¡°No podemos normalizar el tener a ni?os de 10 a?os trabajando como influencers¡±: el reto de controlar a los menores haciendo publicidad

Algunos de los ni?os influencers de la generaci¨®n Alpha, nacidos despu¨¦s del 2010, tienen m¨¢s millones de d¨®lares en el banco que a?os de vida. Se han vuelto mundialmente famosos en plataformas como TikTok porque a su corta edad hablan, se maquillan y bailan en las redes como si fueran los influencers que han crecido imitando. Como muestra, un bot¨®n: la ¨²ltima tendencia que han protagonizado es la de los Sephora Kids. Esta ha llenado las redes de videos en donde salen cientos de ni?as de 10 a?os que han arrasado con los productos de maquillaje de la marca para despu¨¦s hacer rutinas de skin care (cuidado de la piel) con sus seguidores.

As¨ª se puede ver en la cuenta de Garza Crew, que tiene 4,9 millones de seguidores, en TikTok. Los videos que graba su madre la muestran como una ni?a estadounidense de 7 a?os a la que todav¨ªa ni se le han ca¨ªdo todos los dientes de leche, aunque explique como una profesional todas sus rutinas de maquillaje y los productos que compra. Tambi¨¦n se anima a contar, a su corta edad, lo que significa para ella ser una influencer de la generaci¨®n Alpha: ¡°Obviamente, estamos obsesionados con el skin care, hacemos videos mostrando c¨®mo nos arreglamos siempre, nuestra tienda favorita es Sephora y no nos gustan los juguetes¡±, explica ante la c¨¢mara la menor. La protagonista de estos videos en la cuenta de Garza Crew asegura que lleva comprando maquillaje con su hermana, que tiene su misma edad, desde que ambas ten¨ªan seis a?os. Todos los videos de la cuenta est¨¢n monetizados.

La revista Forbes public¨® en septiembre la clasificaci¨®n anual de youtubers mejor pagados del a?o en todo el mundo. En la lista destaca Ryan Kaji, que a sus nueve a?os se ha hecho viral haciendo rese?as de juguetes. En 2023 tuvo ganancias de 35 millones de d¨®lares gracias a sus 36 millones de seguidores. Su familia ha convertido su influencia en las redes en una empresa llamada Ryan¡¯s World, que vende juguetes, juegos de mesa y ropa. Supera a reinas de las redes como Chiara Ferragni y Monet McMichael.

La espa?ola Cintia L¨®pez Narv¨¢ez, de 36 a?os, es creadora de contenido desde hace 12. Empez¨® primero haciendo posts de moda en un blog y despu¨¦s migr¨® a Instagram en donde ense?aba los conjuntos que se pon¨ªa para ir a trabajar. Sin embargo, cuando nacieron sus hijos, decidi¨® dar un giro a su estrategia y cambiar su contenido: ahora su canal gira en torno a la maternidad y ni?os. ¡°La verdad con este tipo de contenido me va mucho mejor, mi comunidad ha crecido mucho¡±, explica. Su hijo Jorge, de seis a?os, ha protagonizado campa?as para marcas junto con su madre desde antes, incluso de poder recordar que las ha hecho.

Su madre asegura que lo hace voluntariamente: ¡°Primero le pregunto si le apetece, y lo hacemos siempre como si fuera un juego¡±. L¨®pez ya ha perdido la cuenta de todas las marcas con las que ha trabajado, pero recuerda que desde los pa?ales hasta la habitaci¨®n de los ni?os fueron colaboraciones.

Por imitaci¨®n, el hijo ha aprendido de la madre y ya se graba imitando lo que le ha escuchado decir a L¨®pez mil veces: ¡°Seguidme, darme like y no olvid¨¦is activar las notificaciones¡±. L¨®pez cree que dentro de poco Jorge tambi¨¦n tendr¨¢ su propia cuenta de creador de contenido. No ve ning¨²n problema: ¡°Para ellos es normal porque toda su vida han estado en contacto con las redes, nosotros lo tuvimos que aprender¡±.

