La Cumbre sobre Biodiversidad alerta de que 76.000 especies est¨¢n en peligro de extinci¨®n

El predominio del homo sapiens en la Tierra se ha traducido en una desaparici¨®n brutal y acelerada de especies, a un ritmo de 100 a 200 veces superior al natural, seg¨²n han alertado hoy en Par¨ªs los expertos reunidos en la conferencia Biodiversidad, ciencia y gobernabilidad, que han comparado la hecatombe actual con la extinci¨®n de los dinosaurios. Se calcula que 16.000 especies animales est¨¢n en peligro de extinci¨®n -uno de cada cuatro mam¨ªferos del Planeta, uno de cada ocho p¨¢jaros y uno de cada tres anfibios-, al igual que 60.000 especies vegetales. "Miles de especies desaparecen cada d¨ªa antes de ser identificadas y descritas, cuando pod¨ªan haber sido ¨²tiles a la Humanidad", ha denunciado la ONU en este foro.

Desde hoy y hasta el pr¨®ximo viernes, unos 1.200 investigadores de 30 pa¨ªses, junto a l¨ªderes pol¨ªticos y ONG, discuten en la sede de la Organizaci¨®n de la ONU para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en Par¨ªs qu¨¦ se ha hecho y qu¨¦ se puede hacer para frenar la p¨¦rdida de biodiversidad -concepto que desde la d¨¦cada de los 80 define al conjunto de especies vivas del planeta, a su variabilidad gen¨¦tica y a sus ecosistemas-. Para tratar de frenar de la destrucci¨®n de especies, se adopt¨® en 1992 el Convenio de la Biodiversidad en la Conferencia sobre la biodiversidad de R¨ªo de Janeiro, y diez a?os m¨¢s tarde, en la Cumbre de la Tierra de Johannesburgo, la comunidad internacional se comprometi¨® a "reducir significativamente" la perdida de biodiversidad hasta 2010.

Sin embargo, la mayor¨ªa de los ponentes ha criticado hoy la falta de compromiso de los actores internacionales con la biodiversidad y el fracaso de los objetivos marcados en el Convenio de R¨ªo, que firmaron 188 pa¨ªses (excluido EE UU) pero que no impon¨ªa ni obligaciones ni objetivos. Por esta raz¨®n, la conferencia concluir¨¢ con un "Llamamiento de Par¨ªs" para crear un mecanismo intergubernamental de alerta sobre las amenazas a las especies. El director del comit¨¦ cient¨ªfico de la conferencia, Michel Loreau, ha hecho p¨²blico el borrador del documento, que ha recibido ya el apoyo del presidente franc¨¦s, Jacques Chirac. Convencido de que la actual es una de las ¨²ltimas generaciones que podr¨¢ detener la sexta destrucci¨®n de las especies desde la aparici¨®n de la vida en la Tierra, Chirac ha abogado por la creaci¨®n de una red mundial de expertos en biodiversidad que podr¨ªa inspirarse en el Grupo intergubernamental sobre el cambio clim¨¢tico, m¨¢xima autoridad en esta materia.

"Una crisis sin precedentes"

La conferencia de Par¨ªs, propuesta por el presidente galo en la cumbre del G8 en Evian (Francia) en 2003, no tiene capacidad para acordar medidas internacionales. Pero s¨ª quiere llamar la atenci¨®n sobre la responsabilidad de los gobernantes mundiales en relaci¨®n con la biodiversidad. En los discursos de apertura de la reuni¨®n, presidida por Chirac, el director general del Programa de la ONU sobre Medioambiente, Klaus Toepfer, ha declarado que estamos ante "una crisis sin precedentes desde la extinci¨®n de los dinosaurios". "El 45% de los bosques han desaparecido, el 10% de los corales y el resto est¨¢ gravemente amenazado", ha avisado el experto. Unas 14 millones de hect¨¢reas de bosque se pierden al a?o, lo que conlleva la desaparici¨®n de multitud de especies y resta oxigenaci¨®n al planeta.

"Miles de especies desaparecen cada d¨ªa antes de ser identificadas y descritas, cuando pod¨ªan haberle sido ¨²tiles a la Humanidad", ha constatado Toepfer. "Ha llegado el momento de que nos preguntemos por esta p¨¦rdida de la diversidad. Nuestros hijos, nuestros nietos, se preguntar¨¢n por qu¨¦ hemos permitido que se desarrolle este desperdicio de la vida", ha a?adido el responsable de la ONU. "En todos los continentes y en todos los oc¨¦anos se encienden se?ales de alerta", ha se?alado con gravedad Chirac. "La destrucci¨®n de este patrimonio, legado por milenios de evoluci¨®n, es una terrible p¨¦rdida y una grave amenaza para el futuro", ha a?adido el dirigente galo, quien ha apelado a que se adopten "gestos concretos" para frenar el desgaste de la biodiversidad del planeta.

Tras lamentar que la biodiversidad no sea apreciada en su justo valor, el director general de la UNESCO, Koichiro Matsuura, ha destacado que es "esencial para la vida humana" el asegurar su subsistencia alimentaria y sus recursos m¨¦dicos, pues ha recordado que el 70% de la farmacopea moderna es de origen natural. La premio Nobel de la Paz 2004 y ministra adjunta de Medioambiente de Kenia, Wangari Maathai, ha hablado de su experiencia en su pa¨ªs y de iniciativas a favor de los bosques. A la apertura de la conferencia han acudido tambi¨¦n los presidentes de Madagascar, Marc Ravalomanana; y de Nigeria, Olusegun Obasanjo; el primer ministro de Malasia, Abdullah Badawi; y el padre de la noci¨®n de biodiversidad, Edward Wilson.