Tejas desaf¨ªa al Supremo estadounidense y condena a muerte a un retrasado

Un jurado del Estado de Tejas ha desafiado al Tribunal Supremo de EE UU y ha ratificado la condena a muerte dictada contra un hombre cuyos abogados afirman que sufre un retraso mental tan agudo que todav¨ªa cree en Santa Claus.

Hace dos semanas, el Tribunal Supremo de EE UU dictamin¨® que las personas que sufren deficiencias mentales no pueden ser condenadas a la muerte, porque en su caso el castigo es inconstitucional.

El jurado se?al¨® que Johnny Paul Penry, de 46 a?os, debe ser ejecutado mediante una inyecci¨®n letal por la violaci¨®n de Pamela Carpenter, a quien asesin¨® con unas tijeras en octubre de 1979.

Nuevas audiencias

Penry debi¨® ser ejecutado el 16 de noviembre de 2000, pero el Tribunal Supremo orden¨® un aplazamiento y despu¨¦s anul¨® la sentencia de muerte ya que los miembros del jurado no recibieron instrucciones de que deb¨ªan considerar su estado mental. Tambi¨¦n orden¨® nuevas audiencias, que se iniciaron el mes pasado en la localidad de Conroe, al norte de Houston.

Durante esas audiencias, los abogados de Penry aseguraron que las pruebas realizadas a su cliente demostraron que su coeficiente intelectual es inferior al de una inteligencia normal. En sus argumentos finales dijeron que 27 expertos de salud hab¨ªan confirmado que su capacidad mental es la de un ni?o de 7 a?os. Sin embargo, los fiscales afirmaron que Penry simul¨® ser un incapacitado mental con el objeto de eludir la sentencia.

M¨¢s de 780 personas han sido ejecutadas en EE UU desde que el Tribunal Supremo restableci¨® la pena de muerte en 1976. Casi la mitad de ellos han recibido el castigo en Tejas.