Seg¨²n el estudio publicado por GWI Generaci¨®n Alfa: el panorama real, la generaci¨®n Alpha tiene influencia y poder adquisitivo m¨¢s all¨¢ de su edad en Estados Unidos. ¡°Un tercio de los j¨®venes de 12 a 15 a?os tienen una cuenta bancaria o de ahorro a la que pueden acceder¡±, reza el estudio. En el texto, los investigadores concluyen que estos ni?os tambi¨¦n tienen m¨¢s conciencia social a una edad temprana y que se van a convertir en consumidores de grandes marcas m¨¢s r¨¢pidamente.

Seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, a los 11 a?os la mitad de los ni?os espa?oles ya tienen un m¨®vil. Esta proporci¨®n crece hasta el 93,3% cuando los menores alcanzan los 15 a?os. Los ni?os han visto que es posible volverse millonarios solo con una pantalla en la mano, y esto ha hecho que cada vez menos de ellos quieran ser doctores o abogados cuando sean mayores: sue?an con ser youtubers, influencers o streamers. As¨ª se puede ver en una encuesta de Adecco en la que pregunt¨® a casi 2000 ni?os de entre los 4 y 16 a?os qu¨¦ quer¨ªan ser de mayores.

Es el resultado de mucho tiempo de visualizaci¨®n. Un informe de Datareportal de 2022 cifra en dos horas el tiempo que cada usuario pasa de media en Espa?a en redes sociales viendo reels, stories en TikTok e Instagram. ¡°Sin duda, los m¨¢s j¨®venes son los que m¨¢s horas pasan pegados a las pantallas, que de alguna manera terminan educando a los ni?os¡±, asegura la psic¨®loga Silvia ?lava, autora del libro Queremos hijos felices. ¡°Las personas a las que los ni?os siguen en redes sociales muestran muchas veces realidades inalcanzables con las cuales ellos se comparan: el cuerpo, los lujos y la alimentaci¨®n podr¨ªa afectarse por la sobreexposici¨®n a las redes de una forma no sana¡±.

El problema es relacionar la felicidad con esa imagen f¨ªsica idealizada, porque eso solo lleva a la frustraci¨®n. Investigaciones de Facebook filtradas en 2021 han demostrado que las redes sociales influyen en el estado an¨ªmico de los m¨¢s j¨®venes. ¡°M¨¢s del 40% de los usuarios de Instagram asegur¨® no sentirse atractivo mientras usaba la app¡±.

Lorena Gonz¨¢lez, CEO y psic¨®loga de Serena Psicolog¨ªa, una cl¨ªnica que se centra en el bienestar de las mujeres, ve c¨®mo a su consulta llegan todos los d¨ªas madres preocupadas por sus hijos y las redes sociales. ¡°Tenemos muchos ejemplos de ni?os que fueron famosos muy j¨®venes protagonizando pel¨ªculas, y hemos podido ver tambi¨¦n c¨®mo a esa edad no entienden que ese refuerzo que da la fama no es real y que tener millones de seguidores no es nada definitivo. El s¨ªndrome del juguete roto ahora se traslada a los j¨®venes influencers que viven por los likes de sus publicaciones¡±, asegura la experta. Su opini¨®n sobre el nuevo fen¨®meno es rotunda: ¡°No podemos normalizar el tener a ni?os de 10 a?os trabajando como influencers. Deber¨ªa estar penalizado¡±.

El fen¨®meno viene de lejos. Los ni?os de la generaci¨®n Alpha, explican los expertos consultados, han interiorizado lo que les han ense?ado desde que estaban en la barriga sus madres millennials, que han documentado en sus redes la vida de sus hijos desde el momento del parto, algunas incluso antes. ¡°Los ni?os aprenden lo que les ense?amos. Somos sus modelos. Si los padres normalizan esta sobreexposici¨®n a las redes, para ellos es normal que sea as¨ª, aunque todav¨ªa no sepamos las consecuencias de esto¡±, afirma Gonz¨¢lez. Sheila Tabernero, de 42 a?os, lleva la cuenta de Instagram Palabra de madre, que tiene 58.300 seguidores y se centra en planes de ocio familiar. Empez¨® en el 2012, cuando se qued¨® embarazada de su primer hijo haciendo un blog contando su experiencia con la maternidad. Poco a poco fue evolucionando, y cuando lleg¨® el segundo hijo empez¨® a hablar no solo del embarazo, pues se centr¨® m¨¢s en temas de ser madres y la familia. ¡°Entre en este mundo de creadora de contenido y las marcas me empezaron a contactar y ah¨ª empezamos a hacer colaboraciones toda mi familia y yo¡±, asegura Tabernero, que est¨¢ representada por la agencia de influencers SP Talents.

