¡°El sol no da c¨¢ncer¡± o ¡°esta crema es un disruptor endocrino¡±: los bulos de la batalla de los nuevos conspiranoicos solares

Hace unas semanas el sol y los fotoprotectores volvieron a convertirse en temas virales en redes sociales cuando el futbolista Marcos Llorente (2,3 millones de seguidores en Instagram) replic¨® a los mensajes de varios seguidores que le aconsejaban protegerse de los efectos nocivos de la radiaci¨®n solar con un: ¡°Si crees que el c¨¢ncer de piel aparece por culpa del sol, eres el rey de los ignorantes¡±. Hasta el Ministerio de Sanidad le contestaba en X: ¡°La radiaci¨®n solar es un causante directo del melanoma. Apelamos al cuidado: la mejor protecci¨®n posible y la exposici¨®n al sol recomendada¡±. La incidencia del c¨¢ncer de piel aumentaba un 40% entre 2018 y 2022 seg¨²n la AEDV (Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa) que estima que en 2024 el melanoma se convierta en el segundo tumor en incidencia global.

El futbolista, que se defend¨ªa poco despu¨¦s alegando que ¨¦l es libre de tener su ¡°opini¨®n¡±, no es el ¨²nico que comparte ante millones de seguidores opiniones desinformadas o sesgadas que se alejan de las evidencias de la ciencia. TikTok se ha convertido en otro r¨¢pido viralizador de v¨ªdeos en los que se defienden peligrosas ideas como la del ¡®callo solar¡¯ (qu¨¦mate al sol y ya con eso haces callo para estar protegido) o, directamente, que el sol no est¨¢ relacionado con el melanoma.

¡°Solo el 5% de autores que publican informaci¨®n sobre los beneficios del sol proviene de la comunidad cient¨ªfica y dermatol¨®gica y los autores que dominan la narrativa no tienen una formaci¨®n especializada¡±, recoge la marca Babaria en su informe Sun Lovers, en el que la firma ha analizado m¨¢s de 144.000 menciones en redes sociales y decenas de estudios nacionales e internacionales.

La desinformaci¨®n preocupa, pero Val D¨ªez, doctora en Farmacia y directora general de Stanpa (Asociaci¨®n Nacional de Perfumer¨ªa y Cosm¨¦tica), prefiere resaltar los puntos positivos en el encuentro FPS contra la desinformaci¨®n que la patronal ha celebrado esta semana en Madrid: ¡°Estamos convencidos de que en general la sociedad ha captado muy bien el mensaje y est¨¢ concienciada con los peligros que representa el sol. El cuidado de la piel es la categor¨ªa que m¨¢s crece en Espa?a, en particular el segmento de los protectores solares¡±. Concretamente, seg¨²n datos de la asociaci¨®n, la venta de fotoprotectores aumentaba un 20% en 2023. ¡°Vemos claramente una desestacionalizaci¨®n de estos productos, que se concentraban en los meses de verano, pero que ahora tienen gran demanda ya desde marzo o abril¡±.

Los datos de ventas confirman que los bulos no han calado de manera general, pero s¨ª hay argumentos falsos que empiezan a permear. ¡°Es peligroso por ejemplo crear dudas en padres o madres sobre productos de uso infantil o estas opiniones futbolistas. Hemos conversado de todo esto con la Agencia Espa?ola de Medicamentos y Productos Sanitarios, que es la autoridad sanitaria responsable, y est¨¢n tremendamente inc¨®modos con que se genere esta controversia injustificada¡±, a?ade D¨ªez. Es positivo disfrutar del sol y del tiempo al aire libre, pero previniendo y protegi¨¦ndose tanto de sus rayos nocivos, como de algunos de los enunciados m¨¢s pol¨¦micos que pueden leerse a diario en redes sociales.

¡°El sol no da c¨¢ncer y el bronceado es saludable¡±

¡°Cada d¨ªa vemos que calan m¨¢s los mensajes negacionistas porque dicen lo que muchos quieren o¨ªr, como que el bronceado es saludable¡±, explica Raquel Aguado, vocal de dermofarmacia y productos sanitarios del COFM (Colegio Oficial de Farmac¨¦uticos de Madrid), en el encuentro de Stanpa. Pero la experta es tajante: ¡°El bronceado no es saludable. El bronceado es un mecanismo de defensa de la piel para proteger a las c¨¦lulas de la radiaci¨®n. El sol nos aporta muchas cosas buenas, pero no mezclemos el bronceado con la salud¡±.

