M¨¢s viejo que el 'Archaeopteryx'

Los tesoros de dinosaurios f¨®siles de China no hacen m¨¢s que aumentar y confirman la transici¨®n hacia las aves de algunos de ellos. Un nuevo espec¨ªmen de un peque?o dinosaurio que parece tener cuatro alas y numerosas plumas se a?ade ahora al ejemplar original, descrito este mismo a?o. Encontrado en el yacimiento de Tiaojishan, del noreste de China, este ejemplar de Anchiornis huxleyi, que publica la revista Nature, est¨¢ magnificamente preservado e indica que largas plumas cubr¨ªan sus brazos y su cola y tambi¨¦n ten¨ªa plumas m¨¢s cortas en las patas.

Al principio se crey¨® que Anchiornis huxleyi, de unos 50 cent¨ªmetros de longitud, era un ave primitiva, pero ahora se sit¨²a entre los dinosaurios ter¨®podos, muy relacionados con los p¨¢jaros. La edad del nuevo f¨®sil es de 155 millones de a?os (en el Jur¨¢sico tard¨ªo), lo que indica que es m¨¢s antiguo que Archaeopteryx, el ave m¨¢s antigua, hallada en Alemania y datada en menos de 150 millones de a?os. Los investigadores, liderados por Xing Xu, creen que este hallazgo rebate la llamada paradoja temporal, que sostiene que, dada la antig¨¹edad de los f¨®siles encontrados hasta ahora, los dinosaurios similares a las aves aparecieron demasiado tarde para ser los antepasados de ¨¦stas.