Garth Graham, director de YouTube Health: ¡°La desinformaci¨®n en torno a las vacunas es todav¨ªa muy elevada¡±

Las consultas de temas de salud en las plataformas de Internet se han disparado desde la pandemia. En Espa?a, el a?o pasado crecieron un 20% en YouTube, como cuenta el director del ¨¢rea de salud de esta gran plataforma internacional, Garth Graham (Kingston, Jamaica, 1975). Varias razones le han llevado a crear para Espa?a nuevas funciones dirigidas a orientar a las personas a fuentes autorizadas para informarse sobre estos delicados temas. De visita en Madrid para presentarlas, Graham cuenta que, entre ellas, est¨¢n las crecientes b¨²squedas que han detectado en Espa?a sobre temas de salud mental y c¨¢ncer y la gran cantidad de desinformaci¨®n que se puede encontrar en la red sobre ello.

Graham ha pasado por algunas de las mejores instituciones del mundo. Formado en Medicina en la Universidad de Yale (donde hizo la carrera y el doctorado), becado en la especialidad de cardiolog¨ªa por uno de los centros m¨¦dicos m¨¢s prestigiosos del mundo, el Johns Hopkins, y con una amplia trayectoria laboral, tanto en la pol¨ªtica sanitaria estadounidense como en el ¨¢mbito privado, sus banderas actuales, desde que se incorpor¨® a Google como director de YouTube Health, en 2020, son sobre todo dos: por un lado, la lucha contra la desinformaci¨®n creciente en temas de salud y, por otro, ayudar a lograr la equidad sanitaria.

Pregunta. ?Por qu¨¦ han decidido crear esta funcionalidad destinada a ayudar a la gente a dar con fuentes sanitarias autorizadas precisamente en Espa?a?

Respuesta. El a?o pasado crecieron en Espa?a un 20% las consultas en nuestra plataforma de temas sobre salud, alcanzando los 8.500 millones de reproducciones de v¨ªdeos que tratan sobre estas cuestiones. Aunque es verdad que, en general, en todo el mundo es un gran reto, ya que hay muchos lugares en los que pueden encontrar informaci¨®n enga?osa o incorrecta. Para nosotros, abordar la desinformaci¨®n es un reto, pues es algo a lo que nos enfrentamos tanto en la sanidad p¨²blica, en general, como en los temas de la salud, en particular.

P. ?Qu¨¦ es lo que ofrece esta nueva funcionalidad en concreto?

R. Este esfuerzo global de YouTube Health gira en torno a crear asociaciones que ayuden a ofrecer a la gente informaci¨®n sanitaria de alta calidad, es decir, basada en fuentes autorizadas, como la Organizaci¨®n Mundial de la Salud o el Desaf¨ªo Academia Nacional de Medicina de Estados Unidos. Para lograr esa informaci¨®n de calidad, hemos establecido colaboraciones con diversos hospitales e instituciones sanitarias p¨²blicas y privadas espa?olas.

El a?o pasado pusimos en marcha iniciativas para luchar contra la desinformaci¨®n que se ofrec¨ªa en torno a curas milagrosas

P. ?Cu¨¢les son los problemas concretos que han detectado de desinformaci¨®n en el campo de la salud?

R. Hay un par de ¨¢reas que destacan sobre las dem¨¢s. Una de ellas es la desinformaci¨®n en torno a las vacunas, algo que ya vimos mucho durante la pandemia de la covid 19 y que, despu¨¦s de ella, todav¨ªa es muy elevada. Otro problema que se ve, en t¨¦rminos de desinformaci¨®n, son las curas milagrosas. Se trata de remedios que pueden desviar a la gente de la b¨²squeda de la cura correcta para sus problemas. Por eso, el a?o pasado, pusimos en marcha iniciativas para luchar contra la desinformaci¨®n que se ofrec¨ªa en torno curas milagrosas, en especial, sobre el c¨¢ncer.

P. Como m¨¦dico, ?por qu¨¦ animar a la gente a acudir a buscar informaci¨®n en Internet con contenidos nuevos en vez de aconsejarla directamente que vaya a un especialista? Cada caso es un mundo.

R. YouTube es un buen lugar para obtener informaci¨®n sobre salud y responder a algunas de las preguntas de la gente, pero no sustituye a su m¨¦dico. Es importante que los pacientes y los miembros de nuestra comunidad sigan visitando a su m¨¦dico y que utilicen plataformas como la nuestra para obtener informaci¨®n sobre salud bien como complemento a sus visitas al m¨¦dico o bien cuando necesiten buscar informaci¨®n adicional que pueda ser ¨²til en su tratamiento.

P. ?Qu¨¦ tipo de contenidos van a generar que pueda ayudar a los enfermos o familiares?

R. Generamos informaci¨®n sanitaria que busca responder a las preguntas m¨¢s comunes que la gente consulta en YouTube sobre su salud. Para esto, en Espa?a trabajamos, por ejemplo, en colaboraci¨®n con el Hospital Gregorio Mara?¨®n y otros centros privados que tambi¨¦n est¨¢n haciendo un esfuerzo en este sentido. Estos colaboradores trabajan sobre el terreno y conocen bien las preguntas que m¨¢s le preocupan a la gente acerca de su salud y pueden proporcionar las respuestas m¨¢s precisas porque conocen el entorno en el que las personas las formulan.

