Los dientes de oro de Rosal¨ªa son ¡°robados¡±: c¨®mo el pop convirti¨® un s¨ªmbolo de esclavitud en un complemento radical

Aunque frecuentemente asociemos la idea de ponerse piedras preciosas y metales nobles sobre los dientes a la cultura hip hop, lo cierto es que esta costumbre ornamental se remonta al tiempo de los mayas, quienes sol¨ªan ponerse jade en las piezas dentales para hacer ver que eran millonarios. Esa tradici¨®n era la que recogi¨® la artista mexicana Frida Kahlo cuando decidi¨® ponerse una dentadura met¨¢lica, que muy pocos le vieron porque muy rara vez sonre¨ªa.

Ese es el principio de su uso ¡°cosm¨¦tico¡±. El uso ¡°m¨¦dico¡± se origina? a principios del siglo XIX. En Estados Unidos, durante la ¨¦poca de las leyes Jim Crow de segregaci¨®n racial, muchos afroamericanos que consegu¨ªan escapar de la esclavitud se los pon¨ªan para tapar los dientes podridos a modo de celebraci¨®n. As¨ª es como este ritual se convirti¨® en un pontent¨ªsimo s¨ªmbolo de negritud y libertad. El m¨¢ximo embajador de este s¨ªmbolo era el m¨ªtico boxeador Jack John al que casi un siglo despu¨¦s homenaje¨® Mike Tyson, quien tambi¨¦n luce una dorad¨ªsima boca.

Aunque ya en el siglo XXI los dientes de oro eran entre la comunidad negra un s¨ªmbolo de prosperidad, fueron los raperos neoyorquinos de los a?os ochenta los que decidieron recoger su carga simb¨®lica para adem¨¢s a?adirle el punto de ostentaci¨®n que les hizo tan populares entre la escena hip hop: aquellas pandillas necesitaban un distintivo que inmediatamente hiciese saber a sus rivales d¨®nde hab¨ªa poder¨ªo. Los dientes eran una manera de llevar un joyero expuesto permanentemente sobre el instrumento m¨¢s visible que pose¨ªan: la boca con la que rimaban.

Los dientes de oro y las fundas doradas tiene un fuerte poder simb¨®lico en otras culturas tambi¨¦n. Por ejemplo, en Sud¨¢frica llevan de moda desde los a?os sesenta, cuando se convirtieron en tendencia entre las comunidades de color. All¨ª los dientes de oro no son considerados un s¨ªmbolo de riqueza sino simplemente una moda. En la comunidad gitana son un complemento habitual: lo sabe bien la dise?adora Vivienne Westwood quien en 2008 tuvo la ocurrencia de contratar a roman¨ªes de los poblados de Mil¨¢n para uno de sus desfiles y desat¨® una aut¨¦ntica tormenta en los medios.

En los a?os dosmil, gracias al auge del Southern hip hop y la aceptaci¨®n global de la hegemon¨ªa dentro de la industria musical de los grandes popes de este g¨¦nero, las fundas de oro, tambi¨¦n conocidas como grills, dieron el salto a la escena pop. Si los negros del primer hip hop quer¨ªan rendir homenaje a los esclavos que consiguieron escapar de las plantaciones, las estrellas del pop quer¨ªan asimilarse a los negros del hip hop, siempre los m¨¢s cool y peligrosos de la clase. La primera en atreverse a pon¨¦rselas fue Madonna, quien nunca ha tenido miedo a la apropiaci¨®n cultural. Despu¨¦s fueron viniendo otras: Rihanna, Beyonc¨¦, Katy Perry, Miley Cyrus. Todas aquellas quer¨ªan arrogarse el valor simb¨®lico de unas fundas que son mucho m¨¢s que unas fundas.

Ahora ha sido el turno de Rosal¨ªa, quien ayer se present¨® en la alfombra roja de Los 40 Music Awards con un vestido envoltorio cuajado de lazadas rosas de Palomo Spain y esa sonrisa llena de brillos dorados que hab¨ªamos descubierto el d¨ªa anterior en el su ¨²ltimo v¨ªdeoclip. Frida Kahlo nunca sonre¨ªa. No es el caso de la cantante espa?ola.