¢s la productividad. Esto puede hacer que la percepci¨®n del jefe de que sus empleados no est¨¢n trabajando lo suficiente se acabe haciendo realidad. El jefe desconf¨ªa, intenta controlar a su equipo, ellos notan la desconfianza, se desmotivan y son menos productivos. En este caso, es la actitud del jefe la que provoca los malos resultados, no la falta de responsabilidad de los trabajadores.

¡°Es habitual que se entre en este c¨ªrculo vicioso cuando una figura de autoridad te dice constantemente c¨®mo tienes que hacer las cosas, est¨¢ encima de ti, se impacienta o prefiere hacerlas a su manera¡±, cuenta S¨¢nchez. Esto produce en los empleados incomodidad e insatisfacci¨®n. ¡°Ante esta situaci¨®n, unos reaccionan con rebeld¨ªa y otros se adaptan de forma sumisa. Ninguna de las dos respuestas es sana¡±.

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