¡°La Organizaci¨®n Mundial de la Salud ya ha ratificado lo que todos sab¨ªamos, que hay una relaci¨®n directa entre la radiaci¨®n solar y el c¨¢ncer de piel¡±, a?ade Mar¨ªa Jos¨¦ G¨®mez, directora m¨¦dico-cient¨ªfica de Cantabria Labs. ¡°La radiaci¨®n solar es de muchos tipos¡±, prosigue la experta, ¡°pero hay cuatro fundamentales ante las que nos tenemos que fotoproteger. La luz ultravioleta B que llega hasta la epidermis, la capa m¨¢s superficial de la piel, y aqu¨ª va a tener una afectaci¨®n directa sobre el ADN; por lo general este ADN da?ado se regenera espont¨¢neamente, pero hasta que llega un momento en que no puede hacerlo, se producen mutaciones y estas acaban generando un c¨¢ncer. La luz ultravioleta A, por su parte, llega hasta la dermis e influye tanto en el fotoenvejecimiento como en mutaciones del ADN. La luz visible, que produce tambi¨¦n fotoenvejecimiento y pigmentaciones, esas manchas tan frecuentes que aparecen cuando se ha abusado del sol. Y, por ¨²ltimo, la luz infrarroja, que ocasiona da?o celular por el calor¡±.

Cada d¨ªa vemos que calan m¨¢s los mensajes negacionistas porque dicen lo que muchos quieren o¨ªr, como que el bronceado es saludable.

¡°No me pongo crema porque necesito vitamina D¡±

Es uno de los argumentos m¨¢s repetidos por los enemigos de las cremas solares. En un art¨ªculo de 2011 en Actas Dermo-Sifiliogr¨¢ficas, la revista de la AEDV (Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Veneorolog¨ªa), sus autores ya defend¨ªan que los niveles de vitamina D no deben ser excusa para una exposici¨®n indiscriminada al sol: ¡°No se debe tomar el sol como fuente primordial de vitamina D, puesto que se tiene certeza de que la radiaci¨®n ultravioleta es un carcin¨®geno cut¨¢neo. Lo saludable es combinar una exposici¨®n solar limitada junto a una adecuada alimentaci¨®n y la administraci¨®n de suplementos cuando sean necesarios¡±. En una revisi¨®n de estudios de 2019 se lleg¨® a la conclusi¨®n de que, aunque existe un riesgo te¨®rico de falta de vitamina D por el uso de fotoprotectores, no hay evidencias concluyentes de que esto ocurra en la vida real, donde generalmente la crema no se aplica en la cantidad necesaria. Adem¨¢s, el protector solar no bloquea por completo la radiaci¨®n ultravioleta. Leonor Prieto, directora cient¨ªfica de L¡¯Or¨¦al Dermatological Beauty Espa?a, a?ade: ¡°Hace a?os la doctora Yolanda Gilaberte, actual presidenta de la AEDV, hizo un estudio con ni?os en Zaragoza y observ¨® que los que utilizaban fotoprotecci¨®n sintetizaban m¨¢s vitamina D. ?Por qu¨¦? Porque la s¨ªntesis de vitamina D y el eritema [la lesi¨®n cut¨¢nea], que corresponde a la luz ultravioleta B, est¨¢n justo en el mismo sitio. Es decir, te quemas y sintetizas vitamina D. La ventaja es que con fotoprotecci¨®n necesitas menos dosis de la dosis m¨ªnima eritemat¨®gena para sintetizar la vitamina¡±. Probablemente porque los ni?os con protecci¨®n pod¨ªan estar expuestos al sol durante m¨¢s tiempo sin quemarse.

