De calzar a Dal¨ª a producir para Yves Saint Laurent: las alpargatas espa?olas Casta?er que ha comprado Jill Biden

Jill Biden aterrizaba este domingo por la noche en Madrid con motivo de la Cumbre de la OTAN, dos d¨ªas antes que su esposo Joe Biden, el presidente de Estado Unidos, para participar en una serie de actos en la capital. El lunes por la ma?ana, se encontraba con la reina Letizia en el Palacio de la Zarzuela, para despu¨¦s visitar juntas la sede de la Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer. Esa misma tarde, la primera dama de Estados Unidos quiso aprovechar su tiempo libre para irse de compras por el madrile?o barrio Salamanca con dos de sus nietas, Maisy y Finnegan Biden, que la han acompa?ado en su visita a Madrid.

Biden se pase¨® por las calles de la capital arropada por un s¨¦quito de guardaespaldas con un conjunto rosa con estampado de flores formado por una camiseta de manga corta y una falda plisada, que combin¨® con unas cu?as negras anudadas al tobillo de una de las marcas que tambi¨¦n conforman el armario de la reina Letizia, la espa?ola Casta?er, firma que no quiso perder la oportunidad de visitar en su jornada de compras por Madrid para adquirir un nuevo par.

La reina Letizia no es la ¨²nica royal que ha llevado las famosas alpargatas de la firma de calzado espa?ola por la que ahora tambi¨¦n ha apostado la primera dama de Estados Unidos. Kate Middleton las ha lucido en m¨¢s de una ocasi¨®n, Meghan Markle las incluy¨® en uno de sus looks en su viaje oficial a las islas Fiyi y la princesa Sof¨ªa de Suecia tambi¨¦n ha sido vista en alguna ocasi¨®n con uno de los modelos de la firma de calzado espa?ola. Sus dise?os se han convertido en un imprescindible para las casas reales y tambi¨¦n para una larga lista de celebrities internacionales como Anne Hathaway, Gwyneth Paltrow, Alexa Chung o Emily Ratajkowski.

Una empresa familiar

El origen de Casta?er se remonta varias d¨¦cadas atr¨¢s, cuando el artesano Rafael Casta?er empez¨® a elaborar y vender alpargatas en 1776. Sin embargo, no fue hasta 1927 cuando Luis Casta?er fund¨® la firma junto a su primo Tom¨¢s Serra en un peque?o taller de Ba?olas, en Catalu?a. Una empresa que empez¨® dise?ando el calzado que tradicionalmente llevaban los payeses para trabajar en el campo y que pas¨® a conquistar la industria de la moda de la mano de Lorenzo Casta?er y su esposa Isabel Sauras, la siguiente generaci¨®n de la casa familiar. En los a?os cincuenta, empezaron a jugar con el cl¨¢sico modelo de los campesinos y a reinventar su est¨¦tica, logrando hacerse un hueco entre la clase media catalana y el exclusivo turismo europeo que visitaba entonces las costas espa?olas. Grandes personalidades como el pintor Salvador Dal¨ª se paseaba por su ciudad natal, Figueres, con un par de alpargatas de la firma y actrices de Hollywood como?Grace Kelly y Catherine Deneuve tambi¨¦n comenzaron a usar sus dise?os.

Pero su gran salto lleg¨® cuando conocieron a Yves Saint Laurent en Par¨ªs en los a?os setenta. El prestigioso dise?ador franc¨¦s estaba buscando alg¨²n artesano que le hiciera un modelo espec¨ªfico de alpargata y dio con ellos. Elaboraron un dise?o de color rojo con cu?a (siendo la primera alpargata con cu?a de la historia) y detalles en verde y dorado que Saint Laurent subi¨® a la pasarela y supuso el despegue de la marca. ?Salvamos la alpargata de un futuro de museo y la mantuvimos viva de una manera muy contempor¨¢nea?, recordaba Sauras en una entrevista para The New York Times, donde tambi¨¦n asegur¨® que son la ¨²nica empresa espa?ola que sobrevivi¨® despu¨¦s del apogeo que experiment¨® el calzado de suela de yute entre los a?os treinta y cincuenta.

La marca no ha dejado de prosperar desde entonces. Adem¨¢s de continuar elaborando alpargatas para Yves Saint Laurent, tambi¨¦n han fabricado dise?os para grandes firmas como Chanel, Herm¨¨s, Christian Dior o Louis Vuitton y han lanzado colecciones c¨¢psula en colaboraci¨®n con marcas de lujo como Manolo Blahnik o Missoni, mientras han seguido trabajando en sus propias colecciones que venden en diferentes puntos de venta alrededor del mundo. Poco queda de los dise?os que llevaban los agriculturas de anta?o. Las alpargatas han experimentado cambios tanto t¨¦cnicos como est¨¦ticos en los ¨²ltimos a?os, pero el uso de materiales naturales, la producci¨®n artesanal y la tradici¨®n siguen siendo sus se?as de identidad.?Su capacidad de reinventar un dise?o de origen popular ha llevado a la marca a posicionarse como una de las firmas de referencia internacional en este tipo de calzado y sus cu?as de esparto con cubiertas en diferentes tejidos y colores se han erigido como un cl¨¢sico en los uniformes del verano.