Los oc¨¦anos pierden el 90% de sus peces en un siglo

El volumen de peces en los oc¨¦anos se ha reducido m¨¢s del 90% en el ¨²ltimo siglo, mientras que el porcentaje de biodiversidad marina protegida es inferior al 0,1% del total, seg¨²n ha advertido el cient¨ªfico espa?ol Carlos Duarte, profesor del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). El ¨²ltimo n¨²mero de la revista Science publica en su editorial esta reflexi¨®n firmada por Duarte y otros dos investigadores: Iris E.Hendriks, cient¨ªfico asociado en la Universidad de las Islas Baleares, y Carlo H.R. Heip, director del Centro de Ecolog¨ªa Marina del Instituto Holand¨¦s de Yerseke.

En declaraciones a Efe, Duarte, miembro del Instituto Mediterr¨¢neo de Estudios Avanzados IMEDEA (centro mixto del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares), ha advertido de que, en la actualidad, menos del 0,1% de la biodiversidad marina est¨¢ protegida. La cifra contrasta con el nivel de protecci¨®n de la biodiversidad terrestre, con tasas que se aproximan al 10%, seg¨²n Duarte, para quien se debe "revertir esta situaci¨®n" y "llegar a un mejor equilibrio del esfuerzo de investigaci¨®n en biodiversidad marina y terrestre".

Una mayor inversi¨®n

Para ello, se requiere un esfuerzo de interconexi¨®n entre los investigadores dedicados al oc¨¦ano, "lo que implica grandes recursos y medios t¨¦cnicos, y mayor inversi¨®n financiera para investigar la vida en el oc¨¦ano". Duarte ha recordado que, en el contexto de la Convenci¨®n de Kioto para la protecci¨®n de la diversidad biol¨®gica ha habido "progresos importantes", pero persisten a¨²n "grandes problemas" para encontrar "medidas viables" para proteger la vida en los oc¨¦anos. Ha explicado que se necesitan "modelos y conceptos operativos" respecto a c¨®mo proteger la vida en los oc¨¦anos, porque la traslaci¨®n de la denominaci¨®n de ¨¢rea protegida aplicada al ¨¢mbito terrestre "puede no ser efectiva para los mares".

"Es un reto intelectual o cient¨ªfico a¨²n no abordado", ha dicho Duarte, para quien "los conceptos para la protecci¨®n de la naturaleza terrestre no son directamente extrapolables al oc¨¦ano, porque no se pueden poner fronteras en medio del mar, ni explicar a los peces qu¨¦ zonas est¨¢n protegidas", ha a?adido. Un problema a?adido es el car¨¢cter internacional de gran parte de los oc¨¦anos y el vac¨ªo legal que existe para proteger o legislar sobre ellos.

La mayor parte del esfuerzo en investigaci¨®n sobre biodiversidad se est¨¢ destinando al ¨¢mbito terrestre, con un nivel diez veces superior, ha explicado, al que se dedica para estudiar los oc¨¦anos. Ha indicado que se publican anualmente diez veces m¨¢s n¨²meros de art¨ªculos sobre biodiversidad y conservaci¨®n de la biodiversidad terrestre que sobre oc¨¦anos, pese a que "se sabe mucho menos de la biodiversidad marina".

"Las amenazas son tangibles"

En su opini¨®n, no se puede dilatar excesivamente la necesidad de impulsar la investigaci¨®n sobre biodiversidad marina porque, ha alertado, "las amenazas son tangibles ya". Por un lado, ha avisado de "la sobreexplotaci¨®n de los oc¨¦anos por la sobrepesca", lo que ha provocado que la abundancia de poblaciones en el oc¨¦ano, es decir, la biomasa de peces, haya disminuido m¨¢s del 90% en el ¨²ltimo siglo. "Ahora hay menos del 10% de abundancia de peces en los oc¨¦anos de la que hab¨ªa a principios del siglo XX y hemos perdido m¨¢s del 90% de los stocks pesqueros".

Por otro lado, ha advertido de "amenazas importantes" a causa del calentamiento global con impactos sobre el enfriamiento de los ecosistemas marinos, y se refiri¨® tambi¨¦n al problema de la acidificaci¨®n del oc¨¦ano, "algo que se est¨¢ poniendo de manifiesto ¨²ltimamente". Duarte ha explicado que el aumento de CO2 en la atm¨®sfera est¨¢ provocando un aumento de di¨®xido de carbono en el oc¨¦ano, lo que hace que el PH de los mares est¨¦ disminuyendo. Ha concluido que esto se trata de una amenaza grave para la vida de todos los organismos del oc¨¦ano con esqueletos carbonatados, como los corales, los moluscos y otros.