As¨ª es la enorme comunidad de coleccionistas de Barbie: ?Cuando la gente se entera les pareces un marciano?

¡°Barbie fue creada para ser consumida, no s¨®lo por unos cuantos, si no por todo el mundo (¡­) es la pieza definitiva de arte popular¡±, sentencia M.G. Lord en su libro Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll.?En la actualidad, cada tres segundos se vende una mu?eca Barbie, y como toda obra de arte, tambi¨¦n se colecciona y se exhibe. Los coleccionistas son usuarios de Instagram, que se convierte en una especie de la galer¨ªa que visitar un domingo por la ma?ana despu¨¦s de un brunch demasiado caro.

Desde Mattel reconocen que una parte fundamental del legado de Barbie se encuentra en los coleccionistas y reafirman el valor que otorgan a la marca. En 2022, Espa?a fue el tercer pa¨ªs de Europa que m¨¢s mu?ecas de colecci¨®n consumi¨®, y por su lado, Mattel Latinoam¨¦rica apunta como uno de sus principales objetivos el ¡°consolidar una nueva tendencia de juguetes como arte¡±.?Cada coleccionista de Instagram ofrece una identidad ¨²nica y diferenciadora, y una historia personal que le ha llevado a sentirse entendido y protegido entre post y ¡®me gusta¡¯.

@barbie_lover_spain ten¨ªa tres a?os la primera vez que una Barbie cay¨® en sus manos. Se trataba de una despeinad¨ªsima Barbie Dance Magic de Mattel Spain, edici¨®n de 1989, de su prima mayor. ¡°Para m¨ª [Barbie] se convirti¨® en un gran refugio porque a veces me sent¨ªa un poquito solo¡±, confiesa. @barbie_coleccionista ve¨ªa jugar a su hermana sin poder participar y @barbiecollectorpy lo hac¨ªa, pero a escondidas. @condecollector solo deseaba que todos los a?os los Reyes Magos le trajesen una Barbie. @archivobarbie era el ¡°mariquita¡± que se entreten¨ªa con mu?ecas en el patio del colegio y @barbielovercolombia so?aba con ser (esa) chica.?

La pandemia impuls¨® a muchos coleccionistas a desempolvar sus tesoros y presumir de ellos online. Durante ese periodo muchas cuentas abrieron las puertas de sus colecciones. ¡°Era una forma de conectar con gente que estaba usando el mismo medio de ayuda para evadirse de la realidad¡±, recuerda @barbie_lover_spain.?Entre trucos, consejos y compraventa de confianza, se fueron perfilando los diferentes tipos de coleccionistas de la plataforma. El ¡°Coleccionista de Caja¡±, que solo compra mu?ecas todav¨ªa conservadas en su envoltorio. El ¡°Coleccionista de Fuera de Caja¡±, al que no le importa comprar fuera del embalaje. Y el ¡°Coleccionista de Rescate¡±, quien disfruta restaurando mu?ecas algo maltrechas. Los focos de las colecciones pueden basarse en personajes y accesorios: Barbie, Ken, familia y amigos de Barbie, playsets (sets de juego) y sets de ropa; en head molds que hacen referencia a los moldes utilizados para las cabezas de Barbie y que han ido modificando sus rostros a lo largo del tiempo; en eras que materializan lo ideogr¨¢fico de una ¨¦poca, como la Era Superstar de los 70s o la Era Generation Girl de principios de los 2000; en Barbies Playline, esas que encontramos en cualquier jugueter¨ªa, o en mu?ecas Collector, de un dise?o m¨¢s detallado y delicado; o en producciones internacionales que pertenecen a la ¨¦poca donde Mattel dot¨® de licencias de fabricaci¨®n y distribuci¨®n a Espa?a, M¨¦xico, Venezuela o Per¨², entre otros, y que suelen alcanzar los precios m¨¢s altos al entrar en la categor¨ªa de ¡°rares¡± (peculiares).

