Abogados de 20 firmas de EE UU se unen para demandar a Bayer por las muertes del Lipobay

Abogados de m¨¢s de 20 firmas de Estados Unidos han acordado iniciar una acci¨®n conjunta contra el gigante farmac¨¦utico alem¨¢n Bayer por las muertes relacionadas con el medicamento anticolesterol Baycol, tambi¨¦n comercializado como Lipobay, seg¨²n han indicado fuentes judiciales. Docenas de demandas individuales y conjuntas han sido presentadas contra Bayer en Estados Unidos de cara a los informes de muertes vinculadas a Baycol.

Pero el mencionado acuerdo abre el camino para consolidar todos los casos federales en una sola demanda que est¨¢ pendiente de la aprobaci¨®n de un panel judicial, ha dicho el abogado de Kenneth B. Moll Associates Ltd., Kenneth Moll.

Si el panel acuerda la acci¨®n, se deber¨¢ programar una audiencia para el pr¨®ximo mes de noviembre con objeto de determinar si el caso debe ser atendido, de acuerdo con Moll.

Bayer retir¨® el Baycol (Lipobay), el 8 de agosto, despu¨¦s de que el medicamento fuera vinculado a la muerte de 31 personas por debilidad muscular. El n¨²mero de fallecimientos se elev¨® desde entonces a 52.

En consecuencia, las autoridades alemanas comenzaron una investigaci¨®n para determinar si Bayer retir¨® r¨¢pidamente los medicamentos cuando se comenzaron a conocer los informes sobre sus posibles efectos secundarios.

Una portavoz de la oficina de la fiscal¨ªa de Colonia (Alemania) explic¨® que la investigaci¨®n determinar¨¢ si los ejecutivos de Bayer han ignorado simplemente las leyes alemanas, o si hubo conocimiento previo sobre la peligrosidad del Lipobay.

"La ley establece que est¨¢ prohibido lanzar medicamentos poco seguros al mercado, incluso de forma negligente, y esa es la alegaci¨®n que estamos investigando aqu¨ª", ha explicado la portavoz a France Press.

Baycol trabaja bloqueando una enzima que contribuye a incrementar el colesterol. Abogados que representan a consumidores de Baycol en Estados Unidos han dicho que los usuarios han experimentado s¨ªntomas m¨¢s frecuentes de dolor muscular, n¨¢useas y v¨®mitos que los usuarios de otros tratamientos, y que en algunos pocos casos los pacientes han desarrollado lesiones musculares que podr¨ªan ser fatales.

Petici¨®n para prohibir la efedrina

Por otro lado, un grupo de defensa del consumidor y un prominente farmac¨®logo se han dirigido a la FDA (Food an Drug Administration), organismo responsable de la salud en EE UU, para pedirle que proh¨ªba los complementos alimentarios que contienen el estimulante efedrina, alegando que los casos de enfermedades provocados por los medicamentos que contienen esta sustancia se ha duplicado en los ¨²ltimos a?os, alcanzando la cifra de 407 personas en 1999.

La efedrina, que pertenece a la familia de las sustancias qu¨ªmicas que estimulan el sistema nervioso central como las anfetaminas, ha sido relacionada con ataques al coraz¨®n, apoplej¨ªas, tensi¨®n alta y otros problemas de salud adem¨¢s de provocar numerosas muertes. Tambi¨¦n denominado ma huang, la efedrina es uno de los ingredientes m¨¢s usados en los complementos alimentarios y se encuentra en m¨¢s de 200 productos cuyo objetivo est¨¢ en conseguir perder peso e incrementar la energ¨ªa.

La petici¨®n realizada por el Public Citizen Health Research Group radicado en Washington y el doctor Raymond Woosley, farmac¨®logo y vicepresidente del departamento de Ciencias de la Salud en la Universidad de Arizona, urge a la FDA a que advierta a los consumidores que no usen los productos que contienen la efedrina y quiere que este organismo retire esta sustancia del mercado de modo permanente.