¡°Es mejor un protector solar de farmacia¡±

¡°El 50% del mercado de fotoprotectores est¨¢ en las farmacias¡±, confirma la directora de Stanpa, ¡°son un lugar muy importante al que acudir cuando alguien tiene dudas, cuando busca informaci¨®n cualificada o cuando tiene condiciones sanitarias que generan interrogantes¡±. Pero eso no implica que los productos de otros puntos de venta tengan una calidad inferior: ¡°El 43% del mercado est¨¢ en los supermercados y en las tiendas de barrio porque el sector quiere que no haya barreras y que cualquiera pueda acceder a ¨¦l¡±. El consumidor debe saber que toda la oferta que se vende en canales autorizados en Espa?a cumple con la normativa.

¡°La crema para el sol es un disruptor endocrino¡±

¡°En general la toxicidad no est¨¢ en la sustancia, est¨¢ en c¨®mo se interacciona con la sustancia, en la dosis o en la forma de administrarla¡±, explica Val D¨ªez, doctora en Farmacia. ¡°Hay miles de ejemplos divulgativos para que lo entendamos: la sal, cloruro de sodio, produce un enorme riesgo cardiovascular, afecta directamente al sistema cardiaco, pero a nadie se le ocurre crear un problema por ba?arse en el mar. Los que propagan estos bulos no tienen la capacidad cient¨ªfica para entender que una sustancia en s¨ª misma no es necesariamente buena o mala. El octocrileno, por ejemplo, que es uno de los filtros a los que se ha atribuido el riesgo de ser disruptor endocrino, si yo me lo inyecto o me lo tomo me producir¨ªa seguramente alteraciones, pero en Europa tenemos una regulaci¨®n que lo limita a m¨¢ximo un 10% en cosm¨¦tica¡±.

El origen de esta desinformaci¨®n parte seguramente de un estudio de reducidas dimensiones que detectaba que algunos filtros (octocrileno, homosalata y oxibezona) pod¨ªan atravesar la piel y pasar al torrente sangu¨ªneo. Sin embargo, en el propio estudio los autores conclu¨ªan que sus resultados no indicaban que esos niveles en sangre supusieran un riesgo. En el caso del octocrileno, su biodisponibilidad [la cantidad en forma activa que puede llegar a la circulaci¨®n] es inferior al 0,08%, ser¨ªa necesario aplicar un bote diario de crema para que pueda preocupar. Leonor Prieto a?ade: ¡°Los filtros son productos que est¨¢n regulados por nuestro reglamento cosm¨¦tico europeo que yo dir¨ªa es el m¨¢s estricto del mundo¡±. La Comisi¨®n Europea en 2021 limit¨® los porcentajes m¨¢ximos de estos compuestos que pod¨ªan utilizarse en un producto a trav¨¦s del comit¨¦ cient¨ªfico que se encarga de este tipo de decisiones, un grupo de cerca de una veintena de expertos de distintos pa¨ªses: ¡°Suelen ser toxic¨®logos independientes, de universidades o centros de innovaci¨®n que no pueden trabajar ni para la industria ni para ning¨²n sector privado¡±, revela la directora de Stanpa. Sus conclusiones sobre los distintos ingredientes pueden leerse online.

¡°La regulaci¨®n va demasiado lenta y la industria se aprovecha¡±

El desarrollo de un fotoprotector es un trabajo de muchos a?os y en el que participan muchos equipos. ¡°Formular un producto cosm¨¦tico es complejo, no es como hacer una mayonesa¡±, dice Leonor Prieto, ¡°el proceso empieza antes incluso de pensar en el producto, porque se basa en filtros o tecnolog¨ªas que llevan m¨¢s de 10 a?os de investigaci¨®n fundamental. Hay que pensar en c¨®mo se va a formular, desarrollarlo (para lo que hoy existe la modelizaci¨®n matem¨¢tica), analizar c¨®mo se va a comportar por ejemplo al mezclarse con otras cosas, qu¨¦ ¨ªndice de protecci¨®n va a tener, si ser¨¢ resistente al agua¡­ se estudian la eficacia y la seguridad en condiciones extremas (por ejemplo si lo dejas tirado en la playa), se somete a pruebas y estudios cl¨ªnicos. Una vez que est¨¢ listo el desarrollo se pueden tardar dos o tres a?os m¨¢s en todo esto¡±.