P. ?Cu¨¢les son los temas en particular m¨¢s consultados por los usuarios espa?oles de YouTube?

R. La gente busca mucha informaci¨®n sobre el c¨¢ncer, pero tambi¨¦n en torno a la diabetes, la depresi¨®n o la ansiedad. Pero vemos que la preocupaci¨®n por estas enfermedades es com¨²n en todo el mundo. Por eso es importante que, cuando busquen respuestas en plataformas como YouTube, les proporcionemos informaci¨®n sanitaria de alta calidad, basada en pruebas y que las respuestas a sus preguntas procedan de instituciones cre¨ªbles que nos hayan proporcionado la informaci¨®n.

¡°Es importante luchar contra la desinformaci¨®n en la salud¡±

P. Uno de los objetivos de este proyecto es poner las herramientas que pretenden cuidar, en concreto, la salud mental de los j¨®venes. ?Por qu¨¦?

R. Tenemos que asegurarnos de que tomamos medidas para hacer que los j¨®venes est¨¦n seguros en nuestra plataforma. Hemos puesto en marcha iniciativas en torno, por ejemplo, a los trastornos alimentarios, para que los j¨®venes no est¨¦n expuestos a informaciones que pueden tener una consecuencia negativa para ellos, aunque no tengan para un adulto.

P. Otra parte de esta nueva funcionalidad de YouTube es el que pacientes cuenten su experiencia. ?C¨®mo van a hacer para gestionar estos contenidos trasladando, a la vez, el mensaje de que cada caso es particular?

R. Lo que hacemos es poner de relieve las historias de los pacientes en torno a su experiencia para que otros pacientes puedan aprender de ella. Y cuando busquen esa informaci¨®n, esta misma reflejar¨¢ que se trata de experiencias generales. Otro aspecto que nos parece importante es que la gente escuche todas las versiones diferentes, que obtenga informaci¨®n de fuentes diferentes, es vital para luchar contra la informaci¨®n err¨®nea.

P. YouTube y Google han pasado de ser un buscador a un organizador y creador de contenidos, mientras que antes simplemente los difund¨ªa. ?Existe una responsabilidad social detr¨¢s de este cambio y no obedece solo a criterios empresariales?

R. S¨ª, la hay. Queremos que la comunidad y los usuarios sepan que estamos actuando y promoviendo cosas enfocadas en su mejor inter¨¦s. Ciertamente, es bueno desde un ¨¢ngulo comercial tambi¨¦n, porque a medida que la gente entienda que estamos actuando con responsabilidad, eso ayuda a construir el compromiso y la confianza entre la plataforma y las personas. Cuando el contenido viene de una fuente cre¨ªble, lo etiquetamos comunic¨¢ndolo para que lo sepan y para que, si quieren ampliar informaci¨®n, hagan clic en ese enlace.

P. Otro tema sobre el que hay mucha preocupaci¨®n desde la pandemia de la covid-19 es la salud mental. ?Se ha notado esto en las b¨²squedas en su plataforma?

R. S¨ª, es un tema importante, dir¨ªa que en todo el mundo, durante la pandemia, despu¨¦s y tambi¨¦n en la actualidad. Desde entonces la gente est¨¢ m¨¢s interesada en comprender su salud mental. En Espa?a ha habido el a?o pasado m¨¢s de 300 millones de visualizaciones de v¨ªdeos sobre ello, lo cual es mucho para un contenido como la salud mental.

P. ?Suelen ser de pacientes, de personas que padecen estos problemas?

R. La gente acude a la plataforma buscando informaci¨®n de salud que antes obten¨ªa de otras personas o por otras v¨ªas. Algunos buscan aprender sobre un problema que tal vez no les afecte, pero que le interesa entender m¨¢s sobre un ¨¢rea en particular. Y tambi¨¦n, claro, hay personas que est¨¢n buscando respuestas porque est¨¢n viviendo el problema ellos mismos y quieren tener m¨¢s informaci¨®n. Por ello, creo que es necesario que los hospitales u otras instituciones de atenci¨®n m¨¦dica se involucren realmente en d¨®nde est¨¢n los pacientes y desarrollen informaci¨®n a la que puedan acceder f¨¢cilmente.

P. Con la inteligencia artificial (IA) hay una necesidad cada vez mayor, a nivel global, de orientar a las personas para que no caigan en la informaci¨®n sesgada. ?Cu¨¢l es el papel que quiere jugar YouTube en todo esto en relaci¨®n con la informaci¨®n sobre salud?

R. Cuando creamos esta herramienta de salud, utilizamos la IA para perfeccionar la informaci¨®n, as¨ª que la IA nos permite trabajar de muchas maneras para obtener informaci¨®n de mejor calidad. Pero tambi¨¦n tenemos que tener estrategias para mitigar muchos de los riesgos que introduce la IA. Por eso, es vital crear estrategias para abordar los desaf¨ªos y la desinformaci¨®n, para la que tambi¨¦n se usa muchas veces la IA.