?Es ¡®The Winner Takes It All¡¯ el balad¨®n m¨¢s demoledor jam¨¢s escrito?

En abril de 1974, tan pronto se alzaron vencedores del Festival de Eurovisi¨®n con Waterloo, las vidas de los integrantes de ABBA cambiaron para siempre. De cara a la galer¨ªa parec¨ªa que Agnetha F?ltskog y Bj?rn Ulvaeus, quienes llevaban casados desde 1971, as¨ª como Anni-Frid Lyngstad (m¨¢s conocida como Frida) y Benny Andersson, al fin hab¨ªan conseguido la fama que tanto anhelaban. Pero como en otras tantas ocasiones, el dinero y el ¨¦xito, con el tiempo, no siempre son unos compa?eros de viaje f¨¢ciles de gestionar.

Tras editar su quinto ¨¢lbum de estudio en 1977, titulado simple y llanamente como The Album, se embarcaron en una maratoniana gira por Europa y Australia en la que se pudo evidenciar c¨®mo Agnetha sufr¨ªa cada vez que ten¨ªa que tomar un avi¨®n; el pavor que sent¨ªa al alejarse de Linda y Christian, los dos hijos que compart¨ªa con Bj?rn, y, sobre todo, el miedo de tener que lidiar a diario con una jaur¨ªa de seguidores. ¡°A veces fue horrible. Sent¨ª que los fans se apoderaban de m¨ª y que nunca me dejar¨ªan escapar. Era como si fuera a ser aplastada. Nadie que alguna vez haya experimentado enfrentarse a una multitud gritando e hist¨¦rica podr¨ªa evitar sentir aut¨¦nticos escalofr¨ªos en su columna vertebral. Hay una delgada l¨ªnea entre la celebraci¨®n ext¨¢tica y la amenaza¡±, lleg¨® a escribir ella en las memorias As I Am: ABBA Before & Beyond publicadas en 1997.

Lo que pocos sab¨ªan por entonces es que, mientras el grupo trabajaba en el disco Voulez-Vous, la pareja no pasaba por su mejor momento. La prensa sensacionalista sueca no cesaba de airear las presuntas infidelidades de Bj?rn, y ¨¦l mismo afirm¨® el pasado a?o en The Telegraph que ¡°era irritante de vez en cuando estar casado con una sex symbol¡±. Eso s¨ª, en enero de 1979, apenas tres meses despu¨¦s de que Frida y Benny se dieran el s¨ª quiero, ambos dijeron basta y empezaron a tramitar los papeles del divorcio. Este no se oficializar¨ªa hasta julio de 1980, curiosamente pocos d¨ªas antes de que viera la luz el primer single de adelanto del LP Super Trouper, la emotiva The Winner Takes It All.

Cuando Bj?rn empez¨® a escribir este c¨¦lebre tema en el verano de 1980 ya llevaba meses saliendo con Lena K?llersj?, con quien se cas¨® en 1981 y actualmente sigue siendo su esposa. Inicialmente iba a titularse The Story of My Life y ten¨ªa intenci¨®n de cantarla ¨¦l mismo, pero pronto se dio cuenta del potencial que podr¨ªa tener con la voz de su ex. ¡°De hecho, estaba bastante borracho¡±, confes¨® sobre su gestaci¨®n ba?ada en brandy a las p¨¢ginas de The Guardian en 2002. ¡°Eso tambi¨¦n es inusual porque nunca funciona. Cada vez que escribes borracho, ya sea m¨²sica o letras, lo revisas al d¨ªa siguiente y es una mierda. Pero esta vez era algo bueno. Recuerdo haberles presentado la canci¨®n a las chicas y hubo l¨¢grimas¡±, apostill¨®.

The Winner Takes It All fue, es y seguir¨¢ siendo por siempre un balad¨®n demoledor. Obviamente, cuando se estren¨® todo el mundo dio por hecho que Bj?rn la escribi¨® teniendo en mente a Agnetha. No obstante, el sueco siempre repite el mismo discurso cuando se le pregunta por ello. Tambi¨¦n en The Guardian, en 2008, afirm¨® que ¡°la base es la experiencia de un divorcio, aunque es una ficci¨®n. Porque una cosa que puedo decir es que no hubo un ganador o un perdedor en nuestro caso. Es todo ficci¨®n. Mucha gente piensa que est¨¢ directamente relacionada con la realidad, pero no lo est¨¢¡±.

Sea como fuere, la pieza tambi¨¦n se anticip¨® a lo que le acabar¨ªa ocurriendo a sus otros compa?eros, Frida y Benny, ya que en 1981 pusieron fin a su relaci¨®n. Poco despu¨¦s, el 11 de diciembre de 1982, ABBA har¨ªa su ¨²ltima aparici¨®n como banda en el programa brit¨¢nico The Late Breakfast Show. La ruptura de una pareja tuvo un pase, pero la de dos en tan poco tiempo fue algo insostenible emocional y profesionalmente.

Volviendo a la canci¨®n de marras, ese arranque con ¡°no quiero hablar de las cosas por las que hemos pasado¡± puede interpretarse como el t¨ªpico discurso et¨ªlico de alguien que se ve interrogado por sus m¨¢s allegados y no quiere dar m¨¢s detalles de lo acaecido. Y no hablemos ya de cuando o¨ªmos cantar a Agnetha unos versos tan demoledores como ¡°pero dime, ?te besa ella como sol¨ªa hacerlo yo? ?Se siente lo mismo cuando ella dice tu nombre? En alguna parte profunda de ti debes de saber que te echo de menos. Pero qu¨¦ puedo decir. Las reglas deben ser obedecidas. Los jueces decidir¨¢n. La gente como yo debe obedecer. Los espectadores del show siempre hablan bajito. El juego est¨¢ otra vez en marcha. Un amante o un amigo. Algo grande o algo peque?o. El ganador se lo lleva todo¡±.

Desde fuera puede parecer un acto de sadismo que Bj?rn obligara a su primera esposa soltar unas palabras como esas, y m¨¢s a sabiendas de que por entonces ¨¦l ya hab¨ªa rehecho su vida con Lena K?llersj?. Sin embargo, cuando Agnetha rompi¨® su silencio en 2003 en el Daily Mail, contest¨® sin vacilar que The Winner Takes It All es su tema favorito de ABBA. ¡°Bj?rn escribi¨® sobre nosotros despu¨¦s de la ruptura de nuestro matrimonio. El hecho de que ¨¦l escribiera la canci¨®n exactamente cu¨¢ndo nos divorciamos es conmovedor¡± ?No le molest¨® revivir todo ese dolor?, le preguntaron en la misma entrevista. ¡°No me import¨®. Fue fant¨¢stico hacer esa canci¨®n porque pude poner esa emoci¨®n. No me import¨® compartirlo con el p¨²blico. No me sent¨ª mal. Hay muchas cosas en ese tema. Fue una mezcla de lo que sent¨ª y lo que sinti¨® Bj?rn, pero tambi¨¦n de todo por lo que pasaron Benny y Frida¡±. No cabe duda de que los mejores himnos siempre nacen de las entra?as.