Nobel de F¨ªsica a los dominadores de la luz que llevaron a la comunicaci¨®n por fibra ¨®ptica y la fotograf¨ªa digital
Charles Kao, William Boyle y George Smith pusieron en el Reino Unido y Estados Unidos las bases de m¨²ltiples aplicaciones pr¨¢cticas en optoelectr¨®nica
Tres veteranos cient¨ªficos que lograron hace varias d¨¦cadas dominar la luz y dieron lugar a aplicaciones pr¨¢cticas en la electr¨®nica y las comunicaciones, como los sensores de imagen de las c¨¢maras digitales y la transmisi¨®n por fibra ¨®ptica a larga distancia, han obtenido el premio Nobel de F¨ªsica. Charles Kao, nacido en China en 1933 y que trabajaba en los laboratorios de Standard, en el Reino Unido, puso las bases para una transmisi¨®n eficiente de una enorme cantidad de informaci¨®n a trav¨¦s de la luz por las fibras ¨®pticas, sin la cual no existir¨ªa la comunicaci¨®n casi instant¨¢nea como la de Internet. Se lleva la mitad del premio, dotado con 980.000 euros.
William Boyle (nacido en Canad¨¢ en 1924) y George Smith (nacido en 1930 en Estados Unidos) crearon en los Laboratorios Bell de Estados Unidos el circuito semiconductor de imagen CCD (Charged Coupled Device), el sensor que es la base de la fotograf¨ªa digital y ha introducido los p¨ªxeles (unidades de informaci¨®n) en el lenguaje habitual. Por ejemplo, el telescopio espacial Hubble toma sus espectaculares im¨¢genes a trav¨¦s de una avanzad¨ªsima c¨¢mara CCD. Estos cient¨ªficos comparten la otra mitad del premio.
"Son inventos que han cambiado completamente nuestras vidas y tambi¨¦n han proporcionado herramientas para la investigaci¨®n cient¨ªfica", dijeron los representantes de la Academia de Ciencias sueca durante el anuncio del galard¨®n, a las 11.45 en Estocolmo.
La tecnolog¨ªa CCD se basa en el efecto fotoel¨¦ctrico que predijo Albert Einstein, y que le vali¨® el premio Nobel en 1921. Este efecto hace que la luz se transforme en se?ales el¨¦ctricas. El hecho de que permita captar im¨¢genes sin recurrir a la pel¨ªcula y en forma digital ha hecho explotar las posibilidades de la fotograf¨ªa y el video, incluidas las cient¨ªficas, y facilita la transmisi¨®n de las im¨¢genes por las redes mundiales de comunicaciones, basadas en gran parte en la fibra ¨®ptica, de la que ya hay instalados 1.000 millones de kil¨®metros.
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