Tabernero explica que desde que sus tres hijos nacieron siempre han aparecido en sus redes. ¡°Para ellos es lo normal¡±. A medida que han ido creciendo, sobre todo con el mayor de 11 a?os, he intentado ser cada vez m¨¢s cuidadosa con su imagen¡±, afirma. Aunque sus videos la mayor¨ªa son de viajes en familia, en donde se muestran en situaciones muy naturales, cuenta con la opini¨®n de los ni?os. ¡°Siempre les pregunto antes de publicar si est¨¢n de acuerdo con el contenido en el que van a salir. En mi casa hay peleas entre mis hijos por salir en mis videos y colaborar con las marcas. Si fuera por mi hijo mayor, Ares, ¨¦l ya tendr¨ªa su propio canal de Youtube hace un par de a?os, pero yo todav¨ªa no quiero¡±, asegura.

Para la directora de Capital Psic¨®logos, Mar¨ªa Padilla, esta generaci¨®n va a traer consigo un cambio de paradigma: ¡°Es una generaci¨®n que vive en un mundo dominado por las tecnolog¨ªas digitales. Son ni?os que nunca han conocido un mundo sin internet, tel¨¦fonos inteligentes y tabletas¡±.

El experto en redes sociales Jos¨¦ Alvargonz¨¢lez y director de Digitalvar acude a los datos para explicar lo que ocurre: ¡°TikTok ha experimentado un crecimiento exponencial en usuarios j¨®venes. Estad¨ªsticas recientes indican que un porcentaje considerable de su base de usuarios est¨¢ compuesto por menores de 16 a?os, pasando en promedio una cantidad significativa de tiempo en la plataforma cada d¨ªa¡±. Por esto tiene un coste: ¡°Es crucial considerar el impacto de las redes sociales en el desarrollo infantil. Estas plataformas pueden fomentar la creatividad, la expresi¨®n personal y habilidades comunicativas en los ni?os, pero, por otro lado, existen riesgos asociados como la exposici¨®n a contenidos inapropiados, problemas de autoestima y presi¨®n por mantener una imagen p¨²blica idealizada¡±.

En este contexto, la falta de regulaci¨®n laboral del contenido hecho en redes sociales por menores y el poco cumplimiento de las normas existentes hace que estos ni?os puedan pasarse horas grabando videos monetizados: ¡°Si estos mismos chicos, de 10 a?os, fueran camareros en vez de influencers estar¨ªan inmediatamente sancionados por el Ministerio de Trabajo¡±, asegura el experto. Seg¨²n un estudio llevado a cabo por la Sociedad Espa?ola de Pediatr¨ªa ¡°el uso de la imagen del menor en la publicidad que se vehiculiza a trav¨¦s de internet es inadecuada en dos de cada tres anuncios. Dicho mal uso del menor suele objetivarse en la representaci¨®n del mismo de forma estrat¨¦gicamente no justificable, y favoreciendo valores no positivos o que favorecen situaciones de desigualdad¡±.

Desde el Instituto Nacional de Ciberseguridad apuntan a que los padres tambi¨¦n deben trabajar para que sus hijos eviten la la publicidad personalizada en redes. Deben organizar la ¡°configuraci¨®n de anuncios de las principales redes sociales as¨ª como utilizar las opciones para reportar o denunciar aquellos anuncios que no nos parezcan apropiados. Adem¨¢s, es muy importante que los menores no den datos personales sin el asesoramiento de un adulto responsable, ni aunque parezca un simple sorteo sin importancia¡±, algo muy habitual en Instagram y TikTok. Por otro lado ven esencial, ¡°limitar los tiempos de uso de pantallas, a fin de reducir el n¨²mero de horas en las que van a encontrar publicidad, y por lo tanto reduciendo el n¨²mero de contenidos comerciales que van a consumir¡±.