Por qu¨¦ desapareci¨® Shere Hite, la sex¨®loga que estuvo a punto de cambiarlo todo

En 1976 Shere Hite, historiadora, activista feminista y ensayista public¨® El informe Hite. El resultado de una investigaci¨®n de cinco a?os, la recopilaci¨®n y an¨¢lisis de m¨¢s de 3.000 respuestas a cuestionarios que ella misma hab¨ªa escrito, dise?ado, impreso y enviado por correo o repartido en mano a mujeres por todo EE UU. Las respuestas eran chocantes para una sociedad que supuestamente hab¨ªa ya vivido una revoluci¨®n sexual. Rebat¨ªa las teor¨ªas de los populares (William) Masters y (Virginia) Johnson al asegurar que las mujeres principalmente llegaban al orgasmo por la estimulaci¨®n del cl¨ªtoris y no durante el coito, como la pareja de investigadores hab¨ªa concluido en su laboratorio. Dec¨ªa que el 95% de las mujeres fing¨ªa los orgasmos. Aseguraba que se masturbaban con frecuencia.

El informe Hite fue un ¨¦xito rotundo de ventas a pesar incluso de sus propios editores y de las cr¨ªticas furibundas que recibi¨®. Casi cuatro d¨¦cadas despu¨¦s ocupa el n¨²mero 30 en la lista de los libros m¨¢s vendidos de todos los tiempos en ingl¨¦s. Shere Hite fue una estrella feminista en los setenta y los ochenta a la altura de Gloria Steinem, quiz¨¢ con m¨¢s presencia televisiva incluso porque sus teor¨ªas, investigaciones y ensayos atra¨ªan audiencia. Su fama oblig¨® a escribir la palabra cl¨ªtoris y orgasmos en medios que las ten¨ªan prohibidas. Tras su muerte hace dos a?os se recuper¨® su nombre y aun as¨ª, a pesar de la popularidad y del bienestar econ¨®mico que lleg¨® a disfrutar, hoy es casi una desconocida. Su gran ensayo de la sexualidad femenina y el resto de sus obras, casi olvidadas. ?Por qu¨¦? Esa es la pregunta de la que parte del documental The Disappearence of Shere Hite (La desaparici¨®n de Shere Hite), estrenado en el Festival de Sundance, dirigido por Nicole Newnham (nominada al Oscar por el documental Crip Camp) y producido por Dakota Johnson quien, adem¨¢s, pone la voz a Shere Hite, leyendo sus diarios en voz en off a lo largo del filme.

¡°La oportunidad de involucrarme en el proyecto no solo siendo la voz, sino adem¨¢s apoyando y amplificando el incre¨ªble trabajo y mensaje de la formidable Shere Hite era una oportunidad que no pod¨ªa rechazar¡±, dijo la actriz de Cincuenta sombras de Grey en la presentaci¨®n en Sundance. ¡°Adem¨¢s, no pod¨ªamos pensar en un mejor momento para contar su historia¡±, a?adi¨® en referencia a los pasos atr¨¢s que viven los derechos de las mujeres en EE UU y otras partes del mundo.

El documental arranca con el funeral de Hite en 2020. Precisamente, aquel breve momento reciente en el que su figura se reivindic¨® despu¨¦s de a?os de ostracismo. De un autoexilio forzoso en Europa, renunciando incluso a la nacionalidad americana, ahogada por las cr¨ªticas constantes a su obra y su persona. No pudo m¨¢s. Durante a?os hasta le divirti¨® acudir a plat¨®s, programas de toda naturaleza a rebatir a sus oponentes, a respaldar los resultados y la metodolog¨ªa de sus estudios siempre criticados (incluso por el Washington Post). Hite siempre hac¨ªa las encuestas por escrito, enviaba estos cuestionarios an¨®nimos y recib¨ªa casi siempre largu¨ªsimas respuestas, muy expl¨ªcitas. Aunque no fuera un m¨¦todo perfecto, seg¨²n ella era el ideal para hablar de intimidad. Lleg¨® a ¨¦l pronto, en sus primeros a?os dentro de la Organizaci¨®n Nacional para Mujeres (NOW en sus siglas en ingl¨¦s), cuando al preguntar a sus compa?eras activistas por su vida sexual se dio cuenta de que ninguna se atrev¨ªa a compartir sus experiencias en p¨²blico.

El informe Hite sobre la sexualidad femenina lo complet¨® con otro sobre el sexo masculino. Les preguntaba qu¨¦ supon¨ªa ser hombre en sociedad, qu¨¦ sent¨ªan. Los resultados cabrearon a la masculinidad p¨²blica dominante porque hablaban de hombres reprimidos, incapaces de mostrar sus sentimientos y ser castigados si lo hac¨ªan. Si los hombres ya se hab¨ªan visto atacados con su primer libro porque leyeron de aquellas conclusiones que ya no ser¨ªan necesarios nunca para el placer sexual de la mujer, con este segundo ensayo se vieron acorralados y sacaron su peor artiller¨ªa. Salieron entonces a la luz las fotos de Hite para Playboy o Oui. Sesiones que ella hab¨ªa protagonizado encantada, como tantas otras con m¨¢s ropa durante sus a?os de estudiante en Columbia. Arruinada, malviviendo en un cuchitril, desencantada con la universidad, empez¨® a compatibilizar los estudios en Historia con trabajo de modelo para revistas, cat¨¢logos e ilustradores (fue modelo de los carteles sesenteros de James Bond). Trabajos que, en general, le gustaban con excepciones sonadas que la condujeron al activismo feminista, como el anuncio para las m¨¢quinas de escribir Olivetti. Si su aspecto y estilo llamativos, atractivos, muy femeninos siempre hab¨ªan sido otra excusa para criticarla como intelectual, investigadora o escritora, aquellas fotos alimentaron a¨²n m¨¢s ataques personales contra ella.

Las cr¨ªticas acabaron con la dureza y confianza de Shere Hite. Entr¨® en una espiral depresiva e indignada por la que protagoniz¨® unas ¨²ltimas entrevistas inc¨®modas en televisi¨®n y acab¨® huyendo del pa¨ªs, desapareciendo. Sus textos dejaron de publicarse en EE UU, ya no se hablaba de ella. Estaba arruinada. Se mud¨® a Alemania primero con su marido, despu¨¦s a Londres, donde muri¨®. La pel¨ªcula se construye con entrevistas a amigas y editores de Hite, con la lectura de sus interesantes memorias y diarios y con las numerosas fotos y entrevistas que protagoniz¨® a lo largo de dos d¨¦cadas. Sus palabras, su manera natural de hablar de sexo y sexualidad femenina incluso en prime time a¨²n resultar¨ªa chocante hoy. Quiz¨¢ m¨¢s. Ella estuvo a punto de cambiarlo todo y pag¨® un precio car¨ªsimo: el olvido que esta pel¨ªcula intenta frenar.