Luego est¨¢n aquellos coleccionistas que han profesionalizado su afici¨®n asociando su imagen personal a la mu?eca: ¡°Formar parte de la comunidad me ayud¨® a vencer mi timidez al hacer videos para mi canal de YouTube o al hablar en p¨²blico sobre Barbie¡±, comenta @barbielovercolombia.¡°La comunidad me da esa visibilidad a m¨ª y a mi pa¨ªs (¡­) ahora en lives o eventos siempre invitan ¡°al chico de Paraguay¡±, es un verdadero honor¡±, cuenta @barbiecollectorpy. Pero tambi¨¦n los hay que no muestran su rostro en redes, manteni¨¦ndose detr¨¢s del hobbie.?¡°Es algo que no comento mucho, la verdad es que lo he llevado muy en soledad, pero pens¨¦ que a alguien le podr¨ªa interesar mi colecci¨®n¡±, reconoce @archivobarbie.?

A¨²n as¨ª, el factor com¨²n que mueve a los coleccionistas y la base que sostiene esta nueva comunidad online es la nostalgia. La Dra Emily Aguil¨®-P¨¦rez, qui¨¦n dedica parte de su carrera a estudiar el fen¨®meno de Barbie en la ni?ez, lo reafirma: ¡°En las coleccionistas que participaron en mi estudio reconoc¨ª un sentido de nostalgia (¡­) por ejemplo, una de ellas nunca tuvo Barbie cuando era peque?a, y solo tener su colecci¨®n expuesta en la sala de casa le daba alegr¨ªa¡±.?Desde Mattel tambi¨¦n lo confirman: ¡°Es indudable que nuestros productos generan una gran nostalgia¡±. Lo saben, y reinventan su mercado creando art¨ªculos que ¡°producen¡± ese sentimiento, identificando y alimentando la tendencia de los kidults con l¨ªneas de coleccionismo espec¨ªficas: ¡°Somos conscientes del fen¨®meno (¡­) marcas ic¨®nicas como Barbie, por su peso e historia, siempre han sido un referente entre el nicho coleccionista¡±.

Justo aqu¨ª es donde se cuela el primer trazo de una aparente controversia: adultos coleccionando mu?ecas. ¡°Cuando la gente se entera de que eres un adulto con una colecci¨®n de Barbie les pareces un marciano¡±, apunta?@barbie_lover_spain, ¡°te das cuenta de que luego hay t¨ªos que hacen maquetas de aviones, de coches, de barcos, y a nadie le parece extra?o, pero como t¨² eres un adulto coleccionando mu?ecas, eres rar¨ªsimo¡±, remata.?Pero Aguil¨®-P¨¦rez tambi¨¦n identifica otra arista que va m¨¢s all¨¢ de la mu?eca como objeto: ¡°Barbie es figura de opulencia: tiene el carro y la mansi¨®n, pero intenta llevar un mensaje social (¡­), quiere llegar a una poblaci¨®n m¨¢s amplia, pero sigue poniendo el centro de la l¨ªnea en una Barbie blanca, de ojos azules¡±, se?ala, apuntando que esto no es necesariamente una contradicci¨®n, pero s¨ª una complejidad.

Foto: Instagram Archivobarbie

Y es que, en palabras de Lord, por cada coleccionista para el que Barbie representa un lenguaje exquisito, hay un escritor, poder o artista visual para el que la mu?eca es musa y a la vez met¨¢fora, y cuyo mensaje concierne injusticias sociales. ¡°Tienes que tener un equilibrio, yo en la vida real seguramente no tendr¨ªa una amiga como Barbie, ni ella me interesar¨ªa a m¨ª, ni yo a ella. Es un personaje para jugar, es la fascinaci¨®n por lo grotesco, lo barroco, el circo, la fantas¨ªa¡±, opina @archivobarbie.?En los coleccionistas hay una apreciaci¨®n por las aspiraciones que la mu?eca representa y lo terap¨¦utico del acto de coleccionar. ¡°M¨¢s all¨¢ del pl¨¢stico, para mi es sin¨®nimo de cumplir sue?os¡±, comenta @barbiecollectorpy. ¡°Barbie est¨¢ muy vinculada a mi trabajo (¡­) yo siempre quise dedicarme al mundo de la moda, y ella lo representaba¡±, dice @condecollector. ¡°Estaba continuamente con servilletas haci¨¦ndoles vestidos (¡­) desde peque?o quer¨ªa hacer algo relacionado con ropa (¡­) ayud¨® a que en mi vida adulta me dedicara a la moda y desarrollase una sensibilidad mayor¡±, confiesa @barbie_lover_spain. ¡°A m¨ª me ayuda a distraerme si estoy agobiado, solo verlas a todas juntas me da satisfacci¨®n, es padre?, cuenta @barbie_coleccionista.

Lord asemeja la dispar y pol¨¦mica concepci¨®n de Barbie al test de Rorschach: cada persona proyecta ilusiones diametralmente opuestas de una imagen aparentemente universal, pero al final, cada representaci¨®n se considera v¨¢lida y, sobre todo, puramente personal. Es por ello que, al menos en Instagram, los coleccionistas tienen una plataforma donde la mirada hacia Barbie es compartida, leg¨ªtima, colectiva, y por qu¨¦ no decirlo, tambi¨¦n fabulosa.?

Las mejores colecciones

Algunos datos curiosos de Barbie

-En 1977 Mattel provee a Espa?a de una licencia para comenzar a producir mu?ecas Barbie a nivel nacional en las f¨¢bricas de la empresa Congost. Antes de esa fecha, Barbie estaba prohibida en el pa¨ªs debido a la dictadura. Los moldes que se utilizaron para la fabricaci¨®n pertenec¨ªan a Mattel, pero los acabados en cara, cabello y maquillaje eran distintos a los del prototipo norteamericano. Se crearon ediciones especiales como la Barbie 10 Aniversario de 1987 o la Barbie Top Model de 1989 que ahora se puede encontrar en Ebay por 870€.

-M¨¦xico es el ¨²nico pa¨ªs que le di¨® una amiga internacional a Barbie, Valerie, creada por la empresa Cipsa y que s¨®lo estuvo disponible en ese pa¨ªs durante los 70s.

-Totally Hair Barbie es la mu?eca Barbie m¨¢s vendida hasta la fecha. De estilo noventero y con el pelo m¨¢s largo de todas, casi 22 cm.

-En 2019 Barbie recibi¨® el premio tributo por parte del Consejo de Dise?adores de Moda de Am¨¦rica (CFDA) por su ¡°incuestionable influencia en la industria de la moda¡±. Bob Mackie, Bill Blass, Vera Wang, Carolina Herrera o Pertegaz, son algunos de los dise?adores que podr¨ªamos encontrar si echamos un vistazo a su armario.

-Skipper Roberts, la hermana peque?a de Barbie, tuvo una pol¨¦mica versi¨®n lanzada en 1975. Con una rotaci¨®n de brazo Growing Up Skipper consegu¨ªa que le creciese el pecho, simulando la llegada de la pubertad. La versi¨®n fue retirada del mercado y Skipper permaneci¨® como la eterna adolescente.

-En la d¨¦cada de los 70s, Mattel tambi¨¦n otorg¨® licencias de producci¨®n a diferentes pa¨ªses de Latinoam¨¦rica. As¨ª es como nacieron los modelos conocidos como ¡°rares¡± en el mercado coleccionista, debido a lo peculiar de sus adaptaciones en cada pa¨ªs. De este modo encontramos las Barbies producidas en Colombia (Barbie Dibon), M¨¦xico (Barbie Cipsa) o Per¨² (Barbie Basa); con precios actuales que llegan a alcanzar los casi 4.500€, como en el caso de la Miss Barbie Reina de Belleza de Rotoplast en Venezuela.