Registrada una fuga de helio en la nave rusa en la que regresar¨¢n tres cosmonautas de la ISS

El Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia ha informado hoy de que se ha producido una fuga de helio sin consencuencias en uno de los propulsores de la nave Soyuz-TMA-3, en la que volver¨¢n a la Tierra el pr¨®ximo viernes tres cosmonautas desde la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS, en sus siglas en ingl¨¦s).

"La fuga [de helio] es insignificante, no influir¨¢ en el vuelo de retorno de la 'Soyuz-TMA-3', ni tampoco supone un peligro para los cosmonautas", ha explicado Vlad¨ªmir Solovi¨®v, jefe del programa de vuelos tripulados del CCVE. En esa nave regresar¨¢n el pr¨®ximo d¨ªa 30 a la Tierra el cosmonauta ruso Alexandr Kaleri, su colega estadounidense Michael Foale y el holand¨¦s Andr¨¦ Kuipers.

Kaleri y Foale, integrantes de la octava expedici¨®n, se encuentran en la ISS, que orbita a 400 kil¨®metros de la Tierra, desde el pasado mes de octubre y ya han sido relevados por la novena expedici¨®n, que integran el ruso Guennadi Padalka y el estadounidense Michael Fincke.

El primer holand¨¦s en el espacio

Por su parte, Kuipers, astronauta de 45 a?os de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el primer holand¨¦s en viajar al espacio, regresar¨¢ a la Tierra tras pasar nueve d¨ªas en la ISS para realizar los experimentos de la llamada Misi¨®n Delta.

De acuerdo con el programa de vuelo, la Soyuz-TMA-3 debe descender en un lugar a 70 kil¨®metros al norte de la localidad de Arkalik, en la rep¨²blica de Kazajist¨¢n, a las 00.00 GMT del viernes (dos horas m¨¢s en la Espa?a peninsular, es decir, las 2.00 del s¨¢bado).

Solovi¨®v ha se?alado que el descenso de la Soyuz-TMA-3 se efectuar¨¢ en el r¨¦gimen habitual, pues no es necesario tomar ning¨²n tipo de medidas adicionales tras detectarse la fuga. "Antes ya se hab¨ªan producido escapes parecidos en las Soyuz, pero nunca tuvieron ninguna incidencia en el vuelo de retorno a la Tierra", ha agregado.