Un ni?o de siete a?os se convierte en el primer caso humano de "gripe del pollo" en Tailandia

La "gripe del pollo", que ha costado la vida al menos a cinco personas en Vietnam, se abre camino en Tailandia tras confirmarse hoy, jueves, el primer caso de la enfermedad en un ni?o de siete a?os. Mientras, la OMS teme que el virus mute y se pueda transmitir de persona a persona.

El encargado de desvelar la noticia ha sido el senador Nirum Phitakwatchara, que ha informado de que la gripe aviar se ha abierto paso el pa¨ªs tras detectarse el primer caso en un ni?o de siete a?os, al tiempo que ha acusado al Gobierno de ocultar la epidemia para no da?ar la industria av¨ªcola local. "El caso en la provincia de Suphan Bhuri es positivo, eso seguro", ha afirmado Nirun Phitakwatchara, senador por la provincia de Ubon Ratchathani y presidente del comit¨¦ de la C¨¢mara Alta a cargo de la Sanidad Publica y Desarrollo Social.

El senador ha reiterado que el Gobierno trata de ocultar al p¨²blico la epidemia de gripe aviar para evitar repercusiones negativas en la industria tur¨ªstica y una vertiginosa ca¨ªda de las exportaciones de pollo de Tailandia. De hecho, esta ma?ana Jap¨®n ha suspendido temporalmente la importaci¨®n de aves de corral de este pa¨ªs. El menor, que se encuentra ingresado en una unidad de cuidados intensivos de un hospital provincial, es una de las tres personas sometidas a pruebas cl¨ªnicas para determinar si han contra¨ªdo el virus. El pasado mi¨¦rcoles, la ministra de Sanidad, Sudarat Keyuraphan, admiti¨® que los tres casos detectados en las provincias de Suphan Bhuri, Nakhon Sawan y Kanchanaburi, todas al de oeste de Bangkok, podr¨ªan estar relacionados con la "gripe del pollo".

900.000 pollos muertos en Tailandia

Tailandia es el cuarto mayor exportador mundial de pollo congelado, que en su mayor parte destina a los mercados de la Uni¨®n Europea y Jap¨®n. Hasta ahora, el Gobierno tailand¨¦s mantiene que la muerte en las ¨²ltimas dos semanas de cerca de 900.000 pollos no est¨¢ causada por la gripe aviar sino por una epidemia de c¨®lera. Dicha cifra es discutida por la Asociaci¨®n Nacional de Consumidores, que citando un estudio de la divisi¨®n de investigaci¨®n comercial del Banco Agr¨ªcola, insiste en que entre 40 y 50 millones de aves han muerto o han sido sacrificadas desde el pasado noviembre.

Esta noticia se produce el mismo d¨ªa en que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha alertado de la posibilidad de que la gripe del pollo o virus H5N1, cuyo salto al ser humano (virus AH5N1) ha causado cinco muertes confirmadas en Vietnam, pueda transmitirse de persona a persona. Hasta el momento, s¨®lo se sabe con seguridad que se contagia de ave a persona pero, seg¨²n m¨¦dicos vietnamitas, tres casos sospechosos son familiares de un muerto, aunque esto podr¨ªa deberse tambi¨¦n a que todos ellos hayan tenido contacto con los mismos pollos.

"Estamos cada vez m¨¢s inquietos al ver que las infecciones debidas al virus H5N1 se extienden en aves de corral de nuevos pa¨ªses", ha declarado Bod Dietz, portavoz de la OMS en Vietnam. "Aunque no tenemos pruebas de transmisi¨®n de hombre a hombre, en la pr¨®xima etapa puede que suceda. Es imposible prever una fecha pero aumentan las ocasiones de evoluci¨®n del virus y de su propagaci¨®n a las poblaciones humanas", ha explicado. La epidemia afecta ya a Vietnam, Corea del Sur, Jap¨®n, Taiwan y Tailandia. En Hong Kong se ha detectado a un halc¨®n infectado por el virus H5N1.