En busca del equilibrio entre nuestra vitamina D y el protector solar

Al entrar en una farmacia en los pa¨ªses escandinavos, lo primero que llama la atenci¨®n es que, en la mayor¨ªa, te reciben estanter¨ªas a rebosar de suplementos de vitamina D. Si se tiene en cuenta que al menos el 80% de su producci¨®n en nuestro cuerpo depende del sol, y que las noches en invierno en esa latitud llegan hasta las 18 horas, se evidencia su necesidad.

En Espa?a, donde las horas de luz oscilan entre nueve y 15 durante todo el a?o, parecer¨ªa extra?a esta necesidad. Y, sin embargo, los estudios apuntan a que nuestros niveles de vitamina D se asemejan a los de los pa¨ªses n¨®rdicos. Seg¨²n la Sociedad Espa?ola de Endocrinolog¨ªa y Nutrici¨®n, hasta un 40% de la poblaci¨®n menor de 65 a?os sufrir¨ªa d¨¦ficit de esta sustancia (menos de 20 nanogramos por mililitro de sangre), cifra que se elevar¨ªa al 80% en la siguiente franja de edad.

La falta de vitamina D conlleva numerosos efectos negativos. Por ejemplo, se necesita para absorber nutrientes en el intestino como el calcio, fundamental para la salud ¨®sea. Y la carencia del calcio puede desembocar en enfermedades como la osteoporosis, que debilita los huesos y se rompen con m¨¢s facilidad. En ni?os, puede causar raquitismo, una enfermedad rara que ablanda la estructura ¨®sea. Otros trabajos apuntan a una posible relaci¨®n con la diabetes, el colon irritable o la esclerosis m¨²ltiple.

?Los motivos de esta escasez vitam¨ªnica? Para Leticia Carrera, directora del centro Felicidad Carrera, est¨¢n claros: ?Estamos m¨¢s concienciados y nos protegemos m¨¢s del sol, la pigmentaci¨®n de nuestra piel bloquea los rayos UVB y en nuestra alimentaci¨®n no incluimos la cantidad necesaria de pescado azul, l¨¢cteos enteros, huevos e h¨ªgado?. Una de las posibles soluciones pasar¨ªa por la suplementaci¨®n. ?Valdr¨ªan como alternativa, siempre y cuando sean de vitamina D3?, aclara Carrera.

Otras voces se plantean buscar el equilibrio entre la protecci¨®n y una exposici¨®n que no bloquee la producci¨®n de vitamina D. De hecho, para que nuestra piel sintetice la cantidad necesaria no hace falta que la radiaci¨®n se prolongue. ?Con exponer el 25% de nuestro cuerpo durante cinco minutos al d¨ªa basta?, asegura la doctora Lorea Bagazgoitia, especialista en Dermatolog¨ªa del Complejo Hospitalario Ruber Juan Bravo. ?La recomendaci¨®n debe ser utilizar protector solar, sombrero o ropa UPF (con factor de protecci¨®n solar), en especial entre las 11:00 y las 17:00. Entre el sol que recibimos en las horas no puntas y nuestra imperfecci¨®n al usar los fotoprotectores, el cuerpo recibe suficiente UVB para sintetizar la vitamina D?. E insiste en la importancia de escudarse ante los rayos UV: ?Reduce el da?o en la piel, previniendo las quemaduras y el c¨¢ncer de piel?.

Los otros beneficios que bloquea la crema solar

Para el dermat¨®logo Richard Weller, los suplementos no bastan para cubrir todas las reacciones que pone en marcha la luz solar. ?El n¨²mero de trabajos que evidencian que la radiaci¨®n promueve m¨¢s actividad saludable que la vitamina D no deja de crecer?, afirma. El profesional se?ala su trabajo reciente desarrollado en Alemania. En ¨¦l, demostr¨® que la radiaci¨®n UVA reduce el nitrato (NO₃) presente en nuestra piel a ¨®xido n¨ªtrico (NO). ?ste se esparce al sistema circulatorio, relajando las arterias y reduciendo la presi¨®n sangu¨ªnea. ?Si miramos los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, una presi¨®n alta es la causa principal de muerte prematura y enfermedades en el mundo?, afirma Weller.

En el mismo trabajo, probaron que los beneficios del NO no se quedan ah¨ª. ?Hemos probado que los UV pueden reducir tanto la obesidad como la tendencia a padecer diabetes con pruebas en ratones?, destaca el doctor. ?Los deportistas de ¨¦lite tambi¨¦n se desempe?an mejor cuando liberan m¨¢s NO generado por el sol tras consumir suplementos de nitrato?.

Weller, tras estos descubrimientos, afirma encontrarse en una encrucijada. ??Debo apostar por una piel saludable en detrimento de la salud general? ?O hay alguna forma de obtener los beneficios del sol sin dejar de protegernos de los indudables da?os que ocasiona??. La respuesta, afirma, est¨¢ en la investigaci¨®n. ?Con estas revelaciones, se est¨¢ trabajando en el desarrollo de protectores que reproduzcan la s¨ªntesis natural de vitamina D y NO, y bloqueen a su vez la radiaci¨®n da?ina?.

El secreto para conseguir estos fotoprotectores est¨¢ en ingredientes que se est¨¢n investigando en la actualidad, y cuyos descubrimientos el dermat¨®logo promete publicar pronto. Por el momento, ha lanzado su propia l¨ªnea, Relaxsol, con la que asegura haberlo conseguido. Hasta que otros estudios lo confirmen y se desarrolle esta nueva generaci¨®n de cremas solares, los expertos recomiendan seguir apostando por una protecci¨®n adecuada. ?Hay muchos casos de melanomas en pacientes con d¨¦ficit de vitamina D. Esto es porque la exposici¨®n solar, aunque no sea excesiva, puede causar da?o. Es mejor protegerse?, aconseja Leticia Carrera.