Muere Terri Schiavo, la mujer que llevaba 15 a?os en coma y fue desconectada por orden judicial

Por Rosa Townsend.

Terri y Michael Schiavo se conocieron en la universidad en el a?o 1982. Era el primer chico con el que ella sal¨ªa, el primero que la hab¨ªa besado, "su pr¨ªncipe", seg¨²n le confes¨® a su mejor amiga, Diane Meyer. La familia resid¨ªa en Filadelfia, donde Bob Schindler dirig¨ªa una empresa de equipos industriales. Terri siempre hab¨ªa estado un poco acomplejada porque era algo gordita, pero el encuentro con Michael, alto, rubio y guapo, ilumin¨® su vida. En el plazo de dos a?os se casaron y durante un tiempo vivieron en el s¨®tano de la casa de los padres de ella porque no ten¨ªan sufiente dinero para pagar un alquiler. La relaci¨®n del joven matrimonio con los padres era tan buena que cuando estos decidieron trasladarse a Florida, Terri y Michael les siguieron. Llevaban seis a?os casados pero no hab¨ªan tenido hijos, aunque ese era el deseo de Terri: convertirse en una madre de familia, simplemente.

Una noche de invierno de 1990 Terri se desmay¨®, a causa, presumiblemente de una bajada de potasio que le produjo un paro card¨ªaco y subsiguientes da?os en el cerebro. Michael demand¨® a la cl¨ªnica que supervisaba la dieta de adelgazamiento a la que estaba sometida su esposa. A eso se debi¨®, aparentemente, la bajada de potasio. A fines de 1997 Michael gan¨® varias indemnizaciones que en total ascendieron a 2,2 millones de d¨®lares. Para entonces ya viv¨ªa con la mujer con la que todav¨ªa comparte la vida y tiene dos hijos. A comienzos de 1998 pidi¨® a los m¨¦dicos que no administraran antibi¨®ticos a Terri y poco despu¨¦s comunic¨® a los suegros su intenci¨®n de retirarla las sondas, aduciendo que ella as¨ª se lo hab¨ªa pedido antes de caer en estado vegetativo.

Por Rosa Townsend.

Michael Schiavo, enfermero, fue el primero en atender a su mujer cuando se desmay¨® aquella medianoche de hace 15 a?os. Durante a?os estuvo de acuerdo con sus suegros en que era posible rehabilitarla. Al mismo tiempo demand¨® por negligencia m¨¦dica a la cl¨ªnica que supervisaba la dieta de adelgazamiento y logr¨® indemnizaciones de 2,2 millones de d¨®lares. El dinero deb¨ªa emplearse en la rehabilitaci¨®n y el cuidado de Terri. Michael cambi¨® de opini¨®n en 1997 e inici¨® el proceso para que le retiraran las sondas de alimento, aduciendo que una vez le pidi¨® que nunca la mantuviera artificialmente viva, en caso de tener un accidente. As¨ª empez¨® la batalla legal con sus suegros. Michael rehizo su vida con otra mujer, con la que tiene dos hijos, pero nunca ha querido divorciarse de Terri. Eso le ha permitido ser su guardi¨¢n legal ante los tribunales y tomar todas las decisiones en su nombre, incluida la eutanasia. Los tribunales le dieron la raz¨®n a Schiavo, tras decenas de demandas que siempre volvieron a la sala del mismo juez, George Greer, que al final reorden¨® la desconexi¨®n de las sondas.

Por Rosa Townsend.

Los padres de Terri Schiavo, Bob y Mary Schindler, han acusado sistem¨¢ticamente a su yerno de querer matar a su hija por dinero. Cat¨®licos fervientes, la familia, que tiene otros dos hijos, cree que la vida la da y la quita Dios. [El Vaticano ha hecho hoy su primer comentario oficial al respecto, y ha asegurado que la muerte de la mujer ha sido una "violanci¨®n del derecho sagrado a la vida"]. El argumento religioso les ha servido ante un sector pol¨ªtico, incluida la familia Bush, y una gran parte de la sociedad norteamericana, opuesta mayoritariamente a la eutanasia, pero no les ha funcionado ante los tribunales. Los padres aseguraban que Terri estaba discapacitada pero no en coma y cre¨ªan firmemente en su rehabilitaci¨®n. Hace dos a?os grabaron un v¨ªdeo en el que se la ve¨ªa respondiendo con gestos a las caricias de su madre, que unos m¨¦dicos calificaron de actos reflejos y otros de indicios de consciencia. La familia ha movilizado a miles de personas. Ha habido manifestaciones de grupos religiosos, cadenas de oraci¨®n ante el hospicio de Terri y una campa?a de presi¨®n al Congreso y al propio juez del caso, Greer. ?l tambi¨¦n ha sido objeto de amenazas, hasta el punto de que tiene que ir siempre escoltado.