Un periodista de EE UU afronta una pena de c¨¢rcel por negarse a revelar sus fuentes

Una de las piedras angulares de la profesi¨®n period¨ªstica, el derecho de los reporteros a no revelar sus fuentes, puede sufrir un duro golpe si se confirma la sentencia de un juez de EE UU. El redactor de la revista Time Matthew Cooper ha sido condenado a una pena de c¨¢rcel por negarse a contar qui¨¦n fue su informante en el caso de la identificaci¨®n de la agente de la CIA Valerie Plane. La decisi¨®n est¨¢ suspendida pero la organizaci¨®n Reporteros Sin Fronteras ha denunciado ya lo que considera un atropello a la libertad de prensa.

La historia comenz¨® el 17 de julio de 2003. En la edici¨®n de la revista de aquella fecha Cooper escribi¨® que "unos agentes del gobierno" hab¨ªan revelado a la prensa la identidad de la se?ora Plane. Se sospech¨® entonces que hab¨ªa sido la propia Casa Blanca quien hab¨ªa facilitado su nombre para castigar a su marido, el ex embajador Joseph Wilson, quien p¨²blicamente contradijo algunas de las informaciones dadas por el presidente Bush para justificar la guerra de Irak. Pero el periodista no aclar¨® este extremo.

Como la revelaci¨®n voluntaria del nombre de un agente de inteligencia puede ser considerada un acto de traici¨®n, en diciembre de 2003 se cre¨® una sala especial, presidida por el fiscal Patrick Fitzgerald, para investigar el origen de la fuga.

Multa a 'Time'

El pasado 6 de agosto, el juez federal Thomas F. Hogan, tras interrogar a Cooper, decidi¨® encarcelamiento. Le acusaba de desacato al tribunal por negarse a responder sobre qui¨¦n hab¨ªa sido su fuente. Time, que apoya a su empleado, fue a su vez condenada a pagar 1.000 d¨®lares (820 euros) de multa al d¨ªa, durante todo el tiempo que el periodista mantenga su negativa. Sin embargo, las apelaciones tanto del periodista como de la revista dejaron en suspenso la sentencia.

"Forzar a los periodistas a revelar sus fuentes socava uno de los elementos clave del periodismo de investigaci¨®n, que es vital para la democracia", afirma RSF en un comunicado. Pero el organismo va m¨¢s all¨¢. Como EE UU es miembro de la Organizaci¨®n de Estados Americanos RSF asegura que la decisi¨®n podr¨ªa violar los principios sentados por la Comisi¨®n Interamericana de Derechos Humanos, como el que dice expl¨ªcitamente que "todo comunicador social tiene el derecho de mantener confidenciales sus fuentes de informaci¨®n, sus notas y sus archivos personales y profesionales".