Massachusetts aprueba una enmienda a la Constituci¨®n que proh¨ªbe el matrimonio 'gay'

El Parlamento de Massachusetts, al noreste de Estados Unidos, ha decidido hoy aplicar, al menos por este a?o, una enmienda constitucional que proh¨ªbe los matrimonios de homosexuales. Se trata de un primer paso para despojar de derechos matrimoniales a las parejas del mismo sexo en este Estado, que deber¨¢ ser ratificada por el Poder Legislativo estatal en el curso de los pr¨®ximos dos a?os y por los electores en 2006.

Massachusetts, en el centro del debate nacional sobre el matrimonio gay despu¨¦s de que su Tribunal Supremo se pronunciara a favor, es escenario desde febrero de debates entre sus representantes sobre esta enmienda. Este texto, aprobado esta madrugada por 105 votos a favor y 90 en contra, prev¨¦ la prohibici¨®n del matrimonio entre homosexuales al tiempo que legaliza las uniones civiles de personas del mismo sexo.

La medida convierte a Massachusetts en el segundo Estado, despu¨¦s de Vermont, que otorga a las parejas de homosexuales el derecho a formar parte de "uniones civiles", lo que que les garantiza los mismos derechos y protecciones que los vinculados al matrimonio. La decisi¨®n parece complacer a muchos legisladores, que buscaron durante los debates satisfacer tanto a quienes se oponen a los matrimonios homosexuales como a quienes los promueven.

C¨®mo contentar a todos los sectores

Sobre esa base se debati¨® la posibilidad de definir el matrimonio como la uni¨®n entre un hombre y una mujer -posici¨®n que defienden la Casa Blanca y los conservadores- y aprobar las uniones civiles. Pero esta salida no sent¨® bien entre ciertos grupos religiosos y c¨ªvicos de corte conservador, que consideran que las uniones homosexuales "violan la ley de Dios". Otros grupos insistieron en que no se trata de un asunto religioso, sino de defender los derechos civiles de los homosexuales.

Lograr la incorporaci¨®n de un enmienda constitucional es, sin embargo, un procedimiento muy largo que dura al menos dos a?os, ya que son necesarias otras dos votaciones favorables y luego la aprobaci¨®n de los electores. Por lo tanto, no deber¨ªa entrar en vigor antes de finales de 2006.

Sin embargo, en noviembre del a?o pasado, el Tribunal Supremo del Estado decidi¨® que la actual ley que proh¨ªbe los matrimonios entre homosexuales violaba la constituci¨®n estatal, por lo que autoriz¨® este tipo de uniones a partir del 17 de mayo. Fuentes legislativas han reconocido que la enmienda no podr¨¢ incidir en esa decisi¨®n del Supremo, pero el gobernador, Mitt Romney, ha indicado que busca la forma de postergar la celebraci¨®n de los matrimonios homosexuales.