?Por qu¨¦ muchas veces nos despertamos justo antes de que suene la alarma?

Hay personas que dicen que nunca han tenido que usar despertador para levantarse a su hora. Las causas no est¨¢n del todo claras, pero s¨ª tenemos alguna idea de por qu¨¦ ocurre esto. La raz¨®n hay que buscarla en nuestro reloj interno. Todas las personas tenemos un reloj interno que es el que marca ...

Hay personas que dicen que nunca han tenido que usar despertador para levantarse a su hora. Las causas no est¨¢n del todo claras, pero s¨ª tenemos alguna idea de por qu¨¦ ocurre esto. La raz¨®n hay que buscarla en nuestro reloj interno. Todas las personas tenemos un reloj interno que es el que marca nuestra cronobiolog¨ªa, los tiempos de nuestro organismo: cu¨¢ndo estar espabilados y activos o cu¨¢ndo debemos tener sue?o e irnos a dormir.

El reloj interno se regula fundamentalmente por la luz. La informaci¨®n sobre si hay luz natural y qu¨¦ cantidad de luz entra por nuestros ojos y le dice a nuestro n¨²cleo supraquiasm¨¢tico que es el centro principal de regulaci¨®n del llamado ritmo circadiano en el cerebro si es hora de dormir o es hora de estar activo. Adem¨¢s de la luz hay otros est¨ªmulos, por ejemplo los horarios de las comidas. Si tenemos unos horarios regulares, esa informaci¨®n es muy relevante para nuestro reloj interno. Y tambi¨¦n el grado de actividad que tenemos a lo largo del d¨ªa.

Con esa informaci¨®n, este reloj se sincroniza y llega un momento en el que, si adem¨¢s tenemos un horario muy regular de irnos a la cama y levantarnos todos los d¨ªas a la misma hora, sabemos cu¨¢ndo nos tenemos que despertar, incluso aunque estemos durmiendo. En personas que llevan una vida m¨¢s o menos regular, el reloj funciona y ocurre esto de despertarse justo antes de que suene la alarma del despertador.

Tambi¨¦n ocurre que si estamos muy acostumbrados durante largos periodos de tiempo, como ocurre durante el periodo del a?o en el que no estamos de vacaciones, a levantarnos todos los d¨ªas a la misma hora, llega el fin de semana y nos despertamos a la hora de siempre incluso sin despertador. Eso es porque nuestro cerebro tiene esa informaci¨®n.

Los factores que regulan el reloj interno ponen en marcha una serie de hormonas como el cortisol o la melatonina. Esas hormonas son las que regulan que estemos espabilados o que nos entre sue?o. Otro aspecto que hay que tener en cuenta es la sensibilidad de cada persona. Hay gente que tiene mucha sensibilidad a la luz y esto de despertarse sin alarma s¨ª puede ocurrirles y otras que tienen mucha menor sensibilidad y no les ocurrir¨¢ nunca.

Tambi¨¦n influye otra cuesti¨®n. A partir del funcionamiento del reloj biol¨®gico distinguimos a dos tipos de personas. Los dormidores tempranos que son personas que se van a la cama muy pronto y, por lo tanto, cumplen sus horas de sue?o m¨¢s temprano y por eso se despiertan pronto y luego los que tienen retardo de fase. Personas en las que su reloj funciona como retrasado, se duermen muy tarde y, en consecuencia, tambi¨¦n se despiertan muy tarde. A este tipo de personas es muy dif¨ªcil que les ocurra lo de despertarse sin alarma porque a primera hora de la ma?ana siempre van a tener mucha presi¨®n de sue?o, les cuesta despertarse. Lo que les pasa es lo contrario, suena el despertador y lo apagan una y otra vez.

Existen otros dos tipos de personas, no en cuanto al retardo de fase del que te acabo de hablar, sino relacionado con el n¨²mero de horas que duermen. Hay personas a las que llamamos dormidoras cortas y que son personas que con cinco horas de sue?o tienen una actividad perfecta durante el d¨ªa, se encuentran bien, no tienen sensaci¨®n de sue?o, pero est¨¢n tambi¨¦n aquellas que necesitan dormir m¨¢s de las ocho horas recomendadas. A estos segundos es mucho m¨¢s dif¨ªcil que les pase, es mucho m¨¢s probable que sean los primeros los que se despierten sin alarma.

Si una persona tiene unos horarios muy regulares de sue?o y siempre se va a la cama a las once y se levanta a las siete, durante la noche esta persona har¨¢ unos determinados ciclos de sue?o: primero sue?o superficial, luego sue?o profundo y luego sue?o REM. Y esto tambi¨¦n har¨¢ que, inconscientemente, el cerebro de esta persona sepa que despu¨¦s de los tres o cuatro ciclos completos de sue?o, llega la hora de levantarse. Por eso se despiertan.

Olga Mediano?es facultativa especialista en neumolog¨ªa, investiga el sue?o en el Hospital Universitario de Guadalajara.

Pregunta enviada por Paula Garc¨ªa.

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