¡°Esta app que me dice qu¨¦ protector es mejor¡±

Las aplicaciones pueden ser aliadas, pero solo si son transparentes. ¡°Hay muchas que juzgan productos, pero generalmente los usuarios no saben en base a qu¨¦ criterio¡±, avisa Raquel Aguado, la vocal de dermofarmacia del COFM, ¡°hay qui¨¦n usar¨¢ o dejar¨¢ de usar algo por un consejo que no sabe de d¨®nde viene¡±. Ella recomienda acudir al dermat¨®logo o al farmac¨¦utico con cualquier duda. Entre las aplicaciones fiables destaca Cosmile Europe, con informaci¨®n resumida en 14 idiomas sobre m¨¢s de 20.000 ingredientes cosm¨¦ticos y, lo que es m¨¢s importante, los enlaces directos a las fuentes originales de las que sale esa informaci¨®n, generalmente extensos estudios del SCCS (el Comit¨¦ Cient¨ªfico de Seguridad de los Consumidores de la Comisi¨®n Europea).

La doctora Mar¨ªa Segurado, dermat¨®loga jefa de secci¨®n del Hospital Universitario del Sureste de Madrid, recomienda una aplicaci¨®n gratuita que indica cu¨¢ntos minutos de sol al d¨ªa con protecci¨®n ser¨ªan necesarios para sintetizar vitamina D: ¡°Es una app que hizo la Academia, los doctores Jos¨¦ Aguilera y Mar¨ªa Victoria G¨¢lvez, que se llama UVDerma y que aconseja de los minutos de sol recomendados seg¨²n el d¨ªa que haga, la piel que tengas y el nivel de protecci¨®n que lleves¡±.

¡°Es mejor un filtro f¨ªsico que uno qu¨ªmico¡±

Existen distintos filtros y habr¨¢ filtros m¨¢s adecuados a cada necesidad o preferencia personal, pero no hay ninguno mejor que otro. Tampoco hay filtros que no sean qu¨ªmicos, aunque la nomenclatura m¨¢s extendida no ayuda y crea confusi¨®n. M¨®nica Foyaca, directora de I+D de ISDIN, no es partidaria de establecer jerarqu¨ªas que puedan llevar al negacionismo, ¡°al no utilices fotoprotecci¨®n porque es m¨¢s peligroso que exponerse al sol¡±. Aconseja no ir en contra de ingredientes concretos, porque lo que importa es la f¨®rmula: ¡°Me gustar¨ªa recalcar el cuestionamiento que hay sobre si el filtro en s¨ª es malo. Malo para el consumidor, para el medio ambiente¡­ y toda esta pol¨¦mica que se est¨¢ creando en torno a su no seguridad. Todos los filtros est¨¢n regulados, han pasado controles estrictos que han demostrado su seguridad y su eficacia¡±.

¡°Antes se pasaba m¨¢s tiempo en el campo sin crema y no hab¨ªa tanto c¨¢ncer¡±

La afirmaci¨®n, subjetiva y basada en un sesgo, no tiene por ejemplo en cuenta que el planeta encadena r¨¦cords de calor sin precedentes o de d¨ªas con alta radiaci¨®n solar, mientras, la capa de ozono se debilita. ¡°El c¨¢ncer de piel est¨¢ aumentando¡±, confirma Olivier Doucet, vicepresidente s¨¦nior de investigaci¨®n e innovaci¨®n en el cuidado de la piel en Lancaster Monaco. ¡°Hoy en d¨ªa hay consenso en cuanto a las estad¨ªsticas y se considera que una de cada cinco personas tendr¨¢ c¨¢ncer de piel. No entiendo la conspiraci¨®n. Es como cuando con la covid la gente dec¨ªa que Bill Gates nos iba a poner 5G con las vacunas. No s¨¦ de d¨®nde viene la desinformaci¨®n, pero cada d¨ªa el sol es m¨¢s peligroso para nosotros y para nuestros hijos. Es posible que los fotoprotectores no sean perfectos, continuaremos mejor¨¢ndolos, pero es la mejor opci¨®n¡±.