Estados Unidos impone controles de entrada para evitar la propagaci¨®n de la aftosa

Las autoridades han implantado controles de desinfecci¨®n de los zapatos de los ciudadanos de Europa que lleguen a EEUU por v¨ªa a¨¦rea, mar¨ªtima o terrestre. "Cualquiera de esos viajeros podr¨ªa estar trayendo sin saberlo una enfermedad o una epidemia que puede devastar nuestra agricultura", ha declarado Craig Reed, portavoz del Departamento de Agricultura.

Las autoridades estadounidenses no se conforman con hacer que los viajeros pisen una alfombrilla empapada en lejia y exigen la impregnaci¨®n de los zapatos con productos que contienen este l¨ªquido.

Cuando se sospeche que alguna persona haya podido estar expuesta a un contacto mayor con la enfermedad en alguna granja europea, ¨¦sta ser¨¢ sometida a una desinfecci¨®n completa.

Adem¨¢s el departamento de Agricultura, que habitualmente requiere a los viajeros que llegan al pa¨ªs la declaraci¨®n de cualquier tipo de comida en sus equipajes, ha advertido de que puede imponer multas superiores a los 1.000 d¨®lares (181.000 pesetas) a quienes mientan en su declaraci¨®n.

El veto a la carne y productos del ganado vacuno procedentes de Europa se hab¨ªa adoptado ya en 1997, por temor al contagio de la enfermedad de las vacas locas, pero ahora afecta tambi¨¦n al ganado porcino, bovino, caprino y caballar, por miedo a la fiebre aftosa.

En total, la prohibici¨®n puede suponer un freno a las importaciones por valor de unos 400 millones de d¨®lares s¨®lo en carne fresca y derivados animales, que proced¨ªan sobre todo de Holanda y Dinamarca.

El queso, el yogur y el chocolate no se incluyen en la medida preventiva, ni tampoco la carne curada, cocinada o enlatada, seg¨²n la lista de productos afectados que ha sido difundida por el Departamento de Agricultura, USDA.

"Las medidas que estamos tomando pretenden garantizar que Estados Unidos permanezca libre de la fiebre aftosa -de la que no se han detectado casos desde 1929-", ha declarado la secretaria de Agricultura, Ann Veneman.

La fiebre aftosa, que es extremadamente contagiosa entre los animales, se transmite principalmente en el trasiego de reba?os hacia los mataderos, ya que el virus que la produce se fija en las patas de los animales, procedentes de las heces y la orina.

La lista de carnes y productos cuya importaci¨®n ha sido prohibida incluye los animales vivos, la carne y productos frescos, refrigerados o congelados.

Organos animales, gl¨¢ndulas, extractos o secreciones de vaca, cerdo, oveja y cabra tambi¨¦n est¨¢n prohibidos, aunque pueden existir excepciones para algunos productos que tienen uso farmac¨¦utico.

No est¨¢n, sin embargo, sujetos a la prohibici¨®n la leche y productos elaborados con leche en polvo y las carnes secas o curadas.

La lista de productos no prohibidos, aunque necesitan permisos especiales, incluyen la piel y lana de los animales, tendones y col¨¢geno, alb¨²mina procedente de la sangre, m¨¦dula espinal, intestinos y otros bioproductos para uso industrial y farmac¨¦utico.