Un 'biochip' espa?ol permitir¨¢ un mejor diagn¨®stico y tratamiento de los tumores

El "oncochip" es un dispositivo de ADN integrado por miles de celdillas en las que est¨¢n impresas copias de genes de manera que cuando se quiere comparar un tejido sano o tumoral se vuelcan c¨¦lulas de tejido real sobre todas y cada una de esas celdillas y mediante un sistema robotizado se obtiene la comparaci¨®n.

As¨ª, se puede averiguar, por ejemplo, qu¨¦ genes predicen la agresividad de un tumor o la respuesta a un f¨¢rmaco.

En cualquier tejido celular se pueden encontrar expresados hasta 15.000 genes distintos, y en el caso del c¨¢ncer, el nivel de expresi¨®n de ciertos genes en las c¨¦lulas, es decir, su mayor o menos actividad, lo cual puede determinar el comportamiento del tumor, su agresividad y la evoluci¨®n del tratamiento.

Barbacid ha se?alado que el "oncochip" permitir¨¢ predecir mejor el desarrollo cl¨ªnico del tumor, si va a ser muy agresivo, si va a producir met¨¢stasis, y tambi¨¦n si va a responder a un determinado tratamiento o no.

"Se tratar¨¢ de analizar en una peque?a l¨¢mina de cristal, que contiene unos 7.000 genes distintos, el patr¨®n de expresi¨®n de esos genes en cada tumor, de manera que en un futuro pensamos que puede servir para el tratamiento individualizado de cada paciente con c¨¢ncer porque por el momento s¨®lo se aplicar¨¢ a la investigaci¨®n", ha explicado.

Aplicaci¨®n en cinco a?os

El director del Programa de Patolog¨ªa Molecular del CNIO, Miguel Angel Piris, ha precisado que aunque hay cierta homologaci¨®n, en cada paciente el tumor es distinto, cada c¨¢ncer es muy complejo a nivel gen¨¦tico y para comprenderlo hay que observar miles de genes que el "oncochip" permite conocer con mayor facilidad.

No obstante, ha dicho Piris, esta t¨¦cnica no tendr¨¢ aplicaci¨®n cl¨ªnica hasta dentro de unos 5 a?os, ya que por el momento beneficiar¨¢ exclusivamente a los investigadores. La t¨¦cnica se aplicar¨¢ por tanto en grupos de pacientes seleccionados por especialistas onc¨®logos y por el grupo de trabajo del programa de Patolog¨ªa Molecular del CNIO, seg¨²n ha explicado el director del centro.

Barbacid ha manifestado que el "oncochip" servir¨¢ por el momento para la investigaci¨®n de tumores y ha precisado que aunque hay unas 250 formas comunes de c¨¢ncer, se est¨¢n investigando las m¨¢s frecuentes, como son los de mama, colorectal, pulmonar, linfomas y leucemias, y tambi¨¦n los de ri?¨®n, vejiga y pr¨®stata.

Para esta investigaci¨®n el CNIO cuenta con la colaboraci¨®n de la Red Espa?ola de Bancos de Tumores, que coordina la informaci¨®n almacenada en hospitales sobre miles de c¨¢nceres.

El director del CNIO ha asegurado que esta tecnolog¨ªa puede compararse con la utilizada en los mejores hospitales del mundo y se ha podido lograr gracias a la interpretaci¨®n del mapa gen¨¦tico humano.

Barbacid ha destacado que el biochip de ADN, que ellos han llamado en este caso "oncochip" por que lo utilizar¨¢n para la investigaci¨®n del c¨¢ncer, podr¨ªa servir tambi¨¦n para investigar problemas neurovegetativos o cardiovasculares por lo que considera que es una tecnolog¨ªa de gran utilidad para la investigaci¨®n, la ciencia y la industria farmac¨¦utica.

Apoyo a los investigadores

A la presentaci¨®n del "oncochip" ha asistido la ministra de Sanidad y Consumo, Celia Villalobos, quien ha destacado que "es la primera vez que hay un pol¨ªtica decisiva de apoyo incondicional a los investigadores" y ha se?alado que el CNIO "es la expresi¨®n del apoyo del Gobierno de Aznar a la investigaci¨®n".

Villalobos cree que los investigadores espa?oles "han demostrado, siempre que se les ha dejado, que son capaces de desarrollar con imaginaci¨®n y con esfuerzo l¨ªneas de investigaci¨®n encaminadas a curar la enfermedad".

En este sentido, Mariano Barbacid ha manifestado que el CNIO est¨¢ "buscando activamente" investigadores en el ¨¢rea de c¨¢ncer que quieran volver a Espa?a y ha dicho que esta a?o han pedido a la administraci¨®n sanitaria que la financiaci¨®n del centro "venga de un solo golpe y en los presupuestos generales del Estado".

La financiaci¨®n solicitada para el CNIO ha sido de 3.592 millones de pesetas, que se prev¨¦ sirva para cubrir un 60% de las actividades del centro mientras que el resto del dinero provendr¨¢ de proyectos de investigaci¨®n, contratos con la industria y patrocinios de entidades p¨²blicas y privadas.