La calidad de vida de los europeos en la vejez var¨ªa en funci¨®n del pa¨ªs de residencia

Los geriatras insisten en que su trabajo no es tanto aumentar los a?os a la vida, sino dotar de vida a los a?os. En los pa¨ªses ricos, donde la diferencia en las expectativas de vida es peque?a, esta frase alcanza pleno sentido. Un estudio que publica The Lancet sobre 10 pa¨ªses, incluida Espa?a, muestra lo importante que es esta visi¨®n.

El trabajo parte de hombres y mujeres de m¨¢s de 50 a?os, y mide, por un lado, su esperanza de vida, y, por otro, cu¨¢ntos de esos a?os est¨¢n libres de enfermedad, entendida como tal que no se padezcan limitaciones que impidan la autonom¨ªa en las actividades cotidianas.

Si s¨®lo se mira el primer aspecto, el de los a?os por delante, los suecos (80,3 a?os) y las francesas (85,4) son los m¨¢s longevos, con los espa?oles en el cuarto puesto (79,5) y las espa?olas (85) en el segundo. Pero esta clasificaci¨®n pega un brusco cambio si se tiene en cuenta la calidad de vida. Entonces, los daneses, aunque vivan algo menos (78,3 a?os los hombres y 81,9 las mujeres) son los que salen mejor parados. Viven algo menos, pero mucho mejor. S¨®lo pasan inhabilitados el 16,61% y el 24,45% del tiempo, respectivamente. Los espa?oles mantienen el cuarto puesto en esta clasificaci¨®n, y las espa?olas quedan las quintas. Alemanes, finlandeses y estonios de ambos sexos pasan m¨¢s de la mitad de sus ¨²ltimos a?os de vida lo suficientemente enfermos como para no poder valerse por s¨ª mismos.

El trabajo, que es una pura estad¨ªstica, no resuelve la pregunta del mill¨®n. ?Qu¨¦ es preferible, vivir m¨¢s o hacerlo mejor?