La ONU alerta a Turqu¨ªa y sus vecinos del riesgo de que la gripe aviar se haga end¨¦mica en la zona

Pese a que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha descartado el contagio entre humanos en el brote de gripe aviar detectado en Turqu¨ªa, la ONU ha advertido de que el virus H5N1 puede hacerse end¨¦mico en el pa¨ªs y ha alertado a las autoridades de los pa¨ªses fronterizos con Turqu¨ªa de que representa una grave amenaza para ellos. Ante el riesgo de que la enfermedad se extienda, Naciones Unidas ha pedido a Irak, Ir¨¢n, Siria, Armenia, Azerbaiy¨¢n y Georgia para que extremen las precauciones.

La agencia de la ONU para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO), ha advertido de que el virus puede propagarse a pesar de las medidas de control tomadas en el pa¨ªs, donde son ya cerca de 300.000 las aves sacrificadas, lo cual supone un peligro para Armenia, Azerbay¨¢n, Georgia, Irak, Ir¨¢n y Siria, pa¨ªses a los que se ha pedido que est¨¦n en estado de alerta y extremen la vigilancia. Seg¨²n la FAO, existe el riesgo de que la variante H5N1 de la gripe aviar, la m¨¢s mort¨ªfera de la enfermedad, que ya ha sido detectada al menos en dos personas, se haga end¨¦mica -se instale y se haga persistente- en la zona, lo cual representa una grave amenaza para los pa¨ªses del entorno.

"Las personas y los animales continuar¨¢n expuestos al virus (en Turqu¨ªa) si no se aplican estrictas medidas de contenci¨®n que logren aislar todas las zonas afectadas actualmente", dice la FAO en un comunicado, despu¨¦s de enviar un equipo de expertos que ayudar¨¢ a las autoridades turcas en su lucha contra la enfermedad. Seg¨²n el organismo, "Turqu¨ªa necesita llevar a cabo una campa?a nacional bien coordinada, basada en acciones eficaces a nivel local y con total transparencia".

Entre las recomendaciones de la FAO figuran la de se?alar de forma inmediata los casos de aves de corral infectadas y aplicar en las zonas afectadas todas las medidas de control recomendadas, incluido el sacrificio masivo de aves en forma adecuada, el estricto aislamiento y cuando sea apropiado, la vacunaci¨®n. Tambi¨¦n se indica al Gobierno de Ankara que "los servicios veterinarios deber¨ªan tener todo el apoyo pol¨ªtico y los medios financieros necesarios para investigar e informar sobre cualquier caso sospechoso de gripe aviar".

Sin contagio humano

Las recomendaciones de la FAO han venido despu¨¦s de que la OMS haya tranquilizado un poco las preocupaciones de turcos y europeos sobre el avance de la enfermedad. Seg¨²n las informaciones de la OMS, los 15 casos humanos confirmados de gripe aviar se deber¨ªan al contacto de personas con aves infectadas. Adem¨¢s, informa la organizaci¨®n de que no se ha detectado mutaci¨®n del virus H5N1, la cepa m¨¢s da?ina de la enfermedad. "No existe infecci¨®n de persona a persona de momento ni mutaci¨®n del virus. No estamos en este punto ahora, pero es responsabilidad de la OMS vigilarlo", ha dicho el director regional para Europa del organismo, Marc Dazon, en Ankara. En los ¨²ltimos 15 d¨ªas, responsables m¨¦dicos turcos han examinado m¨¢s de un centenar de posibles casos de gripe aviar, de los que 15 han dado positivo, incluidos tres adolescentes que murieron la semana pasada en la ciudad oriental de Van.

La OMS envi¨® hace unos d¨ªas un equipo de investigadores a Turqu¨ªa para controlar la evoluci¨®n de la enfermedad y las medidas para evitar su propagaci¨®n. Ayer, los expertos dijeron que trataban de averiguar por qu¨¦ se ha extendido la enfermedad mucho m¨¢s deprisa en Turqu¨ªa que en otros pa¨ªses donde se han registrado casos. No en vano, se han producido en todo el sureste asi¨¢tico 143 contagios en tres a?os (con 75 muertes), mientras que en s¨®lo 10 d¨ªas se han contagiado 15 personas en Turqu¨ªa. La principal preocupaci¨®n de los cient¨ªficos es la posibilidad de que el virus mute en una forma que facilite el contagio entre personas y produzca una pandemia.

Desde que se conociera la noticia de los decesos, los primeros lejos del sudeste asi¨¢tico, cientos de personas se han acercado a los hospitales de todo el pa¨ªs al creer que podr¨ªan estar infectados por el virus. Sin embargo, Dazon ha hecho una llamada a la calma asegurando que no existen motivos para el p¨¢nico, ya que en su opini¨®n las autoridades turcas han adoptado las medidas adecuadas para contener el brote. "Estamos satisfechos con la acci¨®n del Ministerio de Salud y con las facilidades ofrecidas para que nuestro equipo trabaje con libertad y transparencia", ha asegurado a los periodistas.