Nerea Luis, de fan del manga a doctora en inteligencia artificial

Cuando Nerea Luis Mingueza (Madrid, 1991) era peque?a, constru¨ªa con su hermana ordenadores de papel. Los personalizaban con pegatinas y met¨ªan algod¨®n debajo de las teclas para conseguir un efecto mullido. Imitaban a Sailor Mercury, su personaje favorito de la serie de manga Sailor Moon: una guerrera con un mini-ordenador con la que Luis, a¨²n hoy, se siente identificada. Ambas llevan el pelo azul y comparten la pasi¨®n por la tecnolog¨ªa. Los ordenadores con los que jugaba cuando era una ni?a ahora son de verdad. A sus 29 a?os, es ingeniera en la empresa Sngular, doctora cum laude en Inteligencia Artificial y una de las j¨®venes espa?olas con un futuro m¨¢s prometedor en esta materia.

M¨¢s informaci¨®n

Talentos con futuro 1.- Construir para que nadie se quede fuera

La formaci¨®n en habilidades digitales, clave para superar la crisis econ¨®mica del coronavirus

Su pasi¨®n por la serie manga despert¨® su curiosidad por Internet. A los 12 a?os empez¨® a conocer foros, p¨¢ginas web y el dise?o gr¨¢fico. ¡°No ve¨ªa Internet como un peligro, sino como una herramienta donde encontrar informaci¨®n que de otra forma no pod¨ªa conseguir¡±, afirma. El verano antes de entrar al instituto cre¨® su propia p¨¢gina de Sailor Moon, que mantuvo durante cuatro a?os y atrajo la atenci¨®n de fans de la serie en Am¨¦rica Latina. ¡°A los 16 a?os me pregunt¨¦ qu¨¦ ten¨ªa qu¨¦ hacer para mejorarla. Ingenier¨ªa inform¨¢tica era la respuesta¡±, explica.

Adem¨¢s del manga y el anime, a Nerea le gustan los musicales, la m¨²sica indie y en su adolescencia le marc¨® la trilog¨ªa de fantas¨ªa Memorias de Idh¨²n. En 2009 se matricul¨® en Ingenier¨ªa Inform¨¢tica en la Universidad Carlos III de Madrid. Alejandro Calder¨®n Mateos fue su profesor: ¡°Hay estudiantes que no hacen preguntas. Pero Nerea quer¨ªa entender cuanto antes por qu¨¦ las cosas eran como eran¡±.

¡°Alegre, en¨¦rgica y capaz de implicar a quienes ten¨ªa alrededor¡±, seg¨²n su profesor, form¨® parte de la delegaci¨®n de estudiantes del centro y de su ¨ªmpetu por involucrar a otras personas en proyectos naci¨®, en 2013, T3chFest. Luis es cofundadora de este evento de tecnolog¨ªa que se celebra cada a?o en la universidad madrile?a, y que en su ¨²ltima edici¨®n cont¨® con m¨¢s de 2.000 asistentes.

Nerea pas¨® en total 10 a?os en la universidad. Despu¨¦s del grado, hizo un m¨¢ster y finalmente un doctorado. Vivi¨® esta ¨²ltima etapa con Mois¨¦s Mart¨ªnez, de 29 a?os. Formaban parte del mismo grupo de investigaci¨®n y compartieron despacho durante tres a?os. ¡°A las 11 de la noche se apagaba la luz y ten¨ªamos un flexo conectado a los enchufes de emergencia para poder seguir trabajando¡±, comenta el joven, que es arquitecto de big data e inteligencia artificial.

Para Luis, ¡°la tesis fue dura porque estaba dentro de dos ¨¢reas, y publicar era un infierno¡±. Los momentos m¨¢s complicados los vivi¨® cuando las revistas en las que intentaba publicar rechazaban sus art¨ªculos: ¡°Estaba super quemada. El mundo de la investigaci¨®n es as¨ª¡±. Tras presentar su tesis se plante¨® si quedarse en Espa?a o salir. ¡°A ra¨ªz de T3chfest me hab¨ªan pasado tantas cosas que me daba pena irme¡±, afirma. Empez¨® a trabajar en Sngular. Jos¨¦ Luis Calvo Salanova, director del grupo de inteligencia artificial en el que ella trabaja, cuenta que se adapt¨® r¨¢pido. En el d¨ªa a d¨ªa es ¡°proactiva e inclusiva¡±: ¡°Conecta gente del equipo que si no podr¨ªa ir desconect¨¢ndose¡±.

La joven siempre ha compaginado su trabajo con una labor divulgativa, lo que le ha llevado a recibir m¨²ltiples reconocimientos. En 2016 obtuvo el premio Google Anita Borg. En 2018 se uni¨® a la Fundaci¨®n COTEC como experta en Tecnolog¨ªa, Talento y G¨¦nero y fue seleccionada como t¨¦cnico de asesoramiento cient¨ªfico en la iniciativa Ciencia en el Parlamento, promovida por el Congreso de los Diputados. En 2019 fue galardonada por la Casa Real con la condecoraci¨®n a la Orden del M¨¦rito Civil. Y en julio de 2020 ha participado en la presentaci¨®n del Plan de Choque para la Ciencia y la Innovaci¨®n del Gobierno, celebrado en La Moncloa.

Su hermana Clara Luis Mingueza considera que la mayor virtud de Nerea es que sabe construir puentes: ¡°Hablar de temas t¨¦cnicos a gente que no ha estudiado lo mismo que ella¡±. Recuerda c¨®mo una vez Nerea fue a un evento con el presidente y los ministros y le escribi¨® ¡°qu¨¦ nervios, no lo voy a poder hacer¡±. ¡°Le entra el s¨ªndrome del impostor. Pero yo pienso, jol¨ªn, si t¨² te vieras con los ojos con los que te ve la gente, es que flipar¨ªas¡±.

Nerea, que insiste en la importancia de ¡°contar con una red de mujeres detr¨¢s¡±, no solo se ha convertido en una referente para su hermana. Es un aut¨¦ntico ejemplo y un modelo a seguir para muchas ni?as y mujeres, tal y como afirma Cristina Aranda, cofundadora de Mujeres Tech, que conoce a Luis desde hace unos cinco a?os. ¡°Solo hay un 8% de mujeres en los libros de texto. Nerea ayuda a que se cambien esos estereotipos y a que cualquier ni?a o mujer vea que el d¨ªa de ma?ana pueden ser como ella¡±.

?D¨®nde llegar¨¢ Luis en unos a?os? ¡°Donde se proponga¡±, responde su amigo y compa?ero de universidad Alejandro Calleja. Cuando empez¨® a tener presencia en los medios, ¨¦l le dijo: ¡°De aqu¨ª no vas a parar hasta que seas ministra¡±. ¡°Es una cosa que empez¨® como una broma, pero yo cada d¨ªa estoy m¨¢s seguro de que o va a terminar en una posici¨®n importante en una empresa o de ministra o presidenta del Gobierno. Como se lo proponga, de aqu¨ª a unos a?os ah¨ª la tienes. Ya te lo digo yo¡